*2001년에 쓴 글입니다.

[마르크스는 20세기의 종교]

싫든 좋든 마르크스는 20세기에 가장 큰 영향력을 미친 사람이다. 다윈과 프로이트, 마르크스 이 세 사람은 20세기의 공기 같고 물과 같아서 20세기란 시간을 숨쉰 사람은 그 누구도 그 그물에서 벗어날 수 없었다고 할 수 있다. 그 중에서 현실 생활에서 눈에 빤히 보이게 생사여탈권을 쥐고 흔들거나 낙원을 속삭인 자는 단연 마르크스였다. 정치, 경제, 사회, 문화 그 어느 영역에서도 그를 벗어날 수 없었다. 동서양, 선후진국에 관계없이 그가 쓴 자본론의 이빨은 날카롭기 그지없었다.

어떤 면에서 그는 4대 성인 이후, 2000년 만에 나타난 초천재라고 할 수 있다. 그 이유는 그의 전공인 철학만이 아니라 그의 예리한 이론을 정치, 경제, 사회, 문화 전영역에 적용하여 나름대로 물샐틈없는 그물을 만드는 데 성공했기 때문이 아닐까 한다. 이성으로 그를 이기기는 거의 불가능하게 보일 정도로 그의 이론은 탁월했다. 따라서 뭔가 잡힐 듯 잡힐 듯 허점이 확연히 드러나지 않는 그 이론의 코를 납작하게 만드는 것은 이성이 아니라 그 한 단계를 뛰어넘는 직관이 되어야 할 것이다.

불행히도 마르크스는 이전의 초천재들이었던 4대 성인과는 판이하게 인격은 보통 사람 수준밖에 안 되어, 그 뒤를 따르는 사람들도 전혀 인격 수양에는 신경을 안 쓰고 오히려 폭력을 정당화하였기 때문에 갈등을 해소하기는커녕 인간 사이에 더 큰 불신과 소외를 가져왔다고 본다.

[여전히 기세등등한 마르크스]

소련과 동구의 몰락을 보고 마르크스가 끝났다고 하면, 그는 순진하기 짝이 없는 사람이다. 왜냐하면 서구와 그에 근접하는 산업화 국가에는 약간 변형된 사회주의가 여전히 맹렬하게 불타오르고 있기 때문이다. 또한 중남미를 비롯하여 제3 세계에서도 종속론이란 마르크스 변형이론이 민주주의와 야합하여 대중주의(populism)로 여전히 활화산으로 들끓고 있기 때문이다.

[마르크스를 신으로 받든 공산 국가의 비극]

극단적인 마르크스 이념은 구소련을 중심으로 한 동구와 중국, 북한, 쿠바에서 길게는 70년 짧게는 50년 맹위를 떨쳤거나 떨치고 있다. 그것은 자본론을 곧이곧대로 해석하여 그대로 실천한 것이었다. 그건 바로 생산수단의 공유와 프롤레타리아 독재였다. 인간 소외를 없애고 누구나 평등한 사회를 건설하기 위해서는 생산수단을 공유하고 노동자와 농민이 주인이 되지 않으면 절대 불가능하다는 그의 말을 충실히 따라서, 목적이 수단을 정당화한다는 폭력의 정당화를 갈파한 그의 말을 금과옥조로 삼고서, 일말의 양심의 가책을 받지 않고, 무자비한 폭력을 동원하여 자본가와 지주를 거꾸러뜨리고 공산주의를 실현한 나라가 소련과 동구, 중국, 북한, 쿠바였다.

치열한 내전과 피의 숙청 후 처음에는 이들 후진국에서 한 단계 뛰어넘어 바로 공산국가를 건설한 이들 국가들은 처음에는 인민이 주인인 공화국 건설에 성공하는 듯했다. 그러나 70년 후, 50년 후 그것은 참담한 실패로 끝났다. 새로운 형태의 인간 소외는 더욱 심화되었고 새로운 불평등은 더욱 강화되었기 때문이다.

