세계사의 한 법칙이 있다. 남북이 대결하면 거의 북쪽이 이긴다. 19세기 미국의 남북전쟁에서 북군이 이겼다. 1975년 북쪽의 월맹군이 남쪽의 월남을 멸망시키고 통일했다. 1990년대엔 북예멘이 내전에서 南예멘을 흡수통일했다. 19세기 독일에서도 북쪽의 프러시아가 남부의 바이에른과 오스트리아를 누르고 독일을 통일했다. 비슷한 시기 이탈리아에서도 북쪽의 사르디니아 왕국이 반도를 통일했다. 남쪽의 로마와 북쪽의 게르만족 사이의 대결은 4세기부터 게르만족의 우위로 기울었고, 5세기 드디어 게르만족이 로마를 멸망시켰다. 9세기부터 유럽 북쪽에서 바이킹족이 남하하여 남쪽 사람들을 떨게 했다.

중국에서도 북쪽이 항상 우위에 섰다. 隋 唐 金 遼 元 淸은 모두 북방의 세력이 남쪽으로 내려와 중국을 통일한 경우이다. 북방이 우세한 것은 추운 데 산 민족이 대체로 강건하여 물산이 풍부한 반면 사람은 온순한 남쪽보다도 전투력이 강하고 특히 騎馬전술에 뛰어났기 때문일 것이다.

이 북방우위의 법칙이 먹히지 않은 곳이 한반도이다. 남쪽의 신라가 서쪽의 백제와 북쪽의 고구려를 쳐 통일했기 때문이고 김일성의 남침이 실패했기 때문이다. 한국의 역사는 신라가 평양-원산선 이남을 통일한 다음 고려 조선을 거치면서 북진정책을 펴서 지금의 한반도를 확보한 흐름이다. 일본도 비슷하다. 한반도에서 건너간 북방계통 사람들이 남쪽의 큐슈에서 출발하여 동북방으로 나아가면서 일본을 점령하여 고대국가를 세웠다. 일본의 북해도가 영토로 편입된 것은 19세기에 들어서였다.

아시아에서 민족의 이동은 대체로 북방의 용맹한 유목기마민족이 남하하면서 여러 나라들을 만들고 또 정복해가는 흐름이다. 한반도에 사는 한국인들의 방향감각도 남쪽 지향이다. 한국사람은 동쪽을 왼쪽, 서쪽을 오른쪽과 동일시한다. 이는 북쪽에서 남쪽을 향한 방향감각이 우리의 생리로 정착되었기 때문이다.
한국 유행가를 보면 '남행열차' '남쪽 나라 십자성' 등 남쪽을 그리워하는 가사가 많다. 반면 일본의 유행가에는 北쪽을 그리워하는 가사가 압도적으로 많다. 한국 노래방 책을 보니 일본유행가 제목에 北이 들어 있는 노래가 '北國의 春' '北으로 돌아오라' 등 13곡이었고 南이 들어 있는 노래제목은 하나뿐이었다. 한국 노래에선 南이 6개, 北이 하나였다. 이 차이는 민족의 흐름이 어느 쪽으로 향했는가와 관계가 있을 것이다.

대한민국이 세계사의 대세인 '북쪽 우위'를 뒤엎고 북한을 흡수통일하려면 남쪽의 장점을 이용하여야 한다. 남쪽은 바다로, 세계로 열려 있다. 해양세력과 친하게 지내고 동맹하여야 북쪽으로부터 내려오는 사나운 사람들의 공세를 저지할 수 있다. 바다와 해양세력과 개방성과 자유민주주의를 활용하지 못하는 남쪽 세력은 북쪽 세력의 적수가 되지 못한다. 우리는 지금 어떤가.