6·15 남북공동선언은 평화통일(조국의 평화적 통일을 염원하는 온 겨레의 숭고한 뜻에 따라..., 평화통일을 실현하는 데 중대한 의의를 가진다고 평가하고...)과 자주통일(남과 북은 나라의 통일문제를 그 주인인 우리 민족끼리 서로 힘을 합쳐 자주적으로 해결해 나가기로 하였다.)을 지향한다. 무엇이 평화통일인가, 무엇이 자주통일인가? 전쟁 없이 이루는 통일이 평화통일일 것이요, 외세 간섭이나 도움 없이 우리끼리 어느 날 갑자기 합의하여 통일하는 것이 자주통일일 것이다.

평화통일은 북 주도의 적화통일, 또는 남 주도의 흡수통일과 어떤 관계가 있을까? 이론적으로 둘 다 가능하다. 전쟁만 없으면 평화통일이니까, 대한민국의 압도적인 다수가 북한 공산독재체제가 좋아요, 하고 자신의 대통령을 하야시키고 김정일 국방위원장을 남북의 통일 대통령으로 받들면 그것도 평화통일이다. 정반대로 구동독처럼 조선민주주의인민공화국의 절대 다수가 남조선 민주자본주의체제가 좋아요, 하고 영명한 지도자동지를 내쫓고 남조선의 어리숙한 대통령을 남북의 통일 대통령으로 받들면 그것도 평화통일이다. 그도 저도 아니면 연합제안과 낮은 단계의 연방제가 서로 공통점이 있다고 인정하고, 일단 통일부터 해 놓고 자질구레한 일은 그 때 가서 양보와 타협을 해서 서로 반반씩 섞어서 대등하게 나눠 갖기로 하면 그것도 평화통일이다.

이 중 어느 것이 가능할까. 남과 북은 과연 어느 것을 원할까.

자주통일은 우리끼리 외세의 간섭 없이 전격적으로 통일하면 되는 건데, 그것이 평화적으로 가능할까. 미군이 물러가고 평화 무드에 휩싸여 총을 버리고 매일 축구나 하고 노래나 부르는 국군한테 느닷없이 인민군이 총을 들이대고 70만 국군을 귀가 조치시킨 후 계엄령을 내리고 대대적으로 인민재판을 시작하여, 썩어빠진 수구보수 세력과 일제 앞잡이 후손과 미제 앞잡이들을 그저 천만 명 정도 강제수용소에 감금하면, 그것도 자주통일에 평화통일이 아닌가. 자주통일에 비중을 실어 미군이 물러간 다음 다시 1950년 한반도처럼, 1975년 월남처럼 전격적인 기습작전으로 인민해방군이 밀려와서 약간의 전투 후에 더 이상의 유혈사태를 막기 위해 부자 나라 대한민국이 무조건 항복을 하면 평화통일은 아니더라도 자랑스런 자주통일이 되지 않을까.

이상에서 본 것처럼 평화통일과 자주통일은 애매모호하기 짝이 없는 말이다.
독일의 예에서 보듯이 미군은 평화통일에 전혀 장애가 되지 않는다. 월남의 예에서 보듯이 미군 철수와 평화협정은 무력적화통일에 기막힌 호기가 될 수 있다. 인민에게 굶을 자유와 복창할 자유와 죽을 자유와 제 나라의 백분지 일밖에 안 되는 좁디좁은 몇 개 마을을 걸어다닐 자유밖에 주지 않는 권력자의 말을 철석같이 믿고, 이제 한반도에 전쟁은 없습니다, 라고 당당히 외쳐서 노벨평화상을 받는 그런 순진무구한 대통령을 믿어서는 안 된다고 말하면, 즉시 냉전세력이다, 수구보수주의자다, 반통일 세력이다, 눈에 쌍심지를 켜고 악마에게 퍼부을 저주를 퍼붓는 해괴한 풍토가 먼저 없어지지 않는 한, 통일 논의는 광장으로 끌어낼 수가 없다. 그렇게 해서는 패를 갈라 침을 튀기거나 피를 토하며 싸울 일밖에 없다.

평화통일 자주통일, 민족대단결을 소리 높여 외쳐야만 통일세력이요 민주세력이요 민족주의자요 개혁진보세력이 되는 풍토에서는 남북상호불가침, 편지 주고받기, 시도 때도 없이 전화하기, 제 가족 마음대로 만나보기, 남북 아무 데나 좋은 곳에 공장 세우기, 남북 오가며 누구든지 마음대로 장사하기, 남북 라디오, 텔레비전, 신문, 잡지 마음대로 보기 등을 한 마디도 못 꺼낸다. 그건 조국통일을 불신하는 심보요, 쩨쩨한 일이요, 답답한 짓이기 때문이다.

