*김우중 전 대우 회장이 회고록을 낼 것이라고 합니다. 김대중 전 대통령과 김우중 전 회장의 악연이 드러날지 모르겠습니다. 다음 글은 2001년에 쓴 것으로 2004년 11월에 올린 '김우중을 위한 변명-사악한 대우와 선량한 현대, 구세주 IMF, 천사 정부'의 후편입니다. (2005. 7. 14.)
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옥타비아누스: 서울시민 여러분, 대한민국 국민 여러분, 현대를 변호하는 브루투스에 맞서 대우의 속사정을 서툰 말솜씨로 대신 토로한 안토니우스를 격려해 주시고 아쉬움과 안타까움도 솔직히 표현해 주신 점, 이 옥타비아누스가 대신 감사 드립니다. 저는 후에 존엄한 자(아우구스투스)로서 사실상 로마 황제가 되었지만, 형식적으로는 스키피오가 일찍이 부여받았던 으뜸시민(프린켑스)에 군사 통수권자로서 양아버지 캐사르의 칭호였던 개선장군(임페라토르, 이 칭호가 후에 황제가 될 줄은 저도 몰랐답니다.)으로 이따금 불리는 것에 지나지 않았지요. 집정관을 계속 연임한 것은 대로마를 통치하기 위해서 어쩔 수 없었고요.

한국과 관련하여 로마와 비교해서 몇 말씀만 드리겠습니다. 저는 연설을 하려면 입이 얼어 붙습니다. 그래서 부득이하게 원고를 그냥 읽겠습니다. 양해 바랍니다.

[로마란 대양에 모든 시내와 강은 흘러듭니다]

현대만이 아니라 대우도 훌륭한 기업이었습니다. 지금도 어려움에 처한 몇 기업 외에 이 위대한 두 대기업에서 분사한 기업들은 하나같이 새로운 도약기를 맞고 있습니다. 여러분은 기억하실 겁니다. 재색을 겸비한 클레오파트라에 홀리고 속아서 대로마 제국 건설에 결정적인 위해를 끼칠 뻔한 안토니우스를 BC 31년 악티움 해전에서 아그리파 장군의 도움으로 물리치고 나서, BC 44년 불세출의 영웅 캐사르 암살로 야기된 13년의 쓰라린 내전을 종식시킨 후 제일 먼저 제가 한 일이 무엇이었는지, 여러분은 잘 기억하실 것입니다.

당시의 로마 시민보다 더 똑똑하고 도전적인 서울시민 여러분, 대한민국 국민 여러분, 저는 그 때 안토니우스 편에 선 원로원들과 군인들은 모두 용서했습니다. 그들의 과거를 불문에 붙였습니다. 그리고 600명 정원이었던 원로원이 1,000명으로 늘어난 것을 설득과 회유와 은근한 협박으로 원래의 규모로 줄이는 대신 원로원을 다시 로마의 최고의사결정기구로 만들었습니다. 그렇게 하여 원로원도 살고 로마 시민도 살고 으뜸시민인 저도 살았습니다.

[아픔 없는 성장은 없습니다.]

현대와 대우는 한국의 압축 성장에 따른 결과이지 그 원인인 아님을 알아야 합니다. 시장경제의 미흡과 선진 다국적 기업의 엄청난 견제에 맞서 절차적 합리성과 태생적 정통성을 모두 만족시키고는 필리핀의 기업 만한 것밖에 한국에는 키울 수 없었다고 봅니다. 내수 시장을 겨냥한 막걸리나 맥주, 사이다, 설탕, 비료 회사 정도 남아 있겠지요.

