김정일이 제일 두려워하는 것은 무엇일까? 미국의 폭격? 중국의 원조 중지? 러시아의 무기 금수 조치? 한국의 조공 중단? 미일의 경제봉쇄? 한미동맹? 유엔안보리? 북한은 이들 중에서 현실적으로 가능한 것이 어느 것이라고 생각할까? 가능하다고 생각한다면 어느 정도의 피해를 예상할까?

국제 역학 관계로 보아 미일중러는 서로를 견제하기 위해 쪽박을 깨지는 않을지라도 쪽박에 구멍을 뚫거나 금을 내어서 물이 줄줄 새게 만들 것이 틀림없다고 보지 않을까. 그래서 한미일 세 나라를 향해 한국의 선량한 국민들마저 그 속이 시원할 정도로 할 말을 다하고, 얼굴 붉힐 때는 서슴없이 얼굴을 붉히며 하루에도 수십 번 미국과 일본을 향해, 한국의 정통세력을 향해 최상급의 저주를 퍼붓는지 모른다.

결정적인 순간에 한 발 물러서면 미국이 폭격할 리가 없고, 북한이 만주로 미사일을 날리지 않는 한--이런 일은 절대 없을 거니까--중국은 일시적으로 원조를 약간 줄일지는 몰라도 중지할 리가 없고, 러시아는 달러만 주면 무기와 전투기를 안 팔 리 없고, 한국은 민족공조만이 전쟁을 막는 유일한 길이라 믿어 의심치 않는 아마추어 애국자들이 여야, 좌우, 방송, 신문, 인터넷, 도농(都農), 산학(産學)을 막론하고 대세를 장악하고 있어서, 이제 김정일 저격수 정형근마저 인도적 지원은 일관성 있게 유지해야 한다고 하는 정도니까, 어떤 상황에서도 금강산 관광요금(100% 김씨 왕조 내탕금)과 개성공단 노동자 임금(그 중 단 5% 정도만 노동자에게 북한 돈으로 환산하여 간접적으로 지급됨)과 법인세와 뒷돈과 식량과 비료와 의약품과 의류를 안 줄 리 없다.

미일의 경제봉쇄도 우습기 그지없다. 그들과는 도대체 거래한 게 거의 없으니까. 대문인 한국, 대문보다 더 큰 뒷문인 중국이 있다! 주는 대로 턱짓으로 달러를 챙기고 김씨 왕조를 유지할 만큼의 물품을 주고받는 한, 미국과 일본의 경제봉쇄는 고작 개구멍과 수챗구멍을 하나씩 틀어막는 정도에 지나지 않는다.
“우리가 못 사는 것은 미국의 경제봉쇄 때문이다!”
이 말은 인민들의 불만과 고통을 증오와 적대감으로 바꾸어 총구를 김일성 부자가 아닌 부시 부자에게로 돌리기 위한 고도의 심리전일 뿐이다. 한미동맹? 그것은 이제 지나가는 개도 안 믿는다. 유엔안보리? 거기엔 상임이사국 중국과 러시아가 있다.

김정일이 제일 두려워하는 것은 정작 따로 있다.
그것은 바로 진실!
진실이야말로 김정일이 제일 두려워하는 것이다. ‘수령님의 시신’이 훼손되는 것보다 두려워하는 것이다. 금강산과 평양과 개성에 수십만의 한국인이 오가더라도 안내원 없이 직접 북한 주민과 만나는 것을 허용하지 않는 한, 그것은 달리는 고속철 밖으로 진실의 산과 들과 강과 마을을 잠시 엿본 것에 지나지 않는다. 한국의 TV가 왕년에 서독의 TV가 동독 전역에 햇살처럼 퍼졌듯이 북한 주민 누구에게나 비치지 않는 한, 최대한 우아하게 편집된 북한의 방송과 신문이 일방적으로 아무리 한국의 TV에 비쳐도, 그것은 진실의 화산과 쓰나미를 천만 리 떨어진 곳에서 백 년의 세월이 지나서 도깨비 불 보듯이 설핏 보는 것에 지나지 않는다.

중국과 대만 사이에 1년에 2백만이 오가고 대만인 50만이 누구의 감시도 받지 않고 중국에 아예 눌러 살고, 그 누구의 시선도 의식하지 않고 양안 사이에 2억통의 전화를 주고받을 수 있는 것은 중국이나 대만이나 이제 진실을 공기처럼 자연스럽게 받아들이기 때문이다. 내 나라 안을 돌아다니는 것 못지않게 자연스러운 일이기 때문이다. 서로가 부끄러워 할 것도 숨길 것도 전혀 없기 때문이다.

그러나 북한은 아니다. 99%의 진실이 철저히 차단되고 통제된다. 국내의 소식조차 그러하다. 모든 것은 눈치와 귓속말로 어렴풋이 알 수 있을 뿐이다. 김정일은 아직도 주민들이 배고파 제 정신을 잃고 산천과 이웃 마을을 마구 돌아다닌 것조차 수시로 불심검문하게 한다. 여차하면 교화소나 수용소로 끌고 가게 한다. 왜 그럴까. 그것은 진실이 살 떨리게 두렵기 때문이다. 거짓이 들통 나는 게 소름이 끼치도록 두렵기 때문이다. 30여권에 달하는 방대한 조선 역사의 절반이 김일성 역사인데, 그것이 99.9999% 환타지 소설에 지나지 않음이 들통 나는 게 자다가 가위 눌려 진땀을 흘릴 정도로 두렵기 때문이다.

