필자는 11년 전 월간조선에 리비아-베니스 기행문을 쓰면서 김일성이 죽은 뒤의 한반도 상황을 통일의 기회로 이용하지 못하면 위기를 맞을 것이란 주장을 했다. 오늘 읽어보니 그 예언대로 되어가는 것 같아서 再錄한다.


<수많은 문제점을 안고서 갈등하고 있는 한국의 지식인사회와 군대는, 평화시가 아닌 金日成死後의 결정적 시기에서 그런 몸살을 앓고 있다는 데서 그 결과는 한국의 장래를 좌우할 정도의 중요성을 갖게 될 것이다. 상황은 그것을 정확하게 해석하는 사람에게 기회를 주는 법이다. 金日成의 죽음을 한반도의 평화정착, 사실상의 분단 고착기회로 파악하는 것은 소극적이고 패배주의적 상황해석이다. 우리는 金日成사망을 통일의 최대장애물이 제거된 것으로, 즉 한민족에게 던져진 통일의 天時로 해석해야 마땅하다. 하늘은 1950년에 金日成에게 그런 天時를 주었다. 金日成은 유격전 정도나 이해하고 현대전의 본질적인 시간과 속도의 개념을 몰라 전쟁지도자로서 결정적인 결함을 갖고 있었다. 서울을 점령한 뒤 3일을 허송하는 식으로 우물쭈물하다가 기회를 놓쳤다.

이제 하늘은 남한에 통일의 기회를 넘겨 주었다. 우리가 『대세는 우리편, 가만 있어도 북한은 망할 것이다』『당장 통일하면 우선 나부터 손해본다』는 식으로 안이하고 이기적인 자세로 임한다면 하늘이 내린 절호의 기회를 밀어내는 꼴이 되고 만다. 독일국민처럼 묵묵히 웅크리고 있다가 기회가 왔을 때 순식간에 낚아채는 과감성이 요구된다. 우리가 이번의 기회를 놓치면 한 세대 뒤에는 북한에게 통일의 天時가 도래할지 누가 아는가. 기회는 준비돼 있는 사람에게 찾아오고 한번 지나가 버린 기회는 다시 오지 않는다. 통일에의 이런 결정적 호기에 즈음하여 좌파적, 위선적 지식인들에 의한 反軍캠페인이 기승을 부리고 있는 것을 어떻게 해석해야 할 것인가.
우리 사회에서는 反대한민국, 親北韓, 反軍, 反흡수통일세력은 거의 동일하거나 상호 밀접하게 연관돼 있다. 남하주도의 자유민주주의식 평화통일은 그 본질에 있어서 남한의 군사력이 북한의 혁명무력을(전쟁을 통하지 않고서) 무력화시킨다는 것을 의미한다. 그런 통일은 남한의 군사력이 북한에 진주하여 통치체제를 장악하고, 가능하다면 북한을 일정기간 분리통치하에 두고 경제적으로 자립기반을 만들어 주는 식이 될 것이다. 북한의 군사력이 폭력적 혁명 무력이라면 남한의 군사력은 평화적 통일무력이 돼야 하는 것이다. 6·25이후 한국군의 존재 이유는 북한의 전쟁도발의지를 억지하는 것이었다면 통일시대 한국군은 민족통합을 힘으로써 뒷받침하는 국가의 가장 중요한 수단이다.

전쟁 철학자 클라우제비츠는 『군대의 물리력은 칼집에 불과하고 정신력은 칼날이다』고 했다. 이 칼날이 늘 시퍼렇게 서 있도록 하려면 국군의 내부개혁과 함께 軍의 응원단인 국민들의 상무정신(尙武精神)이 요구된다.

통일정신으로서의 상무정신

한국의 상무정신은 오늘날의 대한민국과 그 번영이 국군의 시산혈해(屍山血海)위에 서 있다는 역사적 사실을 국민들이 정확히 인식하는 데서부터 출발해야 한다. 올해 국군의 날에 대통령표창을 받은 육군의 선임사단인 수도기계화사단은 6·25동란 때는 수도사단, 월남전에 파견되어서는 맹호부대로 이름이 널리 알려진 정예이다. 이 사단사령부에 있는 「맹호부대 역사관」엔 이 부대의 역대 전사자(戰死者) 1만4천2백41명의 명단이 새겨진 동판이 있다. 6·25 이전의 공비토벌전에서 3백75명, 월남전에서 1천4백38명, 나머지는 6·25전사자이다. 6·25전쟁 때 미군의 사망자는 3만5천여 명이었다는 것을 감안한다면 이 사단의 전사자가 얼마나 많은 것인지 실감할 수 있을 것이다. 전사자들의 전사일자를 살펴보니 1950년 6월 25일이 1천99명이었다. 6월25일∼6월30일 사이 전사자들이 모두 6월25일자로 기록돼 있는 것 같다.

