일요일 오후 모처럼 시간을 내서 나들이에 나섰습니다.
목적지는 요즘 논란의 중심이 된 그곳 현충사로 잡았습니다.
박정희가 닦아 놓은 기념비적인 경부고속도로에 들어서자 추운 날씨 탓인지 마치 고속도로가 텅 빈듯 길이 열려 있었고 속도계 눈금이 280Km까지 나와있는 필자의 애마는 주인의 마음을 아는 듯 흥겨움을 이기지 못해 눈금의 반을 훌쩍 넘겨버리고 말았습니다.

박정희가 고속도로를 만들때 양김씨같이 반대하는 무리들도 있었지만 많은 촌로들은 나라에서 단군이래 큰 역사를 하는데 보상금이 무신소리냐 하면서 자신의 논밭이 수용되는데도 보상을 받지 않았다고 합니다.
박정희는 감리들이 부정으로 감독을 소홀히 할까 걱정되어 갓 육사를 졸업한 신참 소위 100여명을 감독으로 초빙했을 정도로 고속도로에 총력을 기울였습니다.
지금 사람들이 한푼이라도 보상금을 더 받으려고 죽을 수는 있으나 물러설수는 없다는 등의 과격한 구호를 걸어 놓고 (판교에 가보면 많이 걸려 있습니다.)또 한편으로는 알박기같은 비열한 수법들을 동원하는 것과는 격세지감이 있습니다.
그런 국민들의 열망으로 이루어 낸 것이 경부고속도로였고 Km당 1억원이라는 염가로 완공할 수 있었던 배경에는 순박한 국민들의 절대적인 협조가 있었을 터였습니다.

50분만에 차는 천안으로 접어들었고 천안시내를 관통해 21번 국도를 따라 가다가 45번 국도로 갈아 탔습니다.
현충사 표지판을 끼고 우회전하니 박정희가 심었음직한 아름드리 은행나무 가로수가 2차선 도로를 덮을 정도로 울창하고 가로수가 거의 끝나는 지점에서 다시 좌회전해 들어가니 저 멀리 현충문이 나타납니다.

주차장에서 현충문까지의 공간에는 거대한 원형 잔디광장이 마치 시청앞광장같이 펼쳐져 있고 500원을 주고 산 입장권에는 이렇게 적혀 있었습니다.

'이곳 현충사는 충무공 이순신장군을 모신 사당이다.
충무공이 순국하신지 108년이 지난 숙종 32년(1706)에 공의 얼을 기리기 위하여 사당을 세웠으며,한동안 일제의 탄압으로 퇴락된 것을 온 겨레의 성금을 모아 1932년 중건하였고,1966~74년에는 본전,유물관,고택등을 중건하고 조경공사를 하여 오늘의 경관을 갖추게 되었다.매년 4월 28일 충무공 탄신기념행사를 거행하고 있으며,공의 묘소는 아산 온천방향으로 약 9Km 떨어진 음봉면에 위치하고 있다.'---문화재청 현충사 관리소.

안으로 들어서니 쭉뻗은 큰 길을 잘 다듬은 화강암으로 포장해 놓았고 서울에서는 볼수 없는 반송(뿌리에서 여러갈래의 가지가 뻗어 나오는 소나무의 일종)들이 조경수로 심어져 있었습니다.
유물관 옆에는 12개의 줄기가 하늘을 향해 힘차게 뻗은 100년이 넘은 커다란 반송 한그루가 심어져 있는데 이 나무는 현충사조성 당시 인근의 초등학교에서 70년된 나무를 기증해서 이곳에 심었다고 합니다.
소나무는 옮기기 힘든 나무로 알려져 있는데 당시의 원예기술로 이 나무의 뿌리를 잘라가며(斷根이라 하여 뿌리를 한쪽면씩 시차를 두고 끊어 가다가 마지막에는 아랬쪽을 끊어 옮기는 기술) 옮긴 정성을 보는 듯했습니다.

