앵커:북한이 거듭 미국에 평화협정 체결을 요구했지만 미국의 반응은 냉랭하기만 합니다. 방한 중인 미국의 토니 블링큰 국무부 부장관은 북한의 '비핵화가 우선'이라고 밝혔습니다. 양성원 기자가 전해드립니다.

블링큰 부장관은 7일 서울 아산정책연구원에서 강연에 나서 북한이 우선 비핵화에 대해 신뢰할 수 있고 진지한 자세를 보일 필요가 있다고 강조했습니다. 북한이 비핵화 의무에 대해 성의를 보이지 않으면 북한과 대화를 시작하기 힘들다는 설명입니다.

이 같은 블링큰 부장관의 발언은 북한 외무성이 이날 평화협정 체결 문제를 논의할 미북 간 협상을 갖자고 미국 측에 거듭 제의한 데 대한 반응입니다. 그는 전날 한국 외교 관리들을 만난 후에도 북한의 의미 있는 비핵화 노력을 우선 촉구했습니다.

블링큰 부장관:모든 국가들이 북한이 도발을 해서는 안될 뿐 아니라, 비핵화를 위한 의미 있는 노력에 복귀해야 한다는 점을 강력히 인식하고 있습니다.

블링큰 부장관은 북한의 장거리 로켓 발사 등 도발 가능성과 관련해 북한의 도발시 국제사회의 강력한 조치가 취해질 것이라고 거듭 경고했습니다. 그러면서도 미국은 북한과의 협상에 열린 입장이며 북한이 다른 길을 선택하면 더 나은 미래가 가능하다고 덧붙였습니다.

북한 외무성은 7일 대변인 담화를 통해 미국에 평화협정 체결에 응할 것을 공식 경로를 통해 촉구했다면서 미국이 이에 긍정적으로 응하길 기대한다고 밝혔습니다.

지난 1일 북한의 리수용 외무성 부상도 유엔 총회 기조연설에 나서 미국에 평화협정 체결을 요구했습니다. 하지만 당시에도 미국 국무부 측은 북한을 말이 아닌 행동으로 판단한다며 “북한 비핵화를 최우선시하는 미국의 정책에는 아무런 변화도 없다”는 반응을 보였습니다.