한국도 마찬가지다. 수재의연금을 모금할 때처럼 하루 종일 생방송으로 북한의 모습을 있는 그대로만 보여 주면, 공개 총살 모습과 나무 한 포기 없는 북한의 산하와 6․25 피난민보다 더 굶주린 주민들과 10시간 정도 연착하는 것은 예사인 창문 하나 없는 열차와 피그미처럼 작은 인민군과 다이어트하는 듯 마른 돼지와 꼬리를 흔들지 않는 개와 뇌물이면 삼엄한 국경도 동네 개울 넘나들 듯이 넘나들 수 있는 부정부패 공화국의 현장과 강제수용소의 참상과 문 닫은 공장과 풀처럼 여리고 나지막한 줄기에 달린 손가락만한 옥수수와 들판에서 일하는 농부나 그들을 감독하는 당일꾼이나 맥없이 들판에 주저앉아 눈만 끔뻑끔뻑하는 모습을 보여 주면, 단 하루만 24시간 동안 쉼 없이 저 혼자 북 치고 장구 치는 손석희의 가시 돋친 코멘트 하나 없이 그냥 그대로 24시간만 연속해서 내보내기만 하면, 한국은 즉시 박정희 시대보다 더한 반공의 물결에 파묻힐 것이다.

북한이나 한국이나 상대방에 대한 진실은 철저히, 정말 교묘하게 숨기고 있다. 오로지 해설과 선전과 선동과 저주와 욕설과 악다구니가 난무할 뿐이다.

그러나 이제 진실의 때가 거침없이 다가오고 있다. 사방에서 진실의 타이탄이 거짓과 위선과 독선의 릴리푸트 나라를 향해 뚜벅뚜벅 걸어오고 있다. 동서남북, 상하좌우, 어디에나 거의 동시에 진실의 화산이, 진실의 해일이, 진실의 폭풍우가 거침없이 몰려오고 있다. 북한이 아무리 동서남북 국경선에 두 겹 세 겹 열 겹 철옹성을 쌓아도 진실의 홍수가 마침내 그것을 개미 둑인 양 허물고 일시에 들이닥치기 직전이다. 그 이전에 6․25 때보다 더 많은 불벼락이 한국에 떨어지고 이라크에 쏟아진 불보다 더 많은 불벼락이 북한에 떨어져도, 그것은 한갓 제우스의 벼락 이전에 부르르 떠는 천둥에 지나지 않을 것이다. 진실의 벼락이 남북한을 동시에 강타하는 날, 거짓과 위선과 독선은 너무도 허무하게 불타 버릴 것이다. 엘리야의 기도와 더불어 물을 잔뜩 묻힌 이교도의 신전이 단번에 불타듯이.

화교와 탈북자가 상품과 식량과 옷과 입으로 실어 나르는 진실은 이제 북한 전역에 퍼지지 않은 데가 없다. 장군님 어디 있어요, 하며 무사히 보위원과 안전원을 따돌린 북한 주민들은 김정일을 조롱하는 노래를 합창한다. 김정일 욕하는 것을 귀족과 서민을 구별하는 암구호로 사용하기도 한다.

여기에 더 한층 무서운 무기가 덧보태졌다. 핵무기보다 무서운 무기가 등장했다. 그것은 도처에 진실의 도화선을 놓는다. 성냥불만 갖다 대도 북한 전역이 불탈 지경이다.
그것은 바로 중국산 휴대폰이다.
진실과 진심과 양심을 전하는 손전화이다.
수천의 북한 주민들이 이것을 땅에 묻어 두었다가 시간을 정해서 꺼내어 중국이나 한국의 친지들과 진실을 주고받는다. 그 숫자가 수만으로 수십만으로 늘어나는 것은 시간문제일 따름이다. 이대로 가면, 늦어도 2년 3년만 지나면, 김정일 정권은 총 한 방 못 쏴 보고 무너질 것이다. 소련이 핵무기로 위협 한 번 못해 보고 무너졌듯이.

한국에도 진실의 쓰나미는 서서히 모습을 드러낸다. 이화여대, 전북대, 명지대, 원광대, 우석대 등에서 마침내 대학생들이, 한국에서 가장 무서운 세력인 대학생들이, 군인보다 무섭고 경찰보다 무섭고 검찰보다 무섭고 대법원보다 무섭고 헌재보다 무섭고 정당보다 무섭고 노조보다 무섭고 시민단체보다 무서운 대학생들이, 북한 진실 알리기에 나선 것이다. 마침내 일부 대학생들이 양심의 깊은 잠에서 깨어나서 북한의 공포와 기아를 있는 그대로 알리기 시작한 것이다. 지금은 촛불보다 못한 반딧불 수준이지만, 머잖아 캠퍼스의 잔디밭에 진실의 불이 붙으면 그 누구도 꺼지 못할 것이다.

그 이전에 이미 전세계가 북한의 진실을 다 알아 버렸다. UN에서 3년 내리 대북한 인권결의안을 통과시킨 것이다. 미국은 카터 따위에 속아서 인권에 이중 잣대를 들이댔던 과거를 크게 회개하고 여야가 만장일치로 2004년에 북한인권법을 통과시켰고, 대동아공영권 어쩌고저쩌고 하면서 자행한 인권 유린의 부끄러운 과거를 조금이나마 씻기 위해서 일본도 그 뒤를 바짝 따르고 있다. 귀신에 홀린 듯 광화문의 촛불 시위에 찾아가던 한국의 거대 야당도 이제 드디어 일부나마 긴 잠에서 깨어나, 그 뒤를 따르려고 한다. 설령 한국의 양심이 움직이지 않아도 머잖아 5대양 6대주에서 한꺼번에 진실의 화산과 양심의 해일과 정의의 폭풍우가 남북을 동시에 강타할 것이다.

그 날에 거짓은 풍선처럼 터지고 위선은 개미 둑처럼 허물어지고 독선은 거미줄처럼 사라질 것이다.

(2005. 5. 14.)