저 위대한 캐사르가 서로는 갈리아 족속을 평화롭게 아울러 그들에게도 로마 시민권을 주고 심지어 원로원도 만들어 주고, 동북으로 게르만 족속을 라인강 이북과 다뉴브강 동쪽에 묶어 두고, 남으로 아그리파 장군이 옛 영화를 꿈꾸던 이집트를 지중해 밖에서 제 분수를 지키게 하였습니다. 그보다 이전에는 한 때 우리 로마를 압도했던 지중해의 무법자 카르타고, 우리 로마에 직접 쳐들어와 로마를 멸망 직전까지 몰고 갔던 전쟁의 달인 한니발을, 영리한 스키피오가 그 한니발에게서 몰래 병법을 배워 카르타고에서 오히려 그를 함정에 빠뜨려 다시는 카르타고가 일어서지 못하게 했지요.

대한민국에게도 이런 날이 오길 바랍니다. 동으로 일본은 로마 서쪽의 갈리아에 해당할 만큼 대단하고 태평양 건너 남으로 미국은 카르타고보다 강력하고 북의 러시아는 야만스러우나 그 잠재력이 가공할 게르만에 필적할 만합니다. 제일 큰 강적은 역시 옛 영화를 꿈꾸고 이미 그 영광을 속속 되찾고 있는 서쪽의 중국입니다. 로마로 봐서는 이집트에 해당하지요. 대한민국은 이 모든 강적들과 싸워 이겨서 팍스 로마나에 버금갈 팍스 코레아나를 구축하기에 앞서, 더 큰 내전을 겪어야 할 겁니다. 이미 1950년에 한 번 겪지 않았느냐고 하지만, 평화는 그렇게 쉽게 오지 않습니다. 이건 주제에 벗어나니까 이쯤하고 IMF 체제에 대해 한 말씀 드리겠습니다.

[IMF는 로마를 쑥대밭으로 만든 한니발과 같습니다]

IMF는 한국의 갖가지 압축 성장의 모순을 털어 내고 창천을 웅비할 절호의 기회입니다. 기막히게 멋진 위기입니다. 한니발이 대담하게 알프스를 건너와 로마를 쑥대밭으로 만들었듯이, 미국의 대리 장군 IMF가 한국의 혼란을 틈타서 세계 표준을 만든다면서 한국 시장과 공장을 쑥대밭으로 만들었습니다.

전쟁이란 것이 정직하게 열와 오를 지어 들판에서 부딪치거나 성을 굳게 지키거나 하면 될 줄 알았는데, 이 한니발이란 자는 전쟁을 오락 게임하듯이, 예술하듯이 빙글빙글 웃으면서 온갖 속임수와 귀신 곡할 기동력으로 로마의 혼을 다 빼고 로마의 육체를 만신창이로 만들었습니다. 그는 분명히 몇 수 위였습니다. 투명 인간과 같았습니다. 로마가 거듭 태어난 것은 바로 이 때였습니다. 한니발이 쓴 속임수는 사악한 게 아니었습니다. 그것은 작전이요 병법일 따름이었습니다. 그것이 바로 오늘날 말하는 지식과 정보였습니다. 지식격차, 정보격차였지, 그가 악인이요 카르타고가 악인의 소굴이 아니었습니다.

[자, 미국에서 배워 미국을 이용합시다]

미국과 IMF도 마찬가지입니다. 경제 전쟁에서 그들은 한국보다 정보와 지식이 월등히 앞서 있을 뿐입니다. 그들이 나쁜 자들이 아닙니다. 강한 자들일 뿐입니다. 특히 금융에서 서너 수 앞섭니다. 심지어 그들의 금융은 일본보다 두세 수 앞섭니다. 한국이 약하고 어리석었을 뿐입니다. 이제 두고 보십시오. 한국에서도 분명히 스키피오가 나옵니다. 이 위기 상황에서 미국으로부터 온갖 지식과 정보를 다 배우고 외환 위기보다 더 큰 위기가 닥치면서 모든 대한민국국민이 영웅 스키피오를 찾을 즈음, 그는 혜성같이 나타날 것입니다. 그는 미국에서 배운 지식과 정보로 미국을 도리어 쑥대밭으로 만들 겁니다.

