--조선민주주의인민공화국은 위대한　수령　김일성 동지의　사상과　령도를 구현한　주체의　사회주의조국이다．

이것은 1998년에 개정된 북한 헌법의 전문(前文) 중 첫 문장이다. 이로써 우리는 수수께끼 투성이의 북한을 이해하는 두 열쇠를 얻을 수 있다.

'민주주의인민공화국과 사회주의조국'에서 북한은 소련을 비롯한 동구의 공산주의가 사망한 지 약 10년 후에도 스스로 공산국가임을 분명히 하고 있다. 다른 점이 있다면, '위대한 수령 김일성 동지와 주체'라는 말이다. 이것은 다름 아니다. 북한이 겉으로는 공산주의 국가지만 속으로는 유교 국가라는 말이다. 북한의 헌법 전문은 모두 15문장으로 되어 있는데, 김일성의 이름이 무려 17번 나온다. 한 나라의 헌법에 개인의 이름이 들어가는 것도 해괴하기 짝이 없지만, 유교 국가의 왕조를 생각하면 전혀 이상할 것이 없다. 그는 왕건이나 이성계와 동급인 태조대왕이기 때문이다.

왕건과 이성계의 후손이 각기 500여년을 통치하면서 그 정통성은 오로지 이 두 현인신(現人神)을 핏줄로 이어받은 데 있었다. 설령 왕을 허수아비로 만든 세도가가 나와도 백성들의 마음을 끌어들이기 위해서 태조의 분신 중에서 어벙한 자를 하나 골라서 왕으로 삼았던 것이다. 그렇지 않으면 정통성 시비로 통치 자체가 불가능했기 때문이다. 1,000년 동안 딱 한 번 왕씨 성에서 이씨 성으로 바뀌었을 뿐이지만, 500년이 지나도록 그 정통성에 마음속으로 돌을 던진 선비가 많았던 것이다. 심지어 민주주의를 한다는 현재도 그런 생각을 가진 사람이 수두룩하다. 이성계를 마땅치 않게 생각해야 지조 있는 사람이 되기 때문이다. 또한 그것은 현대판 정통성의 핵심인 '국민의 직접선거'에 의하지 않은 자의 정통성을 끈질기게 헐뜯는 근거가 되기 때문이다.

망한 공산국가를 왜 고수하느냐, 그것을 해명하는 말이 바로 '주체'이다. 조선민주주의인민공화국은 다르다는 말이다. '주체'를 북한의 헌법에서는 이렇게 설명한다.
--제８조　조선민주주의인민공화국의　사회제도는　근로인민대중이　모든 것의　주인으로　되고 있으며　사회의　모든 것이　근로인민대중을　위하여　복무하는　사람 중심의　사회제도이다．

주체는 한 마디로 '사람 중심'이란 말이다. 이것은 하부구조가 상부구조를 결정한다는 유물론적 공산주의의 대전제를 허문 사상이라고 할 수 있다. 물질이 사람을 지배하지 않고 사람이 물질을 지배한다는 말이다. 따라서 유물론적인 공산주의는 역사의 뒤안길로 사라졌고 사라질 수밖에 없지만, 주체사상과 그를 토대로 하여 건립된 조선민주주의인민공화국은 사람이 존재하는 한 무너지지 않는다는 말이다.

이런 위대한 국가를 세운 분이 누구냐, 그분이 바로 위대한 수령 김일성 동지라는 것이다. 그러니까 이분은 조선뿐만 아니라 장차 인류를 구원할 분이시다. 따라서 그분의 '사상과 영도'를 태양처럼 떠받들어야 한다는 주장이다. 그건 개인숭배가 아니냐? 독재가 아니냐?

그렇지 않다는 것을 보여 주는 말이 헌법 전문(북한식으로 서문)의 여섯 번째 문장에 나온다.
--김일성동지께서는　<이민위천>을　좌우명으로　삼으시여　언제나　인민들과　함께　계시고　인민을　위하여　한평생을　바치시였으며　숭고한　인덕정치로　인민들을　보살피시고　이끄시여　온　사회를　일심단결된　하나의　대가정으로　전변시키시였다．

여기서 이해의 열쇠가 되는 말이 '대가정'이다. 자신의 편함은 전혀 돌보지 않고 잠도 주무시지 않고 인간을 위해 노심초사하시는 하느님처럼, 불쌍한 자식을 위해 자애로운 '아버지'로서 한평생을 살다 가신 분이라는 말이다. 국가 전체를 화목한 대가정으로 만들었다는 말이다. 이것은 바로 유교사상의 핵심이다. 인민은 약하고 불쌍한 '자식'이고 국가는 '대가정'이고 김일성은 자애로운 '아버지'란 말이다.

