오늘날 70대는 해방직후와 6.25 때 온몸으로 나라를 세우고 지킨 세대이다. 60대는 고등학생-대학생시절 4.19 혁명을 주도했다. 50대는 1964년의 6.3 한일국교정상화 반대시위와 3선개헌 반대시위를 주도하는 한편 근대화의 보병그룹으로서 세계를 누비면서 수출하고 수주하면서 한강의 기적을 이뤘다.
30, 40대는 1980년대 최루탄 맞으면서 민주화를 주도했다. 20대는? 월드컵의 열기, 이번 선거에서의 활약?
우리 현대사의 흐름은 자유의 확대이다. 자유당 시대보다는 장면 정부 때가 정치적 자유가 신장되었고 장면 정부 시절보다는 박정희 시절에 경제적 자유, 즉 빈곤으로부터의 자유가 넓어졌다. 이런 식으로 정치적, 경제적 자유가 확대되어가는 방향을 정면으로 거스르고 있는 것은 김정일 세력과 그를 응원하는 친북좌익 세력이다.
한국 현대사의 이 守舊세력에 대한 20대의 판단이 궁금하다. 이 守舊세력이 주동하는 주한미군 철수 같은 운동에 패션처럼 휩쓸리다가보니 김정일의 수구성과 민족반역성을 미처 깨닫지 못한 것인지. 어느 세대보다도 자유를 만끽하고 있는 젊은이들이 그 자유를 말살함으로써 인간의 조건을 부정하고 있는 김정일에 대해서 솟구치는 분노가 없다면 그런 젊은이들은 김정일을 저주하는 기성세대를 수구반동이라고 욕할 권리가 없다. 수구반동 세력을 추종하면서 국가를 위해서, 자유를 위해서 싸운 선배들을 비판할 수는 없는 것이다. 일종의 자격상실이다.
김정일을 민족반역자, 수구세력으로 정확히 규정하고 독재를 반대해온(그 독재가 남한이든 북한정권이든) 우리 청년운동의 전통을 이어받아 북한의 민주화를 우리 20대가 외칠 때만이 젊은 육체는 젊은 정신을 가질 수 있을 것이다. 젊은 몸으로 수구세력을 추정하는 것은 늙은 정신의 표상이다.
20대는 언제 독재타도에 나설 것인가, 그것이 궁금하다!