[팍스 코레아나가 희미하게 보입니다]

위대한 캐사르도 태어나고 영리하나 지혜 없는 브루투스도 나타나고 중간 역할을 할 안토니우스도 나타나고 마침내 저같이 대로마제국을 건설할 아우구스투스도 나타날 것입니다.

대한민국은 을지문덕의 나라, 김유신의 나라, 강감찬의 나라, 이순신의 나라입니다. 광개토대왕의 나라, 문무대왕의 나라, 광종의 나라, 세종대왕의 나라입니다. 로마의 영웅을 능가하면 능가했지 조금도 뒤떨어지지 않았던 즐비한 영웅의 나라입니다. 이제 2000년 동안 다져졌다가, 홀로 잘 난 척하다가 1876년 이래 130여년의 굴욕과 영광과 고통의 세월을 보낸 후, 이런 인물이 한꺼번에 태어날 때가 무르익었습니다. 그 전에 겪을 마지막 고통은 피할 수 없습니다. 그 후에야 팍스 코레아나가 등장할 수 있습니다.

그 날로 사대주의와 정치논리가 사라질 것입니다.

[대우의 몰락은 사대주의와 정치논리 때문이라고 봅니다]

대우의 몰락은 한니발에 의해 로마의 대군이 하나 하나 무너졌듯이 어쩔 수 없었다고 볼 수도 있습니다. 한니발의 작전을 전혀 몰랐던 로마가 전통적인 방식으로 전투를 하다가 참패했듯이, 미국의 대리인 IMF가 미국 채권은행은 손해를 한 푼도 안 보고 가산금리를 0.5%에서 2.4%로 올려 받고 일시에 빼내 버린 단기 채권을 장기채권으로 바꿔주는 걸 감지덕지한 것은 물에 빠진 자가 지푸라기 잡는 것과 흡사했습니다.

정신을 차려 평소에 배운 개헤엄이라도 쳤으면, 그들의 간교한 꾀에 넘어가지 않을 수도 있었는데(말레이시아의 마하티르 수상처럼 말입니다), 정치논리와 사대주의 때문에 속절없이 당했습니다. 그 중에 축적된 자본이 제일 적었던 대우가 당했던 거지요. 대우가 정치논리에 순응했더라면 최소한 반은 건질 수 있었을 겁니다. 현대는 이 정치논리에 잘 따랐지요. 민주주의로 포장한 봉건주의자에 지나지 않는 한국의 민주화 세력한테 그 이상을 기대하는 것은 무리였는데, 대우의 김우중 전 회장은 이를 미처 간파 못했었지요. 현대의 정주영 왕 회장이 이 점에서 한 수 위였지요.

[정부도 대우 사태에서 많은 걸 배웠습니다]

정부도 대우 사태에서 많은 걸 배웠습니다. 정책 실패가 얼마마한 파멸적인 결과를 초래하는지를 말입니다. 그러나 정치인은 권력을 잡고 있는 한 자기 잘못을 인정하지 않으려는 속성이 있습니다. 그 날로 자기 권력 기반이 허물어진다고 생각하는 겁니다. 그래서 들고 나온 것이 분식회계라고 봅니다. 대한민국 기업 90% 이상이 자유롭지 못한 것이 바로 이 분식회계입니다. 대기업보다 공기업이 사실은 제일 심합니다. 이것도 언젠가는 터뜨려서 고쳐야 합니다. 시장질서가 제대로 잡히고 무엇보다 정치권이 맑아지고 조세제도가 맑게 고쳐짐과 동시에 이 분식회계를 반드시 바로잡아야 합니다.

[분식회계는 정부의 현대 돕기가 노골화되는 시점에서 불거졌습니다]

그런데 시기가 묘했습니다. 현대가 나날이 어려워지는 가운데 누가 보아도 일방적인 정부의 현대 돕기에 국민의 눈이 싸늘해질 즈음에, 느닷없이 대우의 분식 회계를 터뜨린 겁니다. 부도난 대기업 동아도 끼워서죠. 이건 전세계 기업에게 물실호기를 주었습니다. 투명성과 정직을 비장의 무기로 꺼내든 서구 선진국에게 이것은 기막힌 물증이 될 겁니다.

