강력한 북한제재 법안인 H.R.757 법안통과를 위한 입법 청원운동이 일리노이주에서 시작돼 큰 관심을 끌고 있다.  워싱턴DC에 이어서 미국 50개 주 중에서 두 번째다.

필자가 거주하는 이곳 시카고 일리노이 주에서는 미국의회에 북한제재 법안을 신속히 통과시킬 것을 촉구하는 입법청원 캠페인을 시작하자는 취지로 현지 미주중앙일보, 한국일보에 전면광고를 시작했다. 또한 미국의회에 큰 영향력을 지닌 친한파 의원인 마크 커크 상원의원 등의 설득작업과 함께 미국 상·하원 의원들에게 H.R. 757법안 통과를 위한 편지 보내기 운동을 시작하였다.

워싱턴에 거주하는 수전 숄티 여사가 소속되어있는 북한자유연합(North Korean Freedom Coalition)의 홈페이지(www.nkfreedom/prg)의 첫 화면에 떠 있는 H.R 757 입법촉구 안내문을 클릭하면 곧바로 입법청원사이트로 연결하게 되어 있는 웹사이트를 홍보하고 있다. 

이 입법청원 사이트는 이름과, 이 메일 주소, 우편번호를 입력해 입법 청원서를 작성한 뒤 제출버튼(submit) 버튼을 누르면 50개 주의 해당지역구 의원들과 백악관에 자동으로 발송되는 시스템이다.

공화당 출신의 에드 로이스 하원외교위원장이 발의한 H.R 757법안은 북한의 극악한 인권유린, 무기수출, 대량살상무기(WMD)의 개발과 전파, 사이버 공격을 포함한 각종 불법행위에 대하여 더욱 강력하게 금융제재를 가하는 동시에 제재의 범위를 북한 내 관련자는 물론 북한과 불법으로 거래하는 제 3국의 기업과 개인 등으로 확대하는 내용을 골자로 하고 있다. 이 HR 757 법안에는 또 김정은의 정권의 돈줄인 수억 달러 규모의 역외예금을 동결할 수 있는 권한을 미 재무부에 부여하는 조항도 담겨있다.

H.R.757 법안은 특히 북한이 무장해제, 인권유린 중단, 주민을 고립시키고 굶기는 전체주의 시스템의 개혁의 중대한 조치를 취하기 전까지는 제재를 완화하거나 해제할 수 없도록 못박고 있다.

특히, HR757법안에는 북한의 사치품 수입에 대하여 강력히 규제하고 있는데, 북한 김정일과 김정은 정권은 평양 특권층과 군부에 대하여 스위스 시계, 프랑스 와인, 독일산 자동차 등으로 환심을 사서 정권유지를 하고 있는 것으로 알려져 있다. 그러므로 이러한 사치품 수입에 대하여 강력히 규제하면 공개총살과 공포정치 등으로 가뜩이나 불만이 팽배한 북한 내부의 특권층에 대하여 내부반란, 쿠데타, 암살 등을 유도할 수 있는 가능성이 매우 커진다.

실제로 지난 2005년 김정일 생전에 시행되었던 방코 델타 아시아 은행(BDA)식 대북 금융제제는 북한 김정일을 크게 공포에 떨게 했었다. 만약 2005년의 BDA식 금융제재가 장기간 지속되었다면 자연스럽게 북한정권 붕괴나 북한 급변사태를 유도할 수 있었을 것이다.

최근 17기 민주 평통의 북한인권위원회에 소속되어 있는 필자와 함께, 시카고 지역에서 그간 대북제재 법안 1771통과에 힘을 써왔던 서이탁 변호사, 이진수 변호사, 최규철 JC 회장이 공동의장을 맡아서 강력히 H.R. 757법안 통과를 위한 캠페인을 시작했다. 만약 이 H.R.757법안이 올해 안에 통과가 된다면 북한정권을 마비상태로 만들 수 있다고, 이미 필자와 워싱턴 D.C에서 인터뷰를 한 H.R. 757 법안 입안자이자 미국 하원 외교위원회 자문관 출신인 조슈아 스탠튼 변호사가 이미 밝힌바 있다.

현재로선, 이 법안 통과를 위해서 결정적 키를 가지고 있는 테네시주 출신의 밥 코커(Bob Corker) 상원외교위원장의 설득이 가장 큰 이슈이다.  이에 관련하여 일리노이주 출신의 친한파 의원이며 미국정부와 의회에 강력한 영향력이 있는 마크 커크 상원의원에게 협조를 구하고 있다.

한편, 박근혜 정부에서 현재 진행하고 있는 대북금융제재와 함께, 미국에서 다시 BDA식 대북금융제재인 HR 757법안이 올해 안에 통과되어 북한정권을 압박한다면, 조속한 기간 내에 북한급변사태를 유도할 수 있을 것이 틀림없다.

현재 북한은 서울에 설치된 인권사무소와 우리정부의 대북금융제재에도 공포에 떨고 있지 않은가?

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김성한 / 한미자유연맹 부총재 & 미주한인회 총연합회, 북한정책 특별고문