옆의 유물관으로 들어가니 장군의 우국충정이 담긴 한시가 걸려있고 임금의 교지가 원본대로 걸려있습니다.
각종무기(천지현황의 대포들과 신기전,2m에 이르는 장군의 칼 두점등)와 장군이 썼던 각종 일기와 문서들,탁본들이 전시돼 있습니다.
요즘 방영되는 불멸의 이순신에 나오는 지과(止戈: 창을 멈추게 하는 것이 武라는 뜻)라는 글귀는 장군의 칼에는 없었습니다.대신 각기 8자의 글귀들이 새겨져 있어 장군의 기상을 말해 주고 있었습니다.

유물관 옆에는 1932년 동아일보가 국민성금을 모금하여 중건했던 옛사당이 숙종이 사액했던 현판을 달고 서 있었습니다.당시의 국력을 말해 주듯 초라한 건물에는 이에 어울리지 않게 큰 글씨로 顯忠祠란 화려한 글씨의 현판이 걸려있고 안은 텅 비어있습니다.

중앙계단을 올라가니 마치 큰 절의 대웅전같은 본당이 나타나는데 처마에는 단청이 올려져 있고 안에는 충무공의 영정이 걸려있습니다.절같으면 탱화들이 걸려있을 자리에 충무공이 치뤘던 전투장면들을 그린 그림들이 벽화로 처리되어 있습니다.
본당의 처마에는 박정희가 썼다는 현충사라는 바로 그 현판이 걸려 있습니다.
한글로 씌여진 글씨는 아무런 기교가 없었고 광화문에서와 같은 힘도 느껴지지 않았습니다.
광화문이란 글씨는 나라의 기상을 북돋우기 위하여 힘있는 필체로 썼을 것이고 이곳 현충사의 현판은 오로지 충무공을 존경하는 마음으로 다소곳이 겸허한 마음으로 썼음을 느낄 수 있습니다.
그 어디에서도 이 현판이 박정희의 글씨라는 설명도 없었고 낙관도 없습니다.
자신이 조성한 성역에 대한 자랑을 어느곳에서도 찾아 볼 수 없어 박정희의 충무공에 대한 추모의 정과 진심이 그대로 배어 나오는 것 같았습니다.
경우에 따라 필체에 힘이 들어갈 것인지 겸손하게 쓸 것인지를 글 쓰는이가 결정하는 것인데 정조의 글자를 집자한다는 발상자체는 비록 그 글자를 정조가 썼다고 하더라도 현판으로서의 의미는 없을 것입니다.

현충사가 박정희 기념관같은 곳이기에 이곳을 손대지도,현판을 떼지도 않겠다는 무도한 발언을 한 당사자가 아산시민들의 거센 항의에 굴복해 사과는 하였으나 손대지 않겠다는 발상은 이곳을 관리하는 문화재청의 수장으로서는 적절치 못한 발언입니다.
아마도 유홍준은 만경대를 관리하라면 신명이 났을지 모르겠으나 박정희가 조성한 성역을 손대지(관리하지) 않겠다는 것은 어불성설입니다.
본관은 충무공의 충절을 상징하듯 그 주위를 소나무와 대나무가 둘러싸고 있고 백암리 넓은 들을 내려다 보는 높은 곳에 위치해 있는데 그 앞길 좌우로 늘어선 소나무들은 충무공 앞에서 오금이 저린 듯 똑바로 자라나지 못하고 이리저리 비틀린 형태로 어지럽게 흩어진 모습입니다.
그중에 여러그루가 수많은 솔방울을 달고 있음을 봅니다.
소나무는 자신이 죽기 직전이 아니면 솔방울을 많이 달지 않습니다.
건강할 때 솔방울을 만들어 떨어트려 봤자 자신의 후손들이 땅에 떨어져 결국은 자신과 경쟁해야 한다는 것을 알기에 죽기 직전에라야 솔방울을 대량으로 만들어 매다는 것입니다.
유홍준이 청장이 된 것이 못마땅한 듯 많은 소나무가 일제히 수많은 솔방울을 달았습니다.
손대지 않을 것이 아니라 소나무들을 달래서 죽지 않게 하든가 이미 가망없는 소나무를 대체할 계획을 세워야 할 것입니다.
소나무들은 유홍준에게서 살기를 느껴 지레 죽음을 택하고 솔방울을 달아 시위를 하는 것인지도 모르겠습니다.
소나무들의 죽음은 어쨌든 관리책임자인 유홍준의 몫일 터입니다.

