장진호

오늘은 대단히 의미 있는 국민의 날이다.
아침부터 서두르며 집을 나선다. 마침 양재동에서 인천행 직행 버스 노선이 생겨서 멀리만 생각하던 인천 제물포 역전까지 약 50분만에 닿을 수 있었다. 택시로 갈아 타고 한 20분쯤 달렸을까? 높은 언덕에 자유공원이 자리잡고 있다.

좁은 언덕길을 한발한발 조심스럽게 걸어올라 가는데 낮 익은 군복을 입은 늠름한 해병대 재향 군인들이 쉴새 없이 오르내리고 있다. 어느 젊은 해병 용사는 가파른 언덕길에서 “할아버지” 하면서 손을 잡아끌어 주기도 하고, 또 어떤 이는 “점심을 잡수셨습니까?” 하면서 도시락을 건네주려고도 한다. 우리는 고맙게 사양하면서 한참 동안 언덕을 따라 올라가다가 샛길 입구 쪽에 들어선다.

공원 광장에는 각 지방에서 모여 든 해병대원들이 정렬하는 중이고, 공원 둘레 나무 그늘 아래에는 각지에서 찾아 온 많은 애국시민들이 불편한 자리를 함께 하며 서로 인사를 나누고 있다. 사복을 입고 해병대 뺏지를 단 역전의 노(老) 해병대원들도 여럿 눈에 뜨인다.

오늘 9월 15일이 바로 유엔군에 의한 인천 상륙작전 55주년을 맞이하는 날이다. 해병대가 역사적인 오늘을 기리고, 맥아더 장군 동상을 지키는 결의 대회를 하게된 이면에는 깊은 전사(戰史)적 내력이 깔려있는 것 같다.

공원 안 쪽으로 잘 정리된 경내에 들어서서 한참 걸어가면 늠름한 모습의 맥아더 장군 동상 앞에 이른다. 비록 동상이라고 하나 한 인물의 표정과 전체적 모습을 통해서 당시의 긴박한 전투 상황과 내면의 인간성을 섬세히 더듬어 가며 표현한 예술적인 작품이라는 인상이 든다.

나는 조각가의 이름을 찾아보려고 여기저기 유심히 살펴보았으나 아무 곳에도 기록 된 데가 없다. 혹시나 하고 전면에 기록된 장문의 동산 건립 취지문을 한참 읽어 내려가다가 비로써 이 동상의 작가가 김경승 교수임을 알게 되었다.

높이 5m의 동상은 오른 쪽 손에 망원경을 들고 월미도 앞 바다를 내려다보는 생동감 있는 맥아더(Douglas MacArthur, 1880. 1. 26 - 1964. 4. 5)장군의 모습을 보여 주고 있는데, 이는 인천 상륙작전 7년 후인 1957년 9 월 15일 인천 시민을 중심으로 한 맥아더 장군 동상 건립위원회에서 송악산 정상에 건립한 것이다. 동상 앞에 빽빽이 새겨진 그 긴 글 첫 머리에는 이렇게 시작하고 있다. “정의에는 국경이 없고, 투쟁에는 산도 물도 거침없다....”
2차 대전 때는 막강한 일본군국주의를 굴복시켰고, 한국전쟁 때는 북한 공산군을 물리쳐 대한민국의 제2의 해방을 가져오게 하고, 해임 후 의회의 연설에서는 “노병은 죽지 않는다”는 명언을 남긴 사람이 바로 맥아더 장군이다. 특히 전사(戰史) 상 성공률 5000: 1의 세기의 대 도박이라는 인천 상륙작전을 승리로 이끈 바로 그 장본인이다.

우리가 오늘 이 공원을 찾아 온 것은 단순히 동상을 구경하고 감상하려고 나들이를 나온 것이 아니다. 그 속에 깃 드린 중요한 역사성(歷史性)을 확인하기 위함이다.

오늘 대한민국에서 살아가며 자유의 단맛은 한껏 즐기면서도 자기 나라의 역사와 긍지를 부정하며 친북, 반미, 반 국가를 외치는 붉은 위장 민족주의 무리들이 대나무 몽둥이와 흉기를 들고 이 곳에 몰려 와 맥아더 동상을 파괴 철거하겠다는 사건들이 속출하고 있다. 이 어이없는 테러가 백주에 대한민국 땅에서 현실로 일어나고 있는 것이다.
그런데 9월 27일 현재로 나타난 야후 뉴스폴 (여론조사)에 의하면 맥아더 장군 동상 철거 반대는 88%, 철거 찬성은 10%, 무르겠다는 1%로 나타나 있으니 이 또한 아이러니가 아닌가!

