지난 3월31일로 끝난 일본의 회계연도에서 日中 무역액(홍콩을 중국에 포함)은 22조7100억 엔(약2000억 달러)으로서 사상최초로 美日 무역액(20조6000억 엔)을 앞질렀다. 일본은 2조5400억 엔(약250억 달러)의 對中 무역 적자를 기록했다. 이 통계는 요사이 진행되고 있는 중국의 反日 시위가 찻잔속의 태풍에 그칠 것임을 예고한다. 양국은 이미 경제적으로 너무나 크게 밀착하고 있어 외교분쟁이 경제적 파국으로 치달을 수 없게 되어 있다. 양국사이의 무역이 외교적 영향을 받게 되면 현재로는 對日무역 흑자를 보고 있는 중국이 일본에 비해 더 많은 손해를 보게 되어 있다. 反日 시위는 또 민주화 요구 시위를 위한 예행연습이 될 수 있어 중국 공산당이 즐기고만 있을 수도 없는 것이다.

한일간의 경제교류 규모도 양국간의 외교분쟁을 순화시키고 둔화시키는 역할을 할 것이다. 동북아의 3대국은 어차피 함께 살아야 하고 서로 무역을 해야 생존이 가능할 정도로 상호의존적이다. 이런 조건을 직시하지 않고 거두어들일 수 없는 막말을 삼가는 것이 서로가 좋을 것이다.

중국은 또 작년에 對美무역 흑자 1620억 달러를 기록했다. 최근 미국 무혁위원회의 대표로 지명된 롭 포트만은 중국의 무역관행이 규칙을 위반하는 점이 많다고 강조하고 美中 무역 상황을 전면적으로 재검토할 것이라고 말했다.

중국은 미국과 일본에 대해서 흑자 무역에 손상을 끼치지 않는 범위안에서만 두 나라를 외교적으로 반대할 수 있다는 이야기이다. 중국은 앞으로 수십년간 東北亞에서 전쟁이 없어야 경제발전을 성공시킬 수 있다고 판단하므로 대만문제에 대해서도 강경책을 쓰는 데는 한계가 있을 것으로 보인다.