10월31일 이집트 시나이 반도에서 러시아 여객기가 추락했다. 여객기는 두 동강이 난 채로 발견됐으며 탑승했던 224명이 모두 숨졌다. 미국과 영국은 이 사건이 폭탄 테러에 의한 것으로 보고 있다. 특히 고급정보에 밝을 수밖에 없는 오바마 미국 대통령과 카메론 영국 수상이 공개적으로 機內에 반입된 폭탄에 의한 테러 가능성을 강하게 제기하였다.

아직까지 직접적인 증거는 발견되지 않았다. 조사단은 현재 비행기 블랙박스를 수거해 조사 중이다. 음성 파일을 저장한 블랙박스는 고장이 난 것으로 알려졌다. 조사단이 항공 기록 등을 저장한 블랙박스를 분석한 결과, 엔진 내부나 엔진 근처에서 폭발이 일어난 것으로 확인됐다. 

영국의 주간지 이코노미스트는 익명의 미국 정부 관계자들이 이슬람국가(IS)를 이번 테러의 主犯(주범)으로 지목했다고 보도했다. IS는 여객기 추락 소식이 전해지자 바로 자신들이 했다고 주장했다. 하지만 여객기가 高高度(고고도)에서 비행했고  IS의 地對空(지대공) 미사일로는 이를 격추할 수 없기 때문에 IS일 가능성은 적다는 분석이 나왔다. IS는 “우리가 하지 못했다는 이유를 설명하거나 여객기가 어떻게 격추됐는지 증명해보라”고 조사단을 도발했다.

영국 정부는 4일 처음으로 폭탄이 사용됐을 수 있다고 주장했다. 地對空 미사일이 아닌 機內에 반입된 폭발물에 의한 테러라는 것이다. 이에 따라 영국은 이번 사고 여객기의 출발지인 이집트 샤름 엘-셰이크(Sharm el-Sheik) 국제공항에서 영국을 지나는 모든 항공편에 운항 중단 조치를 내렸다. 이집트 외교부 장관은 영국의 조치에 대해 “시기상조이며 이 같은 결정은 여행 산업에 큰 타격을 줄 것”이라고 비판했다. 호삼 카말 이집트 航空部(항공부) 장관은 “러시아 여객기와 관련해 여러 추측이 나오고 있지만 사실에 근거한 것은 아무것도 없다. 조사단은 아직 정확한 증거를 찾지 못했다”고 했다.  푸틴 러시아 대통령도 카메론 영국 총리와의 전화통화에서 섣부른 판단을 하지 말라고 부탁한 것으로 보도됐다. 카메론 총리는 푸틴에게 “우리의 운항 금지 결정은 옳았다. 이 결정은 영국 국민들의 안전을 위한 것”이라고 했다.

이집트 정부의 불만에 대해 필립 해먼드 영국 외교부 장관은 “우리가 아는 정보를 알지 못해서 하는 소리”라고 했다. 해먼드는 機內에 반입된 폭발물이 비행기를 폭파시켰을 가능성이 크다고 했다. 5일 저녁 영국 정부는 샤름 엘-셰이크에서 영국으로 향하는 여객기의 운항은 6일부터 재개한다고 밝혔다. 영국에서 엘-셰이크 공항으로 떠나는 비행기는 여전히 금지됐다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 年間 이집트를 찾는 영국인은 90만 명에 달한다.

이번 사건은 정상회담을 하기 위해 이집트의 압델 파타 엘시시 대통령이 영국을 방문한 상황에서 일어났다. 엘시시는 이집트 역사상 처음으로 투표를 통해 당선된 대통령을 쫓아내고 자신이 대통령이 된 독재자다. 그는 최근 독일과 프랑스를 방문하고 미국과 무기 계약을 체결했다. 대다수의 국가들은 엘시시를 IS의 對抗馬(대항마)로 보고 있다. 그가 민주정권을 뒤엎는 쿠데타를 저질렀음에도 묵인하는 이유 중 하나가 바로 이 때문이다.

이집트 정부의 노력에도 불구하고 IS는 시나이 반도에서 왕성하게 활동중이다. 이집트 政府軍(정부군)의 피해도 상당하다. 이집트 정부는 자신들이 시나이 반도를 원활하게 통제하고 있다고 주장한다. 하지만 남쪽 지역만 안전한 상황이라는 게 대다수의 분석이다. 이코노미스트誌는 휴양지가 아닌 공항에서 이번 사건이 발생했다는 것에 엘시시가 충격을 받았을 것이라고 보도했다. 또한 엘시시가 IS와의 전면전을, 국민 통합 및 권력 유지용으로 사용해 왔는데 이번 사건으로 창피한 꼴을 면치 못할 것이라고 했다.

이코노미스트誌는 이번 사건이 테러라면 러시아를 겨냥한 것일 수도 있다고 했다. 러시아는 현재 시리아에 군대를 보내 바샤르 알 아사드 정권을 IS로부터 보호하고 있다. 아직까지 러시아군과 IS와의 대규모 유혈 전투는 벌어지지 않고 있다. 하지만 IS의 폭탄 테러라면 이야기는 달라진다. 러시아와 이집트 정부 모두 자신들의 권력을 위해 지금보다 극단적인 방향으로 IS와 전쟁을 할 수 있다는 게 이코노미스트의 분석이다.