그들의 주장은 맥아더 장군과 미국은 우리의 통일을 가로막은 원수(敵)라는 것이다.

자- 이 시점에서 심각한 역사 인식의 분기점이 갈라지고 있음을 명심해야 한다.

확실히 한 반도 남쪽 끝자락 낙동강 방어선 안에 갇혀 있던 우리의 절망적 최후 운명이 유엔군의 개입과 맥아더 장군의 인천 상륙작전 만 없었더라면 그것으로 끝났을 것이고, 그들이 말하는 대로 한 반도는 쉽게 통일이 되었을 것이다. 그것은 사실이다.

그런데 그것이 누구에 의한 무슨 통일이 되었겠는가?
말할 것도 없이 공산주의자에 의한 적화 통일일 것이다.

이것을 가정(假定)한 다면 적화 통일 후의 끔찍한 우리의 처지를 상상하기는 그리 어렵지 않다. 대한민국은 이 지구상에서 소멸되었을 것이고, 공산당 조국하의 노예인민의 신세가 바로 우리의 운명이 되었을 것이다. 이 속에서 아직 까지도 이루지 못하고 있는 ‘인민들에게 이밥과 고기 국을 먹이겠다’는 그 수령의 말을 우상의 금언(金言)처럼 믿다가 굶어 죽던지, 아니면 먹을 것을 찾아 곳곳을 헤매다가 쓸어졌을지도 모른다. 그 뿐인가 대한민국에서 살던 자유로운 습관이 자기도 모르게 나타났다가는 그 무서운 정치범 수용소에 끌려갈지도 모른다.

그 뿐인가? 죽 봉을 들고 동상을 철거하겠다고 날뛰던 친북, 반미, 반국가 주의자들의 운명은 또 어떻게 되었을까? 이도 공산당 치하에서 죽음의 경험을 하고 탈출한 세대들과 그간에 북한에서 벌어진 사건들을 목격한 사람들에게는 상상하기가 그리 어렵지 않은 것이다. 이 열렬한 친북 충성 파들도 어느 날 엔 남조선 부르조아 반동분자 새끼들 틈에 끼어 있다가 언제 어떻게 되었을지 도 모른다. 이는 공산주의의 공식(公式)이기 때문이다. 그 땐 후회해도 이미 시효가 지났을 것이다.

적화 통일 후의 젊은이들의 상황은 또 어떠하였을까?
자유니 민주주의니 하던 그 입발림의 구호들은 전설 속에 날려보내고, 그렇게도 흔하게 즐기던 커피니 아이스크림 같은 것은 상상할 수도 없고, 자유문학이니 예술 영화 창작을 통한 휴머니즘의 탐구니 하는 따위의 dream이나 vision 같은 옛 잠 고대는 접어 둔 채 매일 매일을 강요당하는 한 개 생물학적 생존 체로 살아가야만 하는 운명.....
오- 붉은 세상에서 사는, 그게 어디 인간인가? 사람의 삶인가? 자유인인가?

우리는 누구도 역사(歷史)를 도피(逃避)할 수 없다. 역사는 우리가 원하든 원하지 않든 당면하는 현실이기 때문이다.

역사를 쉬 잊어버리는 민족은 멸망을 자초하는 것이다.

현재의 역사적 상황을 과거와 연계 지어 생각하고 판단하고 뉘우치고 고치면서, 그것을 미래에 투영하여 운명 공동체의 꿈과 이상을 그려 가는 민족의 슬기를 길러주어야 했었는데, 우리는 너무나 사상 후진국이고 역사 의식이 없는 국민들인가! 우리는 그렇게도 역사 감각이 없는 사람을 골라 내세우는 지도력 부재의 나라인가?

서민의 역사 의식은 어려운 이념이나 복잡한 학술적 정의가 아니다. 그 이전에 나의 가슴을 스쳐지나가다가 머무는 역사의 아픔과 공동체의 기쁨과 민족의 꿈과 희망을 운명 공동체로서의 <우리> 속에 느끼고 직관하는 지혜이다.

내 나라를 <우리>로서 아끼고 소중히 여기는 마음이 애국심이다. 애국심은 올바른 역사의식을 간직한 사람들의 아무 꾸밈이나 수식이 없는 순수한 나라 사랑의 표현이다.

2005. 9. 27.