앵커: 북한의 사이버공격 영역이 군사 분야로 확대될 수 있을 뿐만 아니라 도발을 시도하는 횟수도 늘 것이라고 미국의 민간 정책연구소가 전망했습니다. 김진국 기자가 보도합니다.

미국 워싱턴의 정책연구소인 전략국제문제연구소(CSIS)는 14일 ‘북한의 사이버 작전 전략과 대응’을 주제로 한 토론회에서 북한의 사이버 공격에 대한 미국과 한국 정부의 적극적인 공동 대응이 필요하다고 주장했습니다.

이날 토론회의 발제자였던 제니 전 연구원과 스캇 나포이 연구원은 갑작스런 권력 교체 등의 급변 사태가 없는 한 북한은 미국이나 한국에 대한 전산망, 즉 사이버 공격 시도를 중단하지 않을 것이며 군사 분야까지 공격 범위를 확대할 수 있다고 경고했습니다.

스캇 나포이 연구원: 북한의 국가전략은 비대칭, 비정규 작전으로 군사력으로 훨씬 강한 한미 연합세력에 대응한다는 것입니다. 상대적으로 저비용이며 보복 등의 위험이 적은 사이버 공격력을 계속해서 키워나갈 것이 예상됩니다.

나포이 연구원은 먼 거리에서 전산망을 침입하는 저강도 사이버 공격은 보복이나 긴장고조의 위험을 최소화한다는 점에서 전쟁시뿐만 아니라 평화시에도 북한이 즐겨 쓰는 도발이라고 덧붙였습니다.

제니 전 연구원은 2013년 한국의 대형은행인 농협과 주요 언론사에 대한 전산망 공격과 2014년 미국 소니 영화사에 대한 사이버 공격은 북한이 평화시에도 미국과 한국의 민간 기관에도 치명적인 공격을 할 수 있음을 보여준다면서 북한의 사이버 공격 영역이 군사분야로 확대될 수 있다고 주장했습니다.

전 연구원은 북한이 지난 10년 동안 대규모 사이버 요원들을 양성하고 사이버 공격 능력을 강화해 왔다면서 북한이 국제규범을 벗어나 고강도 사이버 공격을 감행할 가능성이 높기 때문에 매우 우려된다고 덧붙였습니다.

북한이 저지르는 사이버 공격은 북한군 '정찰총국(RGB)'과 '총참모부(GSD)'가 주도하고 있다고 지적했습니다. 특히 정찰총국은 2010년 천안함 폭침을 비롯해 1983년 미얀마 랑군 폭파사건과 1968년 청와대 습격사건을 주도한 기관으로 현재 약 5900명의 '사이버 요원'을 육성하고 있다고 설명했습니다.

정찰총국은 목표물을 상대로 사이버 도발을 효과적으로 할 수 있도록 하는 조직체인 121국을 운영하고 있으며 ‘110호 연구소'는 북한의 해킹 테러와 밀접한 연관성을 갖고 있다고 덧붙였습니다.

연구원들은 북한의 고강도 사이버 공격에 대응하는 미국과 한국의 적극적인 공조가 필요하다고 강조했습니다. 북한이 외부의 정보에 취약하다는 약점을 적절히 이용할 뿐만 아니라 중국 또는 캄보디아 등 외국에 있는 북한 사이버 전사들의 활동 영역을 규제하고 감시하기 위한 국제협력에도 나서야 한다고 제안했습니다. 

이와 함께 북한 사이버 공격능력과 관련한 정보 교류를 확대하고 사이버 공격과 관련한 국제법을 보완해야 한다고 주장했습니다.