한일국교가 정상화된 1965년에 약5000명의 일본인이 한국을 찾았다. 이해 한국인의 訪日 숫자는 통계에 잡히지 않으나 양국의 상호방문객수는 약1만명이었을 것이다.
작년 244만3000명의 일본인이 한국을 찾았고 156만9000명의 한국인이 일본을 방문했다. 양국의 상호방문자수가 401만 명을 넘은 것이다. 올해는 500만명을 넘을 가능성이 있다. 40년 전에는 한해에 1만 명 정도이던 상호방문자수가 올해는 매일 1만3000명 정도로 늘었다. 40년간 400배로 늘어난 상호방문자수!
한국과 일본은 가깝고도 먼 나라가 아니라 가깝고도 더 가까운 나라 사이가 되려 하고 있다.
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