작은 것을 믿게 해야 큰 것을 믿을 수 있다. 큰 것을 믿어라, 그러면 작은 것이 절로 굴러 떨어지리라, 하고 반세기가 지나도록 총과 총알과 칼이 가득 든 가방을 흔들어 대며 이 속에 온갖 보물과 먹을 것 입을 것이 다 들어 있다고 하면서 믿지 않는다고 개탄을 하면 점점 더 믿을 수가 없다.

통일이라고 무조건 아름다운 게 아니다. 신나는 게 아니다. 히틀러가 같은 민족의 나라이자 그가 태어난 조국인 오스트리아를 짓밟고 대통일을 이룩했을 때 그것은 추악한 통일이어서, 겁나는 통일이어서, 으스스한 통일이어서 히틀러가 죽자 즉시 두 나라는 갈라졌다. 독일과 오스트리아는 다시는 통일을 입밖에 내지 않는다. 공산국가의 최선진국으로 알려진 동독이 서독과 30년간 편지와 전화를 마음대로 주고받고 일년에 천만 명이 오가고 이윽고 텔레비전도 마음껏 보게 되면서 자본주의에도 뒷골목이 있긴 하지만, 전국토가 자본주의의 뒷골목보다 나을 것이 없는 조국의 현실을 똑똑히 보고 전인민이 하늘같은 '해뜨는 나라'의 서기장을 거부하고 지옥 같다던 '해지는 나라'의 수상을 구세주로 모시면서 히틀러의 원죄로 갈라졌던 두 나라가 순식간에 한 나라가 된 것은 아름다운 통일이 되어 전세계의 부러움을 사고 있다.

통일 후유증 어쩌고저쩌고 하는 것은 살과 뼈를 물어뜯고 갉아먹는 분단 비용을 전혀 도외시한, 어느 나라처럼 자유와 풍요와 정통성과 민주주의를 동네방네 자랑하면서 거짓과 가난과 고통을 피해 탈출한 동족을 1년이 아니라 10년에 겨우 5000여명을 그것도 국민과 외국인의 '눈이 무서워' 정말 마지못해 받아들이는 게 아니라, 인권에 관한 한 추호의 양보도 없이 1년에 무려 10여만 명의 동족을, 공산압제에 시달린 동족을 당당히 받아들여 이들에게 사회적응 훈련을 시킨 서독의 위대함을 전혀 도외시한, 이 당시 전격적인 통일을 단행하지 않았으면 동독의 1800만 명은 목숨을 걸고 활짝 열려버린 국경을 통해 오스트리아로, 체코로, 폴란드로, 헝가리로 한꺼번에 수십만씩 대탈출하는 것을 누구도 막지 못할 상황이었음을 전혀 도외시한 악담이다. 80년대의 통일지상론자들이 공산권이 도미노처럼 쓰러지는 걸 보고 북한에 의한 적화통일은 완전히 물 건너 간 듯 하자, 시간을 벌기 위해서 '흡수통일'의 극히 부분적인 단점을 물고늘어지는 것에 지나지 않는다.

게르만은 미군을 그대로 둔 채로 통일했고, 통일 후에도 미군을 그대로 둠으로써 유럽의 평화를 지키고 있다. 독일은 총 한 방 안 쏘고, 자유와 민주와 시장경제의 수호자인 유일 초강국 미국 편에 간도 쓸개도 없는 듯이 착 달라붙어서, 러시아는 마르크로 매수하고, 독일 통일을 배 아파하는 프랑스와 영국은 '열중 쉬어' 시켜놓고, 브란덴부르크의 성문에서 눈물 콧물 줄줄 흘리면서 '환희의 송가'를 부르며 아름다운 평화통일을, 신나는 자주통일을 달성한 것이다. 이를 흡수통일이라며 추악한 통일로 폄하하는 사람들은 무슨 생각을 하고 있을까. 그들이 꿈꾸는 평화통일과 자주통일은 도대체 어떠한 것일까.

간첩이 민주의 이름으로 대한민국의 장군을 조사하고, 휴전선의 진실 방송을 화해의 이름으로 일방적으로 중단하고, 전문성이 심히 의심되는 민간인들을 개혁의 이름으로 국방부에 가득 채우려 하고, 북한의 요상한 전화를 구실 삼아 평화의 이름으로 장관과 장군을 내쫓고, 흙 속의 꺼진 불처럼 애매모호한 친일파는 민족 정통성의 이름으로 그 시체에 매질하되 봉수대의 검은 연기처럼 명약관화한 친북파는 자주의 이름으로 영웅시하는 나라! 과연 이 나라는 지금 어디로 가고 있을까.

(2002. 7. 29.) (2004. 8. 31.)