한겨레통일문화재단(이사장 임동원 前 국정원장)은 29일 서울시 마포구 공덕동 한겨레신문사 3층 청암홀에서 한겨레통일문화상 시상식을 개최하고 유동호 남북경협비대위 위원장과 함께 신은미에게 상패와 상금을 수여했다.

신은미가 최근 자신의 페이스북에 올린 글.

<통일뉴스> 보도에 따르면 이날 정세현 前 통일부 장관은 축사에서 “신은미 선생은 북한 여행기에서 북한 사회의 명과 암, 그리고 허와 실을 있는 그대로 소개했다. 북한을 40년 가까이 직업적으로 연구해 온 내가 볼 때 그 책은 절대로 북한을 찬양한 것이 아니다. 오히려 북한 바로알기에 일조했다고 볼 수 있다”면서 신 씨를 적극 옹호했다고 한다.

정 씨는 “그렇지 않고서야 문화체육관광부와 통일부가 이 책을 우수도서로 선정할 수 없었을 것이며, 만약 북한을 찬양하는 내용이 있었다면 검찰이 국가보안법 위반으로 처벌하지 못하고 출입국관리법 위반으로 출국처분을 했겠느냐”고 주장했다.

사진출처: 신은미 페이스북

이어 “이번 일로 해서 한국 사회의 ‘종북몰이’에 편향성이 강하며, 법적 근거 없는 정치적 공세에 불과하다는 점을 오히려 검찰이 역설적으로 입증해 주었다며, 이것만으로도 신 씨의 수상 자격이 충분하다”고 말했다 한다.

강제출국 당한 신은미는 영상메시지로 수상 소감과 발언을 전했는데 <통일뉴스> 보도에 따르면 자신이 쓴 두 권의 북한 기행문이 '사랑이야기'이며 '민족의 화합과 조국의 평화적 통일'에 대한 간절한 염원이 북한을 여행하면서 북녘의 동포들을 사랑하게 된 과정에서 생겨난 '부산물'이라고 말했다고 한다.

사진출처: 한겨레통일문화재단

신은미는 이어 “비록 모국에서 강제출국 당했지만 해외 동포로서 자신이 살고 있는 미국에서 남과 북의 오작교 역할을 할 것”이며 “앞으로도 수양 가족을 만나기 위해 기회가 닿는 대로 북한을 방문해 ‘사랑 이야기’를 전하겠다”고 말했다.

정리/김필재(조갑제닷컴) spooner1@hanmail.net