사단병력의 10%가 죽었으니 그 몇 배나 될 부상자까지 합치면 6·25초전에 우리가 궤멸적 타격을 당했다는 기록은 간단하지만 이 전사자 명단이 그들의 피로써 증언하는 그 사실(史實)의 무게는 엄청나다. 이런 희생을 두고서 한국의 일부 지식인들은 어떤 論法을 구사해 왔던가. 「한국전쟁이 왜 일어났고, 누가 일으켰는가라는 물음에 대한 답에는 휴전 40년이 지난 지금에도 상반된 시각이 존재한다. 이런 책임공방은 냉전체제의 산물로서 분단고착화에 기여할 수 있을지는 몰라도 결코 통일 지향적이지는 않다」(인천도덕교사 모임이 지은「아이들과 함께 하는 도덕수업 1」). 「누가 먼저 침략을 시작했느냐의 문제를 제기하는 것은 그다지 큰 의미가 없다고 본다… 북한군이… 강릉 남쪽에 상륙했다는 무초 주한 미국대사의 급박한 보고가 있었다. 이튿날 김일성은 이승만 군대가 38선 이북으로 진공을 감행하였으므로… 소탕을 명령했다고 발표했다」 (전국 교직원 노동조합 서울지부가 엮은 「학급경영 1학기」). 「이 전쟁은 민족자주세력과 외세의존 세력, 민중세력과 반미중세력간의 내전이다. 철군 1년 만에 미국이 남한을 재침략·재점령함으로써 미국이라는 외세에 의해 강요된 역사를 다시 걸어가게 되는…」1993년 여름호 역사비평. 강정구 동국대 교수가 쓴 「미국과 한국전쟁」).

生活人이 위선자 눌러야

교사와 교수들의 이런 글은 非도덕적이고 反교육적이다. 민족사상 최대의 전쟁범죄에 대해서 「굳이 책임을 따질 필요가 없다」거나 침략당한 한국을 구원하러 온 미국을 재침략자로 규정하는 그런 가르침을 받은 학생들이 善惡을 제대로 구별할 수 있는 가치기준과 정의감을 가질 수 있겠는가? 그런 학생들이 과연 정상적인 국군·국가관을 가질 수 있겠는가? 평화적 통일무력으로서의 우리 국군은 과연 이런 위선적 논리를 극복하고 통일 이후까지도 국가의 자존과 국민의 자유를 보장하는 울타리가 될 수 있을 것인가. 여기에 한국의 진운(進運)이 달려 있다. 로마시민들이 軍役을 명예나 권리로 여겼을 때(세금을 못 내는 빈민이나 노예는 군에 들어갈 수 없었다) 로마는 흥했고 의무로 여겼을 때 로마는 정체했고 용병에 의존했을 때 로마는 망했다.

로마가 세계제국으로 도약하는 결정적 계기를 잡은 것은 카르타고와의 3차에 걸친 전쟁에서 승리하는 과정을 통해서였다. 한니발 전쟁으로 불리는 제2차 포에니 전쟁에서 로마는 26명의 집정관을 뽑아 최고사령관 직책을 맡겼는데 그 가운데 8명이 戰死했다. 국가의 운명을 건다는 것은 엘리트층(層)에게 굉장한 각오와 출혈(出血)을 요구하는 것이다. 한국 엘리트層은 통일기를 맞아 과연 그러한 희생정신을 갖고 있는가. 제대로 된 민주주의를 꽃피우고 있는 미국, 영국, 프랑스, 독일, 일본같은 나라들은 모두 상무정신이란 토양 위에 민주주의란 꽃을 심었다는 공통점이 있다.
국가가 자유를 지킬 수 있는 힘이 있을 때만 국민은 민주주의를 누릴 자격이 있기 때문이다. 신라의 3국 통일도 화랑정신이란 尙武정신의 뒷받침을 받음으로써 가능했었다. 여기 사하라 사막에까지 퍼진 한국의 군사문화, 그 씨를 말리려는 위선적 지식인들의 反軍선동은 통일을 눈앞에 둔 결정적 시기에 평화적 통일무력을 약화시키려는 反통일적 책동이라고까지 규정할 수 있을 것이다. 오만과 편견은 독선과 위선을, 겸손과 균형감각은 정의감과 용기를 낳는다. 통일로, 21세기로 달리려는 대한민국의 다리를 걸고 있는 위선적 지식인들의 사회적 영향력을 감소시키려면 겸손하게 살아온 농어민·기업인·군인·노동자 등 생활인들이 용기있게 발언해야 할 것이다>