공동체를 중시하는 동양 사상 때문에 실은 이 분식회계는 한국만의 문제가 아닙니다. 일본도 마찬가지입니다. 집안의 나쁜 일은 남한테 얘기 않는 게 동양의 미덕이니까요. 중국은 우리보다 월등히 심합니다. 동남아도 그렇고요. 그러나 과거에 비하면 놀랄 정도로 개선되고 있는 것도 사실입니다. 특히 세계 시장에서 고군분투하는 기업일수록 회계장부는 깨끗합니다.

[대우에서 놀란 정부는 현대에 더욱 매달립니다]

대우에서 놀란 정부는 현대마저 무너지면 한보와 기아가 무너지면서 외환 위기가 왔듯이 더 큰 경제 위기가 올 것을 염려하지 않을 수 없습니다. 그래서 무엇보다 먼저 현대중공업과 현대자동차를 분사시킨 겁니다. 이어서 현금 유동성의 문제로 현대를 도산시킬 수는 없다는 판단에서 대우 때와는 달리 무리를 해서라도 지원을 아끼지 않는 겁니다. 대우 처리에서 뼈저린 교훈을 얻은 셈이지요.

[문제는 정치논리]

그런데 문제는 여기도 아직 경제논리보다는 정치논리가 앞서 있다는 겁니다. 왜 하필 해묵은 대우 문제를 꺼내느냐는 것과 현대가 금강산 관광으로 엄청난 출혈을 하고 있는데도, 그 문제는 조금도 도와주지 않느냐는 것입니다. 현 상태에서는 전면적으로 금강산 관광을 중단해야 합니다. 아니면 현금 대신 현대의 재고품을 주든지, 현금 송출을 반도 아니라 반의반도 아니라 10분의 1로 확 줄여야 합니다. 그게 시장가격입니다. 그들에게 시장가격이란 자본주의 교육을 시켜야 합니다. 언제까지나 생선을 주면 안 됩니다. 생선 낚는 법을 가르쳐야 합니다.

[현 정부는 능력이 없습니다]

현 정부는 능력이 없습니다. 나름대로 최선을 다하지만, 시대에 너무도 뒤떨어집니다. 산업시대(대우, 현대, 삼성, LG, 중소기업)도 이해 못하는 농업시대의 사람들이 정보 시대를 논하며 벤처기업을 키우려고 시중 자금을 끌어다 주고 있습니다. 금융과 과학기술에 대한 고도의 전문지식이 필요하고 또 그런 시장과 풍토를 키우는 데 최소한 10년이 걸린다는 것과 그렇게 해도 벤처기업은 열에 하나 성공하면 다행이란 것을 그들이 알 턱이 없습니다. 옛날에 정부 주도로 대기업에게 돈을 팍팍 밀어주던 것을 기억하고 벤처기업도 그렇게 하면, 세계적인 첨단 기업이 우후죽순처럼 일어날 거라고 확신하고 있습니다. 그게 한계입니다.

[혼란은 계속될 겁니다]

혼란은 계속될 겁니다. 스스로의 능력의 한계를 알고 겸손해지면 지금도 연착륙의 가능성은 있습니다. 그러나 현 정부는 너무도 교만합니다. 아첨을 너무도 사랑합니다.

[모든 시내와 강은 한국이란 바다로 흘러듭니다]

그러나 용기를 가지십시오. 이 옥타비아누스가 하늘에서 한국의 미래를 훔쳐보았습니다. 배가 좀 아프군요. 지금은 쭉정이와 알갱이가 뒤섞여 마구 흔들리는 시기입니다. 머잖아 껍데기는 불타고 알곡이 산더미처럼 남을 겁니다.

(2001. 2. 24.)