MBC TV에서 매주 토,일요일 밤에 방송하는 <제5공화국>을 비교적 관심 있게 보고 있다.

이 드라마를 보면서 느끼는 것은 '참 공들여 만들었다'는 것이다. 12-12 상황도 제법 실감나게 만들더니, 지난 6월11일부터 시작된 광주사태 관련 내용은 실제 필름을 방불케 할 정도로 실감나게 만들었다.



MBC가 <제5공화국>에 공을 들이는 이유는 담당PD의 말을 들어보면 짐작이 간다. 4월 초 <제5공화국>의 임태우 PD는 한 신문과의 인터뷰에서 이렇게 말했다.

“박정희 대통령 때부터 5공의 싹이 텄고 쿠데타를 통해 집권하는 과정을 객관적으로 그려낼 것이다. 그러면 출발부터 잘못됐다는 것을 공감하리라 생각한다. 5공에 대해 사법적 도덕적 단죄는 끝났지만 정치적 단죄는 끝나지 않았다. 국민의 가슴속에 남아 있는 독재자에 대한 향수나 극우 논리에 대한 동경, 경제성장 신화 등이 사라져야 정치적으로도 단죄하게 되는 것이다.”

한 마디로 <제5공화국>을 통해 대한민국을 이끌어 온 세력을 극우세력으로 몰아 단죄하고, '경제성장' 신화를 없애버림으로써 전두환의 5공은 물론이고 박정희 대통령까지 깎아내리겠다는 속내를 드러내 보인 것이다.

나는 그의 말 속에서 이 드라마를 통해 국민들의 현대사 인식을 자기 식으로 뜯어고쳐보겠다는 교만을 느낄 수 있었다.

실제로 <제5공화국>에서는 전두환 보안사령관실에 걸려 있는 박정희 대통령의 휘호를 수시로 비추고, 극의 전개와 무관하게 박정희 대통령 시절 이후락의 부정이나 박종규의 폭력행사 등을 내보는 등 은연 중 박정희 대통령 폄하를 시도하고 있다.

이와 함께 MBC는 PD수첩 등을 통해 10-26 등에 대한 이야기를 내 보냄으로써 일종의 시너지 효과를 노리고 있다. 오는 21일에도 PD수첩을 통해 12-12 관련 증언들을 내보낸다던가?



그럼 이렇게 공들여 만드는 <제5공화국>의 시청률은 얼마나 될까?

6월19일(일) <제5공화국>의 시청률은 13%로 당일 방송된 TV프로그램들 가운데 17위를 차지했다. 같은 시간대에 방송되는 KBS-1TV의 <불멸의 이순신>의 시청률은 25.8%로 <제5공화국>의 거의 두 배에 달했다. <불멸의 이순신>은 당일 방송 프로그램들 가운데 1위를 차지했다 (TNS미디어 코리아 조사.이하 같음).

더욱이 <제5공화국>은 광주사태라는 시청자들의 눈을 끌 수 있는 소재였던 반면에, <불멸의 이순신>의 경우는 화려한 해전이 아니라 전쟁이 소강상태에 들어간 시절의 이야기를 다루고 있는데도 그런 결과가 나왔다.

이 날만 그런 것이 아니었다. 4월23일 첫 방송이 나간 이래 <제5공화국> 의 시청률은 11.0~17.5% 사이를 오고갔다. 여태까지 방송된 18회 가운데 15%를 넘은 것은 네 번에 불과했고, 대개는 11~14%대에 머물렀다. 당일 프로그램 중 등수는 6~17위 정도였다.

반면에 같은 시간대에 방송되는 <불멸의 이순신>은 같은 기간 중 19.8~27.5% 사이를 오고갔다. 시청률이 20% 밑으로 내려간 것은 단 한번 뿐이었다. 당일 프로그램 중 등수는 1~3위였다.



재미있는 것은 MBC <제5공화국>의 시청률이 '시청률 저조'를 이유로 조기 종영했던 <영웅시대>의 막바지 시청률보다도 저조하다는 사실이다.

당초 100부작으로 기획되었던 <영웅시대>는 '막대한 제작비에도 불구하고 시청률이 기대에 못 미치는 10% 초반대에 머무르고 있다'는 이유로 작년 말부터 조기종영설이 솔솔 새어나왔다.

공교롭게도 조기종영설이 가시화된 금년 1월부터 <영웅시대>의 시청율이 오르기 시작했다. <영웅시대>의 시청률이 오르기 시작한 시점은 박정희,이명박 등이 등장하는 시점과 거의 일치한다. 금년1월3일부터 종영되던 2월28일까지 <영웅시대>의 시청률은 16.3~22.6%선을 유지했다.

MBC가 <영웅시대>를 조기 종영하려 하자, 많은 의혹이 제기됐다. 한 마디로 현 집권세력 내에 박정희 대통령의 경제개발, 이병철,정주영,이명박 등 개발연대의 기업인들을 '미화'하는 것을 마뜩찮게 여기는 사람들이 있다는 것이었다.

결국 MBC는 <영웅시대>출연진들에게 했던,'시청률이 20%를 넘으면 조기종영을 재고하겠다'던 약속을 번복하면서, 출연진의 반발을 무릎쓰고 <영웅시대> 조기 종영을 강행했다.

물론 '외압설이니 뭐니 하는 것은 죄다 낭설이고, 순전히 '시청률 부진' 때문'이라고 박박 우기면서....



재미있지 않은가?

박정희,이명박 등이 본격 등장해서 20% 안팎의 높은 시청률을 보이던 <영웅시대>는 '시청률 저조'를 이유로 조기종영되고, 박정희,전두환을 깎아내리는 <제5공화국>은 10% 전반대의 저조한 시청률에도 불구하고, 등 다른 프로그램들의 지원사격까지 받아가며 계속 방송되고 있다는 것이.....

MBC가 <영웅시대>를 조기종영했던 것이 정말 박정희,이명박과는 전혀 무관하게 '시청률'때문이었다면, 그보다 훨씬 시청률이 떨어지는 <제5공화국>도 당연히 조기종영할 것을 권고한다. 그게 일관성 있는 태도 아니겠는가?

만일 MBC가 '진짜 저조한 시청률'에도 불구하고 계속 <제5공화국>을 방송한다면, 'MBC는 TV드라마까지도 '코드'에 따라 방송한다'는 비난을 면치 못할 것이다.



* 덧붙임) 지난 18일 <제5공화국>에서는 광주사태 당시 MBC가 성난 시민들에 의해 불태워지는 장면을 내보냈다. 드라마까지도 '코드'에 맞춰 방송하는 MBC의 행태를 보면, MBC는 그때의 일로부터 아무런 교훈도 얻지 못한 것 같다.

======================

* 이 글은 우익정치토론사이트 프리존www.freezone2005.com에서 전재한 것이다.