덕으로 한 나라를 한 가정처럼 다스린다는, 맹자의 저 왕도정치가 여기 그대로 살아있다. 칼로 위협하여 백성의 고혈을 짜내는 패도정치(조선왕조와 일제, 나아가 미제와 남조선)를 거꾸러뜨린 위대한 아버지 같은 왕(황제)이라는 말이다.

또한 이민위천(以民爲天)도 유의할 필요가 있다. '인민을 하늘로 생각한다'는 이 말은 '인간이 곧 하늘이다'라는 동학의 인내천(人乃天) 사상과 겉보기에 비슷하다. 그러나 김일성 나아가 김정일은 '뇌수'이기 때문에, 북한이라는 대가정의 가장이기 때문에 이 말의 실질적 의미는 전 인민이 김일성과 김정일을 하늘로 섬기라는 뜻이다. 이건 왕권신수설보다 더한 말이다. 신으로부터 절대권력을 받은 정도가 아니라 자기 자신이 곧 신이라는 뜻이니까! 공산주의 유물론에서는 있을 수도 없는 신이라는 뜻이니까.

따라서 그 누구도, 그 어떤 세력도, 그 어떤 제도도 하늘을 바꿀 수 없듯이 김일성이나 김정일 나아가 김일성 가문 출신이 천 년 만 년 나라를 다스리는 것에 대해 왈가왈부할 수 없다는 의미가 있다. '인민을 하늘로 안다'는 김정일이 [김정일의 요리사]에서 저 무지몽매한 흡혈귀 루이16세보다 잘 먹고 잘 산다는 것이 낱낱이 밝혀지자, 이디오피아보다 못 살고 [1984년]보다 자유가 없는 북한주민이, '고난의 행군'을 계속하며 굶어 죽는 순간에도 혼신의 힘을 다해 '장군님 만세'를 외치는 북한주민이 한 명이라도 이를 알까봐, 김정일과 그 총신들은 전전긍긍할 수밖에 없고 한국의 '민족자주평화진보통일' 세력들은 곤혹스럽기 그지없을 수밖에 없다.

책임을 떠넘기고 재빨리 관심을 돌리기 위해 가일층 반미(反美)를 신경질적으로 외칠 수밖에 없고 물리적이든 정신적이든 권력을 탐할 뿐인 관념론자들이 아닌 풀뿌리들에게, 정부로부터 바라는 바는 풍요와 자유일 뿐인 풀뿌리들에게 불과 한 세대만에 세계수준의 풍요와 자유를 한꺼번에 안겨 준 저 위대한 한국의 현대사에 전자현미경을 들이대고 죽은 세균을 찾기에 정부와 시민단체와 방송이 혼연일체가 될 수밖에 없다.

결국 주체라는 말은 가부장인 김일성이 한 나라의 전인민을 한 가족처럼 화목하게 다스리는 것을 의미한다고 할 수 있다.

그러면 북한은 저들 소원대로 영원불멸할까?
두 기둥 공산주의와 유교(가부장제의 중국 이데올로기)가 건재하면 그럴 수도 있지만, 이 둘 중 이미 하나는 10년 전에 무너졌고 하나는 100년 전에 무너졌기 때문에 그 생명이 길 수가 없다. 다시 말해서 북한은 '강시' 국가 내지 '유령' 국가라 할 수 있다. 만약 이것이 오래오래 가려면 공산주의는 생산이 풍부하여 인민 전체가 골고루 배급을 받을 수 있어야 하고 유교는 그 가부장이 진정한 가부장으로서 역시 가족을 먹여 주고 재워 주고 입혀 주어야 한다.

