제목 : 20대의 독립선언, 386 벗어나기
출처: 뉴라이트닷컴 홍진표의 이슈파일 2005-05-31


20대의 독립선언, 386 벗어나기
특유의 자유로운 사고방식으로
건강한 정신 기대되는 20대가 희망이다


지난 12일 문화일보와 한국사회여론연구소(KSOI)의 여론조사결과, 열린우리당 지지도는 23.2%로 나타나, 한나라당 지지도인 30.7%보다 7.5%포인트 뒤진 수치로 지난해 11월 행정수도 위헌판결이후 최저를 기록했다. 여기서 주목되는 대목은 그 동안 여당의 아성이었던 젊은 층에서 한나라당에게 추격 내지 역전 당하는 현상이 벌어지고 있다는 사실이다.

여당은 20대 지지율에서 과거 최대 2배까지 앞서다가 0.1%포인트 격차로 추격을 허용했고, 30대층에서는 열린우리당(27.5%)은 한나라당(23.4%)보다 근소한 우위를 점하고 있지만, 40.0%→29.6%→27.5%의 급락추세를 감안하면 낙관할 수 없는 상황이다. 현 정부 출범이후 가장 먼저 이탈해간 40대 지지율에서는 열린우리당(17.2%)은 한나라당(30.8%)의 거의 반토막까지 추락했다.

세대별 투표 성향에 대해 지난 2002년 대선 때처럼 관심을 끈 적이 없었다. 그 이전에는 주로 지역구도에만 관심이 모아졌던 반면, 전체 유권자의 48.3%를 20∼30대가 차지하면서 이들의 성향에 대해 새로운 주목이 이루어졌다. 당시 노무현후보는 1201만표(48.9%) 득표로 이회창후보를 약 57만표차로 따 돌렸다. 세대별로 분석해보면 이 후보는 노 후보에게 40대에서 22만표, 50대 이상에서 168만표, 총 190만표를 이겼는데 노후보가 20대에서 108만표, 30대에서 139만표, 총 247만표를 이겨 결국 20대, 30대에서의 높은 득표율로 승리를 기록했다.

이처럼 기왕에 한국사회에서 정치성향에 대한 여론은 아주 명확하게 세대별 차이를 보여왔다. 나이가 적을수록 현 정부에 우호적이고 좌적 경향이 강한 반변, 나이가 많을수록 그 반대의 경향을 보여주고 있는데 이 경계선은 대체로 40대이다. 그런데 이 세대별 구도에 커다란 지각변동이 일어나고 있는 것이다.

한국에서 뚜렷한 정견차이를 낳아 온 세대갈등은 주로 386세대에 그 근원이 있다. 이들은 청년기에 좌파이념의 세례를 받았으며, 현재 40대 초반부터 30대 중반까지를 구성하고 있으며, 지난 대선 때 현정부를 탄생시키는데 결정적 역할을 했다. 그러나 현정부의 실정이 거듭되고 그 무능의 본질이 노출되면서, 실망층 또한 늘어나고 있다. 특히 386세대 중 이른바 진보성향 사람들의 같은 세대에 대한 영향력이 감소되면서, 30-40대의 여론에 변화가 생긴 것으로 분석된다.

40대에서 여권 지지층의 이탈이 가장 심하게 나타나는 것은 40대는 한 가정의 가장이며 동시에 사회적으로도 책임감을 많이 느끼는 세대이기 때문이다. 아울러 30대에 비해 상대적으로 386의 영향이 덜 미친다는 점도 간과할 수 없다. 386세대는 40대 초반으로 그 비중이 적고, 40대내에서의 여론 영향력도 30대에 비해 낮은 편이다.

반면 30대에서 비록 하락세를 타고 있지만, 여전히 여권의 지지율이 높은 것은 386세대의 영향이라고 볼 수 있다. 30대중반까지는 386세대에 직접 속하며, 그 이하 연령층은 '아류386' 또는 '유사386'이라고 할 수 있다. 서구의 68세대, 일본의 전공투세대 등은 그 영향이 단절되었던 반면 한국의 386세대는 아류 386세대를 만들어냈다. 한국에서 민주화가 정착되고, 소련동구가 붕괴되어 좌파사상이 영향력을 잃은 90년대에 대학을 다닌 세대들(20대 말부터 30대 중반)이 386세대와 유사한 사고방식을 갖고 있는 것이다. 이 대목은 쉽게 이해하기 어려운 미스터리다.

