유홍준 문화재청장(이하 유홍준)과 정동영 통일부 장관(이하 정동영)이 6․15선언 5주년을 경축하는 평양 나들이에 아연 고무되어 있다. 유홍준은 어디서 어떻게 배웠는지 동족상잔에 남파된 간첩을 찬양하는 노래를 부르고, 밤낮 평화를 노래하던 김일성이 두 외세를 빌어 일으킨 동족상잔에서--300만의 원혼이 반세기가 넘도록 구천에 떠돌게 하고 배낭 하나 매면 전세계 어디든 돌아다니지 못할 곳이 없는 이 지구촌 시대에 1천만 이산가족이 반세기가 넘도록 감시 없이는 단 한 쌍도 못 만난 채 가슴 가득 한을 품고 하나하나 저 세상으로 떠나게 한 동족상잔에서 혁혁한 공을 세웠다는 남파간첩을 다룬 20부작의 영화 주제곡을 음정 박자 가사 하나 틀리지 않고 신나게 불러 분위기를 띄우고, 정동영은 남북비핵화는 수령님의 유훈이었다는 둥, 7월에라도 북한이 6자회담에 복귀할 수 있다는 둥, 춤바람 난 40대 아줌마에게 30대 제비족이 호언장담하듯, 솔깃한 말을 거침없이 들려 준 김정일을 시원시원하고 결단력 있는 지도자라며 ‘김비어천가’를 불러 황우석, 박주영을 제치고 최고의 스타로 떠오르고 있다.

유홍준을 성토하는 애국우익은 도리어 방송과 신문과 정부와 여당에게 시대착오적인 수구보수로 낙인찍히고, 국민의 약 70%가 정동영을 남북과 미북 관계에 돌파구를 열 계기를 마련했다며 긍정적으로 평가한다. 정동영은 차기 대권주자로서 크게 점수를 딴 듯하다. 정부는 이에 고무되어 1년간 북한의 일방적인 거부로 열리지 않고 있는 6자 회담의 나머지 4당사국에 특사를 보내어 정동영의 주민등록상 생일에 마련된 6․17 대좌에 대해 자세히 설명하겠다고 한다.

그러나 외국의 반응은 싸늘하기만 하다. 다들 북한의 생떼 작전에 이골이 나 있기 때문이다. 들어 줄 수 없는 전제조건 달기, 영원히 지키지 않을 약속 남발하기, 공연한 트집 잡기, 주권 들먹이기, 새로운 의제 꺼내기, 회의 절차 문제 삼기, 건수마다 달러 요구하기, 위기만 넘기면 일방적으로 회담 결렬시키기, 피할 수 없는 위기 때마다 회담 장소에 슬그머니 나타나서 평화를 노래하기 등등 북한의 상투 수단에 속을 만큼 속았기 때문에 정신이 멀쩡한 나라들은 이제 더 이상 북한에 속지 않는다.

6․10 한미정상회담에서 부시는 확고한 원칙을 하나 천명했다. 그것은 미북 양자회담을 거부하고 6자회담의 틀 안에서만 북핵 문제를 논의한다는 것이다. 다섯 나라가 사인한 국제공인의 공은 1년 전에 북한으로 넘어갔으니까 그것을 들고 6자회담에 나오라는 것이다. 북한이 만든 엉뚱한 공을 들고 나오지 말라는 것이다. 이에 대해서 한국은 미국과 한 목소리(one voice)를 내야 한다는 것이다. 만약 북한이 미국에게 사죄하라는 둥, 무시하지 말라는 둥, 핵을 포기하지 못하겠다는 둥, 체제를 보장하라는 둥 전제조건을 달면서 6자회담을 회피하면, 시간표는 없지만 언제까지나 기다리지 않겠다는 뜻을 분명히 했다. 그 다음 수순은 보나마나, 북핵 문제를 UN으로 가져가거나 경제봉쇄, 무력시위, 무력제재 등으로 실력행사에 들어가겠다는 것이다.

오히려 6자회담이 열리지 않은 지난 1년 사이에 미국은 북한을 우회공격했다. 북한과 한국을 동시에 압박하는 또 다른 문제를 꺼내어 6자회담과 관계없이 차근차근 이를 진행했다. 북한이 전매특허처럼 써먹던 ‘새로운 의제 들고 나오기’를 미국이 먼저 써 먹은 것이다.
그것은 바로 북한인권 문제이다.
김정일이 미국의 ‘영리한 폭탄’보다 더 두려워하고 한국의 정권이 벙어리 냉가슴 앓듯 신경쇠약에 시달리게 한 북한인권 문제를 정면으로 다룬 것이다. 북한인권법 제정, 북한인권대사 임명 예고, 탈북자 백악관 초청 등 북한과 한국의 반응과는 전혀 관계없이 미국은 일찌감치 UN의 도움까지 받으며 북한인권을 전세계에 부각시키고 있다. 남북 두 정권은 입안이 바싹바싹 탄다. 이에 대해서는 전세계 어디를 둘러봐도 원군이 없기 때문이다.

유홍준과 정동영의 봄꿈, 뒤숭숭하다. 그들의 들뜬 표정을 잘 살펴보면, 언제 봄꿈에서 깰지 몰라 안절부절하는 심리가 엿보인다. 교수 또는 아나운서 시절의 여유가 거의 안 보인다. 제비족에게 몸도 빼앗기고 돈도 빼앗긴 채 가차 없이 버림받는 것과 같은 신세가 되지나 않을까, 하여 실은 속으로 걱정이 태산인 듯하다. 경찰이 제비족을 수갑에 채어 잡아가는 와중에 그 제비족을 백마 탄 왕자로 잘못 알아 본 두 눈을 가린 아줌마들이 TV에 슬쩍 비쳐지면, 그 모습이 예사로 안 보이는 모양이다.

그들은 각기 교수 또는 아나운서로, 책과 방송을 통해 많은 팬을 확보했다. 그들에게 최대 무기는 말이다. 은은한 전문지식을 후광으로 삼은 민중의 언어 또는 불편부당한 사실 보도로 만인의 공감을 사는 바른 말 고운 말은 그들이 열렬한 팬을 확보한 가장 큰 수단이었다. 그 다음에 그들은 조금씩 조금씩 사회주의적 신념 또는 정치적 야심을 드러냈다. 안타깝게도 그들은 독서의 폭도, 흉금을 터 놓는 사람의 폭도 대단히 좁아서 정신적 성장은 20대 초반에 거의 정지한 듯하다. 70년대의 대학 3학년 수준을 벗어나지 못한 듯하다. 그나마 그들은 무의식이 1945년부터 1950년대 초반의 북한에 사로잡혀 ‘진실의 순간’이 눈앞에 다가왔지만, 북한 땅을 밟는 것만으로도 가슴이 벅차 올라, 초근목피로 사는 북한 주민과 정부의 갖은 방해공작에도 6700명이나 한국에 찾아와서 물린 재갈 사이로 피를 토하며 이따금 이론이 아닌 체험담을 들려 주는 탈북자는 안중에도 없는 듯하다.

의도적으로 북한주민과 탈북자는 피하는 듯하다. 진실을 대하는 것이, 반평생의 신념이 한순간에 무너지는 것이 무척 두려운가 보다.

돌아서기엔 너무 먼 길을 간 듯하다. 아직도 시간은 있는데 ...

(2005. 6. 19.)