공산국가가 무너진 까닭은 다름 아니다. 인민에게 배급을 제대로 못했기 때문이다. 10년, 20년은 속지만, 50년 100년은 속지 않는다. 중국의 공산주의가 형식적으로나마 아직도 건재하는 것은 나중에나마 시장경제를 과감히 받아들여 먹여 주고 입혀 주는 것에 성공했기 때문이다. 그러면 왜 북한 정권은 아직 무너지지 않는가? 오히려 한국을 '해방'시킬지도 모를까? 아니면 평화통일되어 낮은 단계의 연방제로 약간 변형되어 그 체제가 계속 유지될 가능성이 높을까?

북한 정권이 무너지지 않는 것은 크게 세 가지 때문이라고 본다.
첫째, 유교 사상이다. 유교에서는 아버지는 어떤 일이 있어도 바꾸지 못한다. 조선시대에 최고의 욕은 '성을 갈 놈'이었다. 곧 아버지를 바꿀 놈이라는 말이다. 이건 어미가 다른 남자와 사통하여 낳은 자식이라는 뜻이 내포된 말이다. 아버지는 생명을 주신 분이기 때문에 술주정뱅이라도 노름꾼이라도 정신병자라도 무능력자라도 폭군이라도 바꿀 수 없다. 상황이 아무리 나빠도, 전식구가 다 굶어 죽어도 아버지는 살아야 한다. 아버지가 '뇌수'이기 때문이다. 팔다리가 없어도 살고 눈과 코가 없어도 산다. 그러나 '뇌수'가 없으면 죽는다. '뇌수'가 생명 그 자체이기 때문이다.

따라서 천재지변에 의해서, 제국주의자들의 경제봉쇄와 군사위협에 의해서 숱한 '자식'이 굶어 죽었다고 해도 아버지는 아버지이다. 또한 아버지는 무오류는 아니지만 그 잘못은 자식이 지적할 수 없다. 법률보다 윤리가 앞서기 때문이다. 아버지는 아무리 잘못해도 자식은 아버지를 묵묵히 모셔야 한다. 그것이 효도이다. 아버지가 죽었으면 그의 분신인 그 아드님이 새로운 가장이 된다. 새로운 아버지이다.

북한은 조선시대 못지 않게 유교사상에 철저하기 때문에 아들이 아버지의 대를 이어 국가의 원수가 되는 것에 대해 거의 반감이 없다. 또한 이전의 가장이나 새 가장이나 잘못이 있을 수 없다. 있더라도 절대 말하면 안 된다.

이런 사정은 한국에서도 대동소이하다. 왜 3김씨가 그렇게 끈질겼을까? 그들이 고금에 다시 없는 위인이라서 그럴까? 천만에! 우리 나라 국민에게는 아직도 무의식 속에 유교가 깊숙이 자리잡고 있어서 그럴 뿐이다. 아버지인 3김은 왕으로 등극했다가 상왕으로 물러가지 않는 한 죽으나 사나 아버지이다. (JP는 상왕이 아니므로 누가 뭐래도 정치를 계속한다.) 감옥에 가도 아버지고 가택연금 당해도 아버지고 외국에 떠돌아 다녀도 아버지이다. 오히려 고난을 받으면 자식들은 아버지를 더 한층 극진히 받들어 모신다.

이렇게 효성스러운 자식들이 있기 때문에 한국에서는 마음대로 정당을 만들 수 있는 것이다. 그분을 어떤 경우에도 계속 따라가면 효성스러운 아들로서 또는 저쪽에서 이쪽으로 오면 어여쁜 양아들로서 모두들 마음속으로 박수를 치지만, 아버지가 이사를 가서(정당을 새로 만들어서) 집 단장을 새로 한다고 가출하는 자는 배신자요 변절자로서 의절을 당하는 법이다. 인간 대접을 못 받는다. 노무현 당선자가 이번에 DJ의 양아들로서 가계를 이어 받은 것은 유교의 입장에서 보면 조금도 이상할 것이 없는 것이다. DJ의 아들딸들이 바보스러울 정도로 충직한 노무현 후보를 적장자로 95% 찬성한 것이 유교 전통사상에서 보면 하나도 이상할 것이 없는 것이다. 어쩌면 100%일 것이다. 나머지 5%는 원래 DJ의 아들딸이 아니었을 것이다.