[서울 올림픽이 공산권 청년들에게 가한 문화 충격]

동서남북의 젊은이가 모두 함께 한 1988년의 서울 올림픽 후에 소련과 동구는 자기 눈을 믿을 수가 없었다. 미국의 식민지 정도로 알고 있었던 한국에서 인간 소외가 자기들보다 훨씬 적었고 자유만이 아니라 평등도 훨씬 더 잘 보장받고 있음에 충격을 받지 않을 수 없었다. 한국인의 밝은 표정과 씩씩한 발걸음, 거침없는 말투에서 그것은 금방 드러났다.

무엇보다 물질의 평등한 분배로 누구나 풍요롭게 사는 줄 알았던 공산국가보다 한국이 월등하게 풍요롭게 사는 걸 보고 엄청난 문화 충격을 받았다. 마르크스가 전혀 예상 못했던 중산층의 급성장이 고도경제성장의 나라 대한민국을 이론과 실제가 전혀 다른 나라로 바꾸었던 것이다. 눈으로 보고 귀로 들은 젊은이들은 금방 그것의 의미를 알아차렸다. 자기들이 폭삭 속았던 것이다. 비로소 정보가 공개된 것이다. 한국이 이러한데 하물며 서구 선진국은 보나마나였다. 그 후 불과 2년, 3년 사이에 동구는 도미노처럼 무너졌다. 그것이 과연 우연일까.

[동구는 소련의 무력 침략으로 공산화의 길을 감]

동구는 2차 대전 이전에 서구 다음으로 산업화가 진행된 나라였는데, 그대로 있었으면 비슷한 처지였던 유럽의 후진국 스웨덴이나 노르웨이, 핀란드가 전후에 비약적으로 발전한 것처럼 발전했을 건데, 소련의 무력 침략에 당하고 공산당의 감언이설에 속아 45년을 잃어버리게 된 것이다. 혹독한 수업료였던 셈이다. 제 나라를 군대로 지키지 못한 나라의 비애를 몸서리치게 실감했던 것이다. 동독 이외에는 사실 어떤 동구 국가도 자체 국방력만 있었으면 공산국가가 되었을 리가 없었다.

재미있는 것은 공산주의 정권이 붕괴된 후에도 공산당은 여전히 건재하다는 것이다. 왜 그럴까? 그것은 마르크스의 근본이념은 틀림이 없다는 확신에 있다고 본다. 또한 자본주의가 바로 모든 사람에게 부를 가져다주지 않는 걸 보고, 그래도 최소한의 삶은 보장되었던 지난 날이 오히려 나았다는 생각을 하게 된 것이라고 본다.

[마르크스의 평등 사상은 공산권의 몰락 후에도 건재]

만민평등의 마르크스 이론은 틀림이 없되, 레닌, 스탈린, 모택동의 방법이 서툴렀다고 구공산권의 공산당은 믿고 있다고 본다. 마르크스 공식에 따르지 않고 후진 봉건 국가, 농업 국가에서 산업화한 자본주의를 거치지 않고 바로 공산국가로 한 단계 건너뛰는 과정에서, 공산주의를 할 토대가 제대로 안 갖춰진 상태에서 하루아침에 공산국가를 건설한 것이 대실책이었다고 그들은 생각하고 있는 듯하다. 그들이 희망을 갖고 주목하는 곳은 다름 아닌 서구 선진국이다. 거기는 사회주의가 널리 배어 있어서, 각종 사회보장 정책과 철저한 노동법 준수로 노동자, 농민이 소외와 불평등을 거의 느끼지 않고 잘 살고 있는 것이다. 공산당 안에서도 여전히 옛날과 똑같은 생각을 가진 급진주의자들이 있긴 하지만, 그들의 입지는 날로 좁아지고 있고 서구식 사회주의가 이들에게 큰 설득력을 갖고 있다.
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