한국 사회의 저질화를 우려한다. 한글전용의 확산에 의해 정확하고 품격있는 언어생활이 되지 않고 있는 데다가 인터넷의 확산으로 저질 욕설이 난무해도 되는 무대가 만들어졌다. 저급한 말들이 저급한 생각을, 저급한 행동을, 저급한 패션을, 저급한 문화를 만든다.

20대가 시장의 가장 큰 구매층으로 등장하여 상품을 만드는 사람들이 이들의 취향에 영합한다. 20대의 취향이 고상하다면 모르겠지만 그러지 못한 현실에서는 어른들이 돈벌이를 위해서 이들 수준에 맞게 자신을 낮춘다.

많은 대기업들이 商號와 商標를 한글전용으로 바꾸어 정확한 의미 전달이 되지 않는다. 그 대기업 회장을 만나 이야기를 나눠보면 한글전용의 폐해에 대해서 개탄하는데 자기 회사 이름도 한자로 적지 않는다. 개탄만 하지 스스로 실천은 하지 않는다.

20대의 구매력은 어디서 나오는가. 20대 전반부는 부모들이 주는 용돈, 후반부는 직장에 나가면서 번 돈을 쓰는데 부양가족이 없거나 결혼하지 않았을 경우는 가처분 소득이 많다. 출판도, 옷도, 텔레비전 프로도, 신문도, 휴대폰도 이들의 취향에 맞게 디자인하고 주제를 정하며 漢字를 생략한다.

어른들이 젊은이들에 대한 지도력을 발휘하지 못하고 영합할 때 우리 사회의 문화수준은 내려 갈 것이고 천박해질 것이다. 여기에 정치인들이 가세한다. 정치인들은 국민들을, 유권자들을, 특히 젊은이들을 신주 단지 모시듯 하면서 좋은 이야기만 한다. 경고하지도 나무라지도 않는다.

머리수가 많은 20, 30대는 시장에서도, 선거에서도 숭배의 대상이지 교육과 훈련의 대상이 아닌 것이 되어버렸다. 표수가 많기 때문에, 구매력이 높기 때문이다.

시장과 선거에서 머리수로 큰 소리를 치게 된 젊은이들은 아직도 배우야 할 존재이다. 우리 기성세대는 이들에게 아직도 가르칠 것이 있는 존재이다. 어떻게 가르칠 것인가. 무엇을 가르칠 것인가. 이런 문제에 부닥치면 나도 명답이 나오지 않는다. 대화의 단절이 있기 때문이다. 가르친다는 것은 가장 중요한 대화인데 이 대화가 끊겨버린 상황에서는 아무것도 안된다.

젊은 세대와 나이 많은 세대 사이의 대화를 잇기 위한 노력은 쌍방향으로 진행되어야 할 것이다. 상호간의 적대감과 경멸감을 일단 접은 상태에서 진행되어야 할 것이다. 인내심이 필요할 것이다. 논리와 그 논리를 뒷받침해주는 사실도 필요할 것이다. 논리와 사실을 만들어내는 언론과 학계가 중요하다. 인내심을 길러주는 인성교육도 중요할 것이다.

어른들이 당장 할 수 있는 일이 있다. 의미 없이 용도불명의 용돈을 자녀들에게 주지 말자는 이야기이다. 공돈은 반드시 낭비하게 되어 있다. 돈의 무서움을 알려주는 것이 자본주의 교육의 제1장 1조가 아닌가. 자녀들이 어른들이 땀흘려 번 돈으로 저질 문화, 상품에 쓰지 않도록 감시하고 교육한다면 어른들은 젊은이들로부터 시장의 주도권을 찾아올 수 있다.

어른들이 교양을 깊게 하고 그런 자신들을 풍요롭게 하는 방향으로 고급 문화에, 고급 예술에, 고급 언론에, 고급 책에, 고급 상품에 돈을 쓰게 될 때만 市場의 주인이 되고 문화의 저질화를 차단하면서 고급화로 방향 전환시킬 수 있는 것이다.