1974년 3월1일 오전 朴正熙 대통령은 부인 陸英修여사와 함께 국립극장에서 열린 제55주년 3.1절 기념식에 참석했다. 이때 외국대사들이 同부인하여 참석했는데 대통령 경호원들이 핸드백을 물품보관소에 맡기도록 했다. 경호원들은 부인들의 핸드백을 남자 경호원이 검색할 수가 없어 보관소를 운영한 것이었다. 경호원들은 대사 부인들에게 손수건만 갖고 입장하도록 했다.

이 행사 뒤에 駐韓외국사절단의 부인회에서 陸여사에게 과도한 경호조치라고 항의했다. 陸여사는 朴대통령에게 이를 전했고, 朴鐘圭 경호실장은 혼이 났다. 朴실장은 경호과장에 대해 정직처분을 내렸다. 이 일이 있고 난 뒤부터 朴실장은 대통령이 참석하는 행사라도 외국인들에 대해서는 과잉 검문 검색을 하지 않도록 경호원들에게 지시했다. 그해 8월15일 文世光은 국립극장에서 일본인 행세를 하면서 경호원의 검문을 피했다. 陸여사가 자신의 죽음에 스스로 영향을 끼친 셈이다.

文世光은 1974년 8월15일 오전 7시 조선호텔에서 프론트로 전화를 걸었다.
'국립극장에 가야 하는데 오전 8시까지 승용차를 대기시켜주세요. 출발은 오전 9시입니다'
文은 권총에 실탄을 장전하여 바지 허리춤에 숨기고 오전 8시40분에 M-20 포드 승용차를 타고 출발했다. 그는 車中에서 운전기사에게 '국립극장에 도착하면 내려서 문을 열어주세요'라고 부탁하면서 1만원권을 주었다. 文은 또 왼쪽 옆구리에 숨겨둔 권총으로 손을 넣어 총의 공이치기를 머리 위로 올려놓았다. 언제라도 발사할 수 있게 한 것이다. 이것이 그의 결정적 실수가 된다.

정각 9시 文世光을 태운 승용차는 국립극장 정문에서 검문을 받지 않고 들어가 극장 계단 아래에 도착했다. 운전기사는 차에서 내리더니 뒷문을 정중하게 열어주었다. 중절모를 쓴 文世光은 기사가 공손히 절을 하는 가운데 계단을 올라갔다. 文은 왼쪽 현관을 통해 극장안으로 들어갔다. 아무도 검문하지 않았다.

당시 현관에는 대통령 선발 경호원이 3명, 경찰관이 8명 근무중이었다. 文은 비표도 없이 통과했다. 중절모를 쓰고 으시대는 文의 모습을 본 경호원들은 고위인사라고 생각하여 통과시켰던 것이다. 이들은 그 뒤 조사에서 '3.1절 행사 때 외국인에 대한 경호를 너무 심하게 했다고 지적을 받았기 때문에 그날엔 소극적으로 대했다'고 변명했다.

극장안으로 들어온 文은 1층과 2층 로비를 오고가면서 저격의 기회를 노렸다. 그는 통로에 카핏이 깔려 있는 것을 보고는 朴대통령이 지나갈 때 저격하려고 카핏 옆에 있는 의자에 앉았다. 그는 곧 생각을 바꾸었다. 장시간 같은 장소에 머물다가는 경호원의 검문을 받을 우려가 있었기 때문이다. 경호원으로 보이는 10여명이 권총을 차고 로비를 오가고 있었다. 文은 로비 경호원에게 먼저 다가가서는 '우시로쿠 일본대사와 스즈키씨를 기다리는데 혹시 오지 않았느냐'고 일본어로 말을 걸었다.
'잘 모르겠습니다'
'극장 로비는 여기 뿐인가요'
'2층에도 있습니다'
경호원은 文을 2층으로 친절하게 안내해주었다. 文은 '아, 1층 로비에서 만나기로 했었지'하면서 1층으로 되돌아왔다. 경호원은 다른 간부 경호원에게 文을 인계했다. 경호원은 '저 분은 일본대사를 기다리고 있다'고 보고했을 것이다. 인계받은 경호원은 文을 보고는 의자에 앉아서 기다리라고 했다. 이윽고 朴대통령이 나타났다. 경호원은 文을 잡고는 기둥 뒤에 있으라고 했다. 文은 朴대통령이 입장하는 것을 먼 발치에서 지켜보다가 약 10분 더 로비에서 머물렀다.

文은 다시 로비 근무자에게 다가가서 일본어로 '대통령의 얼굴을 한번 보고싶은데 들어가도 되겠느냐'고 물었다. 일본어를 모르는 근무자는 文의 입장을 묵인하는 표정을 지었다. 文이 로비에서 극장안으로 들어가려니 출입구 근무자가 비표를 달지 않은 그를 제지했다. 文은 로비 근무자를 가리키면서 '저 사람이 들어가도 좋다고 이야기했다'고 둘러대었다. 출입구 근무자가 로비 근무자를 바라보니 그는 무표정이었다. 출입구 근무자는 이를 들여보내도 좋다는 뜻으로 해석하고 출입문을 열어주었다. 그는 극장안으로 들어온 文을 안내하여 맨 뒷줄 오른쪽에서 세번째 자리에 앉혔다.