Radio Free Asia Column (05.06.18) [2005.6.19 오전 6시 방송]
이동복 [전 남북회담 대표/전 명지대 교수]
정동영 장관과 김정일의 ‘깜짝’ 상면이 의미하는 것

1972년5월2일 3박4일의 일정으로 비밀리에 평양을 방문한 남한의 이후락 정보부장과 북한의 신격화된 독재자 김일성 사이의 상면이 이루어진 것은 이후락의 방북 제3일인 5월4일 새벽 0시15분부터 1시30분까지였습니다. 평양 만수대의 김일성 관저에서 이루어진 이 이례적인 심야 회동은 이 회동이 이루어진 경위도 아주 이례적이었습니다.

5월2일 평양에 도착하여 김일성의 동생인 노동당 조직지도부장 김영주와 이미 두 차례 회담을 하고 북측에 이끄는 대로 성역화된 만경대의 김일성 생가를 둘러 본 뒤 평양대극장에서 북한의 혁명가극 “밀림아 얘기하라”를 관람한 이후락은 북측으로부터 김일성과의 상면에 대한 아무런 얘기도 듣지 못한 채 평양에서의 두 번째 밤을 맞아 숙소인 모란봉 내각초대소 침실의 침대에 누어 잠이 들고 있는 순간이었습니다.

자정을 넘기는 순간 이후락의 침실에는 예고도 없이 북측 인원들이 들이닥쳐 이후락의 잠을 깨우고 일으켜 세워 의관을 갖추게 한 뒤 “가셔야 할 곳이 있다”면서 덮어 놓고 끌고 나가 밖에 대기 중인 차에 태우고는 ‘붕’하고 초대소를 떠났습니다. 놀라지 않을 수 없는 이후락은 그의 와이셔츠 소매 깃에 감추었던 청산가리의 존재를 확인하면서 끌려 갔다는 후일담을 남겼습니다. 이렇게 끌려 온 이후락을 그의 관저에서 영접한 김일성은 이후락을 가리켜 “당신은 영웅”이라고 치켜 세웠습니다.

초대소의 옆 방에서는 이후락의 수행원들과 경호원들이 자고 있었습니다. 그러나 그들이 옆 방의 소음을 듣고 이후락 침실로 달려 갔을 때는 이후락의 모습은 사라진 뒤였습니다. 혼이 나간 이들은 소란 속에서 나타난 북측 안내원들과 한 동안 실랑이 끝에 이후락이 간 곳을 겨우 확인하여 그의 수행원 정홍진과 경호관 김정원이 허겁지겁 뒤 늦게 김일성 관저로 달려 가는 긴박한 드라마가 펼쳐지기도 했습니다.

다른 면에서도 많은 기이한 행동을 볼 수 있었지만 특히 북한 독재자들이 그 동안 남한으로부터의 손님을 영접하는 방식은 지극히 비상식적인 경우가 대부분이었습니다. 한 가지 특징은, 모두가 그랬던 것은 아니었지만, 대부분의 경우 ‘야행성’이었습니다. 주로 밤중, 그 것도 심야에 이루어지는 것이었습니다. 그리고 그보다 더 중요한 특징은 어느 경우에도 예외 없이 예정은 물론, 예고 없이 갑작스럽게 이루어지는 ‘깜짝 쇼’였다는 것이었습니다. 이 같은 기이한 행태는 아버지 독재자 김일성으로부터 아들 독재자 김정일에게로 고스란히 세습•유전되고 있는 것을 우리는 보고 있습니다.

이번에 소위 6.15 남북공동선언 5주년 축하행사에 참석한다는 명분으로
이른바 ‘당국’ 대표단을 이끌고 평양을 방문한 남측의 정동영 통일부장관과 김정일 사이에 이루어진 상면도 ‘야행성’의 틀 밖에서 이루어지기는 했지만 예정되거나 예고되지 않고 이루어지는 해프닝이었다는 점에서는 틀에 박은 것처럼 되풀이 된 또 한 차례의 ‘깜짝 쇼’였습니다.

남한의 6월18일자 중앙일보는 1994년7월 김일성의 사망 이후 김정일이 남측 인사를 만난 것이 모두 열네 차례라면서 그 대부분이 이른바 ‘깜짝 쇼’로 이루어진 것이라고 보도하고 있습니다. 대개 남측 인사의 평양방문 일정이 끝나기 전날 밤이나 떠나는 당일, 어떤 때는 예정되었던 평양 출발시간을 늦추게 하고 만나는 것이 예사이고 만나는 방법도 문제의 남측 인사의 숙소를 심야 방문하거나 공연장을 찾는 이른바 ‘파격’의 방법을 택해 그 것으로 그에게 유리한 홍보 선전 효과를 노리는 것이 다반사였습니다.

그 결과 남측 인사와 김정일 사이에 이루어지는 상면은 대부분 선전 목적에 치우친 이벤트가 되었습니다. 그 대표적인 예가 2000년6월13일 남측의 김대중 당시 대통령이 평양 근교 순안 비행장에 도착했을 때 그 곳에서 벌어진 광경이었습니다. 비행장에는 예고도 없이 김정일 그 자신이 나와서 비행기 타랍 아래서 직접 김대중 대통령을 영접하는 ‘파격적’인 모습을 보여 주었습니다. 이 것으로 이때 평양에서 이루어진 남북간 최초의 소위 ‘정상회담’은 완전히 김정일의 페이스로 진행되었고 김정일이 원하는 내용의 ‘남북공동선언’이 채택, 발표되었습니다.

이번 남측 정동영 장관의 평양에서의 김정일과의 상면은 또 하나의 유사한 이벤트가 되었습니다. 그리고 감지덕지 김정일을 만나고 돌아 온 정동영 장관은 김정일은 “시원시원한 사람”이었다면서 김정일로부터 받아냈다는 ‘약속’ 보따리들을 풀어놓았습니다. 그러나 남북관계의 역사적 현실은 ‘합의’나 ‘약속’보다는 그 ‘실천’과 ‘이행’이 중요하다는 것을 거듭 거듭 일깨워 주어 왔습니다. 부시 미국 대통령이 2001년 김대중 전 대통령을 만났을 때나 얼마 전 노무현 대통령을 만났을 때 “김정일을 과연 믿을 수 있느냐”면서 “어떤 약속에 대해서도 검증이 필요하다”는 점을 강조한 것은 바로 그러한 역사적 경험에서 울어 나온 것입니다. [끝]