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러시아와 테러

월스트리트저널(WSJ)은 5일 온라인판에 지난 20여 년간 러시아에서, 혹은 러시아를 향한 테러들의 일지를 소개했다.

1994년 7월: 테러리스트들이 러시아 남부 미네랄리예보디에서 헬리콥터를 납치한 뒤 인질극을 벌였다. 구조 과정에서 19명이 다치고 4명이 숨졌다.

1995년 6월: 샤밀 바사예프 체첸 反軍 지도자가 러시아 서부 부됴놉스크 지역에서 게릴라전을 했다. 병원 등의 건물 등을 뺏고 인질극을 벌였다. 이 과정에서 129명이 숨지고 415명이 다쳤다. 바샤예프는 이 사건으로 유명인(?)이 됐다.

1996년 1월: 살만 라두예프가 이끄는 체첸 반군이 러시아 다게스탄 키즐랴르의 한 병원을 빼앗았다. 반군은 인질들을 페르보마이스코예 지역으로 끌고 갔다. 이동 및 구조 과정에서 총 78명이 숨지고 수백 명이 다쳤다.

1996년 6~7월: 모스크바 시내에서 발생한 폭탄 테러로 수십 명이 죽었다.

1997년 6월: 모스크바에서 상트페테르부르크로 향하는 기차에서 폭탄 테러가 발생, 5명이 숨졌다.

1998년 10월: 휴대전화 시스템을 구축하려 체첸 그로즈니에 온 영국인 기술자 3명이 납치돼 숨졌다. 체첸의 한 범죄집단이 저지른 것으로 알려졌다.

1999년 3월: 러시아 남서부 블라디캅사스의 한 시장에서 폭탄 테러가 발생, 64명이 숨졌다.

1999년 9월: 모스크바와 불고돈스크, 부이낙스크 등 3개 도시에서 연쇄 폭탄 테러가 발생했다. 총 4곳의 아파트에서 폭탄테러가 일어났다. 300명이 숨졌고 1700명이 다쳤다. 당시 대중들이 크게 동요했다.

2000년 8월: 모스크바 푸시킨 광장 지하도에서 폭탄 테러가 발생해 13명이 죽고 130명이 다쳤다.

2001년 3월: 3개 도시에서 동시다발적으로 차량 폭탄 테러가 발생했다. 21명이 죽고 140명이 다쳤다.

2002년 10월: 모스크바의 한 극장에서 800여 명의 관객 및 연기자들이 인질로 잡혔다. 인질 구조 과정에서 130명의 인질이 숨졌다.

2002년 12월: 그로즈니의 한 정부 청사에서 자살 폭탄 테러가 발생, 71명이 죽고 수십명이 다쳤다.

2003년 3월: 체첸 북쪽의 즈나멘스코예 지역에서 발생한 트럭 폭탄 테러로 52명이 숨졌다.

2003년 7월: 모스크바에서 열리던 음악 콘서트장에서 자살 폭탄 테러가 발생했다. 16명이 숨지고 59명이 다쳤다.

2004년 2월: 모스크바 지하철에서 폭발물이 터져 16명이 죽고 59명이 크게 다쳤다.

2004년 6월: 체첸 무장 세력 200여 명이 잉구셰티야 나즈란 지역의 경찰서와 정부 청사를 습격했다. 경관 등 98명이 숨졌다.

2004년 8월: 여자 자살 폭탄 테러범 두 명이 러시아 국내선에 탑승해 공중에서 폭파시켰다. 90명이 죽었다.

2004년 9월: 오세티야 공화국 베슬란시의 한 학교에서 인질극이 벌어졌다. 이 사건은 3일간 벌어졌으며 이슬람 테러리스트 30명이 1200명의 학생과 교사, 학부모를 인질로 잡았다. 약 330명이 숨졌다.

2005년 10월: 날치크 지역에서 테러리스트들이 정부 청사 및 건물 40여 곳을 장악해 인질극을 벌였다. 구조 과정에서 경찰관 35명, 민간인 12명이 숨졌다.

2010년 3월: 모스크바 지하철역에서 발생한 폭탄 테러로 40명이 죽고 90명이 다쳤다.

2011년 1월: 모스크바 도모데도보 공항에서 체첸 테러리스트의 자살 폭탄 공격으로 37명이 죽고 172명이 다쳤다.

2012년 5월: 다게스탄 마히치칼라 시내에서 차량 폭탄 테러가 발생, 13명이 숨지고 100명이 다쳤다.

2013년 10월: 여성 테러리스트가 버스 안에서 폭탄을 터뜨려 7명이 숨졌다.

2014년 12월: 이슬람 테러리스트들이 체첸 그로즈니에서 경찰관을 죽이고 버려진 학교를 점령했다. 체포 과정에서 경찰관 14명이 숨졌다.