둘째는 물리적 힘 곧 폭력이다. 중국에서는 은나라를 무너뜨린 주나라의 건국을 정당화하기 위해 '무도한 왕은 하늘이 징벌을 주어 내쫓고 새로운 왕을 내린다'는 역성혁명사상을 만들었다. 그래서 새로운 왕조를 개창할 때는 이전의 왕조와 그 직전의 왕을 파렴치범으로 만든다. 실지로 그럴 수도 있고 날조되는 수도 있었다. 결국은 힘이었다. 무력을 가진 자가 거꾸러뜨리면 그만이었다.

공산국가는 폭력에 의해 세워진 나라요 사회이다. 자본가와 지주를 죽이거나 알거지로 만들고 그 재산을 골고루 나눈다는 게 공산주의의 시작이다. 그 후에는 생산수단을 공유화해서 다같이 잘 사는 나라를 만든다는 것이다. 역사상 폭력으로 공산국가를 세우는 데는 수많은 나라가 성공했지만, 공산주의 사상과 제도를 그대로 두고 골고루 잘 사는 데 성공한 나라는 하나도 없다. 그러나 일단 공산국가가 성립이 되면, 새로운 지배층이 이전의 봉건국가나 자본주의 국가의 지배층보다 더 큰 권력을 갖게 된다.

왜냐하면 새 나라를 세운 후에도 그 폭력을 그대로 갖고 있어야 그것으로 평등권을 배분할 수 있기 때문이다. 따라서 이들은 또 다른 폭력이나 그 폭력의 위협에 의하지 않고는 절대 무너지지 않는다. 권력은 '총구'에서 나오고 '내 힘은 군력에 있다'. 공산국가에서 폭력은 곧 생명이다. 따라서 절대 이건 포기하지 못한다. 더 큰 힘에 의해서 무너지지 않는 한 마지막 순간까지 군사력은 손아귀에 쥐고 놓지 않는다.

공산국가는 존립의 토대가 군대이기 때문에 항상 군대를 장악한 자가 최고 권력자이다. 등소평이 죽기 직전에야 중앙군사위주석을 강택민에게 물려 주고 강택민이 호금도에게 통치권은 물려 주면서도 중앙군사위주석 자리는 그대로 갖고 있는 것은 그것이 최고의 권력이기 때문이다. 북한도 마찬가지이다. 김정일은 국방위원장이다. 군대를 완전 장악하고 있다는 말이다. 허수아비 주석을 임명하거나 자신이 겸임하려다가, 스포츠의 대영웅이 은퇴하면서 그 배번을 영구 결번으로 만들 듯이, 주석이란 왕관을 영원히 위대한 수령 김일성 동지에게, 영원한 아버지에게 바침으로써 효자의 칭송을 자자하게 들으면서 그는 실권은 실권대로 다 장악했다. 하여튼 대단한 정치인이다.

모택동의 중국도 위장평화전술로 힘을 저축하였다가 결국은 전쟁으로 장개석을 몰아내고 중국을 통일했고, 호지명의 유지를 이어 받은 월맹도 위장 평화전술로 월남을 안심시킨 후에 결국은 전쟁으로 나라를 통일했다. 동구와 북한도 여러 나라의 공산화 과정도 마찬가지였다. 처음에는 민족 세력과 연합했다가 결국은 힘으로 나라를 장악해 버렸다. 미국과 세계를 양분한 소련은 무지막지한 레이건이 막강한 경제력과 과학기술을 바탕으로 군비경쟁을 가속화시키자, 도저히 더 못 버티고 총 한 방 못 쏘고 제 풀에 무너졌다.

셋째, 김영삼 정부 이래 역대 정부의 김일성·김정일 짝사랑이다. 특히 김대중 정부와 노무현 정부의 무조건적인 김정일 사랑이다. 가만히 내버려두기만 했어도 절로 무너지거나 최소한 1980년대의 중국이나 1990년대의 동구와 베트남 정도로 상전벽해하지 않을 수 없었는데, 분배의 투명성이 전혀 확보되지 않은 상태로 북한의 동서남북에 초고압 철조망을 둘러친 상태로, 이판사판 악으로 버티는 북한의 김정일 이하 300여만 명을 의도적이었든 의도적이 아니었든 하여튼 그들을 먹여 살려 줌으로써, 김정일 정권은 기사회생하여 여전히 큰소릴 뻥뻥 치고 있다. 저들이 뽕밭의 일부를 메워 콧구멍 만한 웅덩이를 만들고는 그것이 태평양 만한 바다라고 우겨도 열렬히 박수치는 광팬을 한국에 광범위하게 확보했다. 그래서 이젠 도리어 낮은 단계의 연방제란 리모컨으로 한국을 흡수통일할 천재일우의 계기를 마련했다.