그 주요원인은 한국에서는 북한의 주체사상이라는 극단적 민족주의경향을 수용한 집단이 운동권의 주류가 되었다는 사실이다. 이들은 소련동구의 붕괴에도 불구하고 북한은 건재하다는 논리를 바탕으로 명맥을 유지하였다. 이처럼 극단적 민족주의를 표방하는 바람에 민주화의 실현이나 사회주의권 붕괴 등에 영향을 덜 받으면서 반미, 친북을 앞세워 영향력을 유지한 것이다.

특히 클린턴행정부에 의해 김정일정권의 대미강경전술의 승리로 평가되는 제네바합의가 체결되고, 결정적으로 김대중대통령이 당선되고 햇볕정책이 추진되면서 민족주의를 근간으로 하는 주사파들이 영향력을 유지하게 된다. 그 결과 90년대에 대학을 다닌 세대들도 386들과 비슷한 사고방식을 갖게 된 것이다. 특히 30대와 20대말의 유사386세대는 2002년 대선시기에 미군 장갑차 사고로 죽은 여중생에 대한 항의 촛불시위에 주도적으로 참여하여 친북반미의 경향을 더 강하게 띠고 있다. 결국 이 촛불시위는 386세대와 그 아래의 유사386들을 강하게 결집시켜 노무현대통령 당선에 결정적 기여를 하게 된다.

이 유사386세대는 386세대가 현실적인 사회경험을 통해 과거의 사고에서 점차 벗어나고 있는 것과는 달리, 반미친북에 대해 강한 집착을 보이고 있다. 그 결과 이 세대들은 각종여론조사에서 친정부적 성향과 아울러 반미친북성향을 가장 강하게 보여주고 있다. 한편 이들 세대들의 의식형성에서 빼 놓을 수 없는 영향이 바로 전교조 교사들이다. 386세대들이 교단으로 진출하여 중고생이었던 이들에게 자신들의 사고방식을 복제한 것이다. 전체교원 40만중에서 10만에 가까운 조직력을 가진 전교조는 김대중정권이후 합법화된 지위를 이용하여 반미친북적 사고를 제자들에게 이식해왔다.

한편 20대들은 다행스럽게도 비교적 386이나 유사386세대의 영향을 덜 받고 있다. 이들은 세계에서 가장 빨리 인터넷이 대중화된 한국의 특성과 맞물리면서 인터넷세대이다. 그래서인지 이들은 매우 자유로운 사고에 익숙하며 자기 의사표현에 적극적이다. 동시에 이들은 그 이전 세대와 달리 이념적 성향이나 사회적 관심이 매우 약하다. 다만 전교조 교사들의 의식화 사업, 중고교의 편향된 교과서 등에 노출되어 있다.

이들은 386세대와 달리 이념적 도그마에서 자유롭기 때문에 비교적 쉽게 합리주의를 수용한다. 특히 이들은 고속성장기에 취업걱정이 없던 386세대와는 달리 한국경제가 정체되면서 청년실업이라는 고통에 시달리면서, 현실주의적 경향을 띠게 된다. 현재의 대학생들을 비롯한 청소년들이 386세대의 영향으로부터 벗어나 정신적 독립을 이루고, 시대착오적 사고에서 벗어나느냐 여부에 한국의 미래는 크게 달려있다.

20대에서 여당의 지지율 우위가 역전 당한 이번 조사결과는 20대가 건전하고 합리적 세대로 커 나갈 수 있는 가능성이 크게 열려있다는 사실을 명확히 보여준 것이다. 젊은층은 여당을 지지한다는 공식은 '여촌야도(與村野都)'처럼 하나의 전설로 남게 될 것이다.

홍진표(자유주의연대 집행위원장)