본관앞 향로에 분향하고 머리 숙여 충무공을 기리는 묵념을 하였습니다.

길을 따라 내려오면서 좌측을 보니 충무공이 어린 시절 사시던 고택이 중건되어 서있고 그 앞에는 충무정이라는 우물에는 아직도 따뜻한 기운을 품은 채 맑은 물이 솟구치고 있었습니다.
영하 5도의 날씨속에 이가 시리면 어쩌나 하는 걱정으로 한모금을 마시니 충무공의 마음이 전해져 오는 듯 따스한 기운이 입안을 감쌉니다.
그 옆으로는 충무공 후손들의 무덤들이 즐비하고 한쪽 멀리에는 충무공의 세째아드님이신 이면공의 무덤이 있습니다.
이면공은 아산에 들어와 분탕질을 하던 왜적들과 싸우다 21살의 나이로 전사했는데 충무공이 면의 꿈을 꾸던 날 아침 둘째가 겉봉에 통곡이라고 쓰인 편지를 가지고 충무공에게로 옵니다.
세째의 죽음을 접한 충무공의 마음이 어땠을지 당시의 정황을 떠올리니 필자의 눈시울도 뜨거워 지는 듯했습니다.

직접 돌아본 현충사에는 박정희의 박자도 없었고 그의 치적을 자랑하는 어떤 안내판도 없었습니다.
일을 해 놓았으면 됐지 굳이 후세들이 알아 주길 바라지 않았던 박정희의 마음이 오히려 아무것도 없음에서 더욱 진하게 느껴져 왔습니다.

유홍준에게 묻습니다.
필자가 분향하고 묵념한 것은 충무공 이순신에게 한 것입니까? 박정희전대통령에게 한 것입니까?
필자가 답사한 현충사란 문화유산은 이순신의 것입니까? 박정희의 것입니까?

전대통령이 광화문에 걸 목적으로 쓴 현판이 광화문이란 목적으로 씌여지지 않은 다른 임금의 글자보다 그 역사적 가치가 떨어지는 이유는 무엇입니까?
당신의 현실참여와 저항을 정치적 행위로 보지 말라고 하지만 이미 당신의 언행은 가장 투철한 정치적 행위임을 모른단 말입니까?
당신이 야인으로 있을 때에는 당신의 현실참여와 저항이 인정될 수 있지만 공직에 오른 순간 당신의 현실참여와 저항은 또다른 저항을 부르는 것입니다.
그것이 정치인 것인데 공직자의 정치참여가 합당한 것인지는 스스로가 판단할 수 있는 일이라 여겨집니다.

정치를 논하려거든 문화재청장이라는 계급장을 떼고 난 후에 현실참여를 하든 저항을 하세요.
어용이 달리 어용이 아닙니다.어용을 하면서 나는 어용학자다라고 말하는 이는 아무도 없습니다.
정권을 잡은 사람들이 저항을 운운하는 것도 우습거니와 30년전의 의식에서 깨어나지 못하는 수준으로 어떻게 강단에 서고 책을 써왔는지 안타깝기만 합니다.

당신이 마련해준 기회로 필자가 현충사를 답사하게 된 것에 감사하면서 필자는 9Km 떨어져 있다는 충무공의 묘소를 참배하고 서울로 차를 돌렸습니다.
겨울의 한가운데에서의 역사기행으로 필자는 오늘날 우리가 처한 현실의 냉엄함을 찬바람같이 시린 마음에 담아 올 수 밖에 없었습니다.

역사란 무엇인지 좀 더 많은 숙고와 고민이 있어야 할 것입니다.


무궁화사랑.

* 이 글은 동아닷컴(www.donga.com)에서 전재한 것이다.