전인민을 꼼짝 못하게 할 군사력(공산주의를 강제할 수 있는 폭력)이 있는 한, 아버지로서 고함 지를 권위(명분을 독점하는 성리학적 유교 사상)가 있는 한, 한국과 세계를 대상으로 구걸과 협박으로 지배층이 연명할 수 있는 한, 북한 정권은 절대 무너지지 않는다. 방법은 하나다. 한미동맹으로 압도적인 군사력을 구축하고 중국과 러시아마저 우리편으로 끌어들여 그들이 허튼 생각을 꿈속에서도 못하게 하여 어쩔 수 없이 총을 최루탄으로 바꾸고 먹고사는 일에 매달리게 곧 개혁하고 개방해서 배부르고 등 따습게 하는 데 전력을 기울이도록 해야 한다. 이 때는 그 주체가 누구든 전폭적으로 도와 주어야 한다.

공산국가는 폭력에 기초한 나라이고 유교국가는 아버지를 절대로 바꿀 수 없는 국가이다.
공산주의와 유교가 교묘하게 결합된 유교공산국가인 북한을 유교적 민주주의 관점에서 한 가족으로 생각하다가는, 아무리 못나도 끌어안을 형제자매로 생각하다가는, 미우나 고우나 한 민족으로 생각하다가는,무의식적으로 유교이념에 뼛속깊이 철저히 배겨 있어서 절대로 두 아버지를 인정할 수 없는 북한에게 대한민국이 도리어 잘못을 빌고 그들이 하늘처럼 받드는 아버지를 새 아버지로 받들게 될 것이다.

공산주의와 유교의 공통점이 있다. 그것은 독선적이라는 것이다. 공산주의는 최후의 사상이기 때문에 함께 나라를 통치할 수가 없다. 정적은 언젠가는 거꾸러뜨리고 공산독재를 해야 한다. 공산주의가 유일무이한 진리이기 때문이다. 유교도 마찬가지이다. 아버지가 둘일 수는 없다. 어머니는 수백 명 있을 수 있고 자식은 수천 명 있을 수 있어도 아버지는 언제나 한 분이다. 따라서 전통유교적 공산독재국가인 북한에서 말하는 '민족공조'와 신유교적 민주국가인 한국에서 뜻이 전혀 다르다. 우리는 말 그대로 오순도순 형제자매로 살자는 것이지만, 북한은 가출한 자식들이 무조건 돌아와서 당연히 무장해제부터 하고 대문 밖에서 두 손을 모아 싹싹 빌고 눈물을 뚝뚝 흘리면서 고개를 늘어뜨리고 다소곳이 처분을 기다리라는 의미이다. 무엇보다 남쪽 의붓아비를 부인하고 친아버지를 아버지라고 부르라는 말이다. 북쪽의 진짜 아버지는 절대 잘못이 없으니까, 입바른 소리를 하다가는 바로 치도곤이다.

죽이든 살리든 집안 일이니까 제삼자는 빠지고(자주 곧 미군철수), 그 후에도 가출한 자식이 잘못을 빌지 않으면(주체사상을 받아들이지 않으면) 한 집안의 가장으로서 어쩔 수 없이 회초리를 들겠다고(민족해방하겠다고 곧 남침하겠다고) 북한의 헌법과 노동당 규약에 명시되어 있다.

---(헌법) 제９조　조선민주주의인민공화국은　북반부에서　인민정권을　강화하고 사상, 기술, 문화의　３대혁명을　힘있게　벌려　사회주의의　완전한　승리를　이룩하며　자주, 평화통일, 민족대단결의　원칙에서　조국통일을　실현하기　위하여　투쟁한다.

---(노동당 규약) ... 조선로동당의 당면목적은 공화국 북반부에서 사회주의의 완전한 승리를 이룩하여 전국적 범위에서 민족해방과 인민민주주의의 혁명과업을 완수하는 데 있으며 최종 목적은 온 사회의 주체사상화와 공산주의사회를 건설하는 데 있다. ...

(2005. 1. 28.) (2003. 1. 9.)