“미국이 직면한 많은 문제는 경제가 다시 살아나면 다 해결'

젭 부시 前 플로리다 주지사가 15일 大選 출마 의사를 공식 발표했다. 부시 후보는 플로리다州 마이애미 데이드 대학교에서 “선거까지 17개월 남았다. 이번 선거에 미국의 미래가 달려 있다. 뱉은 말을 지키고 진실한 마음으로 선거운동을 하겠다”며 “이기기 위해 출마한다. 여러분들의 지지를 부탁한다”고 밝혔다. 그는 “현 정권은 진보적(progressive)인 계획들을 계속해 발표해 왔다. 하지만 그들이 한 일들은 진보와는 정반대였다. 현 정권은 무딘 경기 회복과 역대 最大 부채, 중산층에 대한 세금 인상, 끝없는 규제 강화, 수십 년간 키워온 국방력을 약화시킨 것에 대한 책임이 있다”고 주장했다. 이어 “시민의 한 사람으로서 이러한 행태를 4년 더 볼 수 없다. 대통령직이 한 진보주의자(liberal)에서 다른 진보주의자로 넘어가서는 안 된다”고 출마 이유를 소개했다.

부시 후보는 이날 미국의 수도 워싱턴 DC에서 자행되는 각종 부정부패를 척결하고 국방력 강화, 동맹국과의 관계 개선, 규제 완화 등 작은 정부를 만들겠다는 입장을 발표했다. 그는 “미국이 직면한 많은 문제는 경제가 다시 살아나면 다 해결될 것이다. 미국이 4% 이상 성장하지 못한다는 법은 세상 어디에도 없다”며 “(주지사 재임 당시) 플로리다를 미국에서 일자리와 소기업 창출이 가장 많은 곳으로 만들었다. 새로운 일자리는 130만 개, (GDP) 성장률은 4.4%였다. 8년간 꾸준히 세금을 낮췄고 이로 인해 기업과 개인들이 190억 달러를 아낄 수 있었다”고 했다. 이어 “리더는 큰 그림을 볼 수 있어야 한다. 하지만 지금 정치권에는 자기 이익을 위해 움직이거나 작은 그림밖에 못 보는 사람들이 너무 많다”며 “미국 수도에 뿌리 박힌 부정부패의 문화를 뿌리째 뽑을 사람이 대통령이 돼야 한다. 각종 개혁을 추진한 주지사였던 내가 그 대통령이 되겠다”고 했다.

'대통령이 실패한 국가인 쿠바를 도와주는 일을 해서는 안 된다”

외교 문제와 있어 부시 후보는 “오바마 대통령과 힐러리 클린턴, 존 케리로 구성됐던 현 정권의 외교팀은 각종 사태를 막지도 敵을 규정하지도 못했다. 친구들을 지켜주지도 않았고 동맹국과의 관계를 와해시켰다”며 “미국에 없어서는 안 되는 동맹국들과의 관계를 개선하겠다. 가장 먼저 이스라엘과의 유대를 강화하겠다”고 말했다. 이어 “대통령이 미국에서 남쪽으로 90마일 떨어진 쿠바 측과 頂上(정상)회담을 했다. 실패한 국가인 쿠바를 도와주는 일을 해서는 안 된다”면서 “하바나에 가서 쿠바 국민들의 자유를 위한 대화를 하는 대통령이 필요하다”고 밝혔다.

그는 이날 전 대통령인 아버지 부시와 어머니 바바라 부시를 언급한 뒤 “세상 사람들이 나의 부모의 이름을 알기 전부터 나는 그들의 자식으로 태어난 것을 축복이라고 생각했다”고 말했다. 부시는 “로널드 레이건 당시 대통령 후보가 ‘이웃 국가 국민들을 외국인으로 생각하면 안 된다’는 말을 하기 8년 전인 1971년, 나는 (멕시코에서) 한 소녀를 만났다. 그녀의 영어는 서툴렀고 내 스페인어도 훌륭한 편이 아니었다. 열심히 공부한 끝에 우리는 (언어의) 벽을 빨리 허물었다”고 한 뒤 “콜룸바 가니카 드 갈로라는 이름의 여성과 함께해온 나날들은 참으로 은혜로웠다. 나의 가장 훌륭한 친구가 내 부인이라고 말할 수 있어 한 남자로서 매우 행복하다”고도 했다.

워커·루비오 비해 중도성향···黨內 사상검증 통과해야

한편 영국의 경제주간지인 이코노미스트는 최근호에서 젭 부시를 집중 조명했다. 이코노미스트지와 정치 전문 매체인 유거브(yougov)가 지난 4월18일부터 20일까지 진행한 젭 부시에 대한 여론조사 결과는 매우 흥미롭다. 부시를 강력한 지도자라고 생각하느냐는 질문에 9%가 ‘매우 강하다’라고 답했고 40%가 ‘조금 강하다’고 했다. ‘조금 약하다’는 32%, ‘매우 약하다’는 19%로 조사됐다. 부시의 정치성향에 관한 질문엔 25%가 ‘너무 보수적’이라고 답했고 28%가 ‘어느 정도 보수’라고 했다. 19%는 ‘충분히 보수적이지 않다’고 했고 28%는 ‘모른다’고 답했다. 부시는 당내 경선 라이벌로 꼽히는 스캇 워커와 마르코 루비오와 비교하면 상대적으로 중도성향이다. 하지만 이같은 여론조사 결과에서처럼 全국민을 대상으로 한 대선에서는 부시가 한쪽으로 편향되지 않아 긍정적일 수 있다는 분석도 나온다. 부시는 “당내 경선에서 패배한 사람이 오히려 대선에서 승리할 가능성이 높다”는 취지의 말을 하기도 했다.

공화당 경선의 경우 극단적인 우파 후보가 좋은 성적을 차지하는 경우가 많다. 이는 민주당도 마찬가지다. 최근 민주당의 유력 후보인 힐러리 클린턴이 계속 ‘左클릭’한다는 지적도 이와 같은 맥락이다. 부시의 親이민정책 등을 비롯해 당내 ‘사상검증’은 부시가 넘어야 할 산이다.

이코노미스트는 부시 후보가 정치인에게는 필수인 運(운)을 타고났다고 설명했다. 부시는 플로리다 주지사 재임 당시 허리케인 피해를 봤을 때 상황에 잘 대처했다는 평가를 받았다. 그가 주지사직을 물러났을 당시 그에 대한 여론 지지도는 매우 높았다. 그의 임기가 조금 더 길었으면 2000년 후반에 닥친 서브프라임 모기지 사태와 여행객 급감으로 인해 타격을 받았을 것이란 설명이다. ●