미국의 전통적인 동맹국에서의 트럼프 대통령 지지율 혹은 호감도는 전임 미국 대통령과 비교해 낮은 수준이다. 그러나 트럼프 대통령의 호감도가 치솟고 있는 이례적인 곳 중 하나는 베네수엘라다. 아울러 오랫동안 미국의 개입을 우려해온 남미 지역의 특성을 고려해보면 이는 매우 흥미로운 사실이다.

베네수엘라의 현지 여론조사기관인 ‘모어 컨설팅’은 트럼프 대통령의 호감도가 2017년 8월 43%에서 올해 2월 기준 52%로 상승했다고 했다. 루이스 비달 모어 콘설팅 국장은 “트럼프 대통령은 베네수엘라에서 일어나는 변화를 촉진시켜주는 사람으로 받아들여지고 있다”고 설명했다.

또 다른 현지 여론조사기관인 ‘컨설토레스 21’ 역시 트럼프 대통령에 대한 호감도가 48%를 기록해 호감도 높은 국내외 정치인 5위 안에 선정됐다고 전했다. 해당 여론조사에서 후안 과이도 임시 대통령은 67%를 기록해 1위를 차지했다. 트럼프 대통령은 24%로 6위를 기록한 니콜라스 마두로 대통령을 앞질렀다.

미국 월스트리트저널은 이와 같은 이유 중 하나는 트럼프 대통령의 즉각적인 대응에 있다고 분석했다. 트럼프 대통령은 지난 1월 후안 과이도 국회의장이 임시 대통령직을 이행하겠다고 선포했을 때 그에 대한 지지 의사를 가장 먼저 밝힌 세계 지도자 중 한 명이다. 미국 정부는 마두로 독재정권을 압박하기 위해 ‘생명줄’인 석유 산업에 제재를 가했으며 강력한 발언을 주고받아왔다.

베네수엘라에서 현재 일어나고 있는 집회를 보면 집회 참가자 중 일부는 트럼프 대통령의 마스크를 쓰고 참가하기도 한다. 그의 옆에는 같이 사진을 찍으려고 모여드는 다른 집회 참가자들이 많다고 한다.

일반 시민인 캐롤리나 브라보 씨는 이날 월스트리트저널에 “모든 사람들이 트럼프를 비판하지만 그는 구체적인 행동을 동원해 베네수엘라를 위해 무엇인가를 하고 있는 유일한 사람”이라고 했다. 이어 “오바마나 (힐러리) 클린턴이 대통령이었다면 대화를 통한 문제 해결 방안을 찾았을 것이고 이는 마두로 폭정이 숨을 고를 시간을 벌어주기만 했을 것”이라며 “이들은 (마두로) 독재정권에 절대 대항하려 하지 못했을 것”이라고 했다.

마리아나 실바 씨는 “트럼프 대통령이 나를 흥분시키게 만들 정도의 지도자라고 생각하지는 않지만 그가 그래도 무엇인가를 하고 있다는 것에 감사하다”고 했다. 그는 “만약 아무것도 달성하지 못한다고 하더라도 트럼프 대통령은 최소한 (해결하겠다는) 의지가 있었기 때문에 그에게 여전히 감사해할 것”이라고도 했다.

2017년 퓨리서치 조사에 따르면 전세계 35개 국가의 응답자 중 22%만이 트럼프 대통령이 전세계를 위해 바른 일을 할 것 같다고 답했다. 이는 2016년 버락 오바마 대통령 당시 64%에서 크게 떨어진 수치였다. 독일의 경우는 미국 대통령에 대한 신뢰도가 오바마 행정부 때보다 10%p 떨어졌고 멕시코에서는 6%p 하락했다.

반대인 경우도 있다. 이스라엘의 경우는 트럼프 대통령에 대한 신뢰도가 69%로, 오바마 때인 49%보다 높았다.

한편 지난 2월 한국 갤럽 조사에 따르면 트럼프 대통령에 대한 호감도는 24%를 기록했다. 이는 김정은의 대한 호감도 27%보다도 낮았다.