'유엔총장좋아하네'홍석현 가처분신청자

차기 유엔 사무총장에 나서겠다는 홍석현 주미대사(현 중앙일보 사주)의 꿈과 스텐스는 결국 그의 과거 전과자 역사와 이번 X파일의 주역등장으로 한편의 신기루로 '남가일몽'(南柯一夢 덧없는 꿈이라는 고사)이 될지도 모른다.

홍석현 주미대사의 X파일 주인공 등장과 가처분신청자로 서울지법 남부지원의 법정에 이름이 오르게 된 배경과 관련하여 현재 홍석현 대사의 임지및 주거지인 워싱턴발로 연합뉴스가 현지의 묘한 분위기를 전했다.

< 미국 워싱턴의 주미 대사관은 지난 1997년 대선 자금과 관련, 홍석현 대사가 삼성그룹 이학수 구조조정 본부장과 함께 MBC에 대해 옛 국가안전기획부 (안기부, 현 국가정보원)의 '불법도청' 테이프를 방영하지 못하도록 법원에 가처분 신청을 낸 것을 계기로, 홍 대사가 문제의 '테이프'의 등장 인물로 실명 거론되고 테이프 내용이 일부 방영되는 등 파문이 본격화되자 촉각을 곤두세우고 있다.

대사관의 한 관계자는 21일 '8년이나 된 사건이고, 지난 2002년 대선 자금 수사에서는 (다른 사람들이) 더 심각한 일도 있었던 것으로 드러났는데 왜 갑자기 문제가 됐는지 모르겠다'고 반문하면서 '그러나 최근 유엔총장 출마 희망 발언에 이어 이번 대선자금 관여 의혹으로 홍 대사에 대해 부정적인 여론이 형성될 까 걱정'이라고 말했다.

홍 대사는 이날 TV를 통해 '불법도청' 테이프가 일부 방영되기 훨씬 전 부터 이 테이프에 자신이 관련돼 있고, 최근 방송사가 입수중인 사실을 알고 있었던 것으로 전해졌다.

홍 대사는 이를 궁금해 하는 측근 인사들에게 '평소 많은 사람들을 만나며 지내는데 8년전 누구를 만나 무슨 말을 했는지 어떻게 기억하겠느냐'며 오히려 답답해 했던 것으로 전해졌다.

대사관 주변에서는 문제의 '불법도청' 테이프 내용 가운데 핵심적인 부분은 국민의 정부 시절 천용택 전 국가정보원장이 언급한 내용과 다르지 않으며, 단지 육성 테이프가 있다는 것외에는 별것이 없지 않느냐며 그 파장을 평가 절하하는 목소리도 나오고 있다.

한 소식통은 '당시 천 전국가정보원장이 삼성과 이회창 전 한나라당 후보간의 지원 관계를 설명하면서, 홍 대사가 중간 역할을 했다면서 이를 문제삼으려 했으나 증거 수집의 불법성, 김대중 후보쪽에도 돈이 전달된 점 등 여러 문제 때문에 그만 둔 것으로 알고 있다'고 말했다.

이 소식통은 '홍 대사는 결국 이 전후보를 지지했다는 '괘씸죄' 때문에 나중에는 대선 자금이 아닌 탈세 문제로 사법처리된 것이 아니겠느냐'면서 '이제와서 최근 대선도 아니고 8년전 것이 문제가 된 배경도 석연치 않다'고 말했다.

홍 대사는 문제의 테이프와 관련, '너무 오래된 일이어서 전혀 기억이 나지 않는다'고 밝힐 뿐 문제를 확대시키지 않으려 매우 신중한 태도를 보이고 있다.

홍 대사는 그러나 최근 유엔 사무총장 희망 발언과 이번 테이프 건 때문에 어두운 표정을 감추지 못해왔던 것으로 전해졌다.

일각에서는 테이프 방영금지 가처분 신청과 관련, 홍 대사의 이름이 신청자로 함께 포함돼 있고, 이에따라 그의 이름이 본격 등장한 것도 상황 대처를 제대로 하지 못했기 때문이 아니냐는 지적도 나오고 있다.>