'경기병의 돌격'과 노무현
=역사상 가장 무능한 지휘관들이 벌인 전쟁


영국-프랑스-투르크 연합군과 러시아군이 발칸 반도의 패권을 놓고 다퉜던 크리미아 전쟁을 일컫는 말이다. 이 전쟁에서 영국-프랑스-투르크 연합군이 승리했던 것은 순전히 러시아군 지휘관들이 그들보다 훨씬 더 무능했기 때문이었다.

여기 크리미아 전쟁에서 영국군 지휘관들의 무능을 보여주는 에피소드가 하나 있다. 영화 「경기병의 돌격」으로 유명한 발라클라바 전투가 바로 그것이다.



1854년 10월25일 크리미아 반도의 발라클라바 전선. 이날 오전 11000명의 러시아군은 영국-프랑스-투르크 연합군의 병참기지가 있는 발라클라바 항구를 향해 공세를 취하기 시작했다.

이때 러시아군을 상대하던 영국군 지휘관들은 총사령관 래글런경(卿), 기병사령관 루컨경, 경(輕)기병대장 카디건경, 중(重)기병대장 스칼렛 장군 등이었다.

작위(爵位)와 돈으로 자리를 차지한 이들에게는 공명심만이 가득했을 뿐, 이를 뒷받침할 경험도, 전략 전술능력도 없었다. 그들에게 유일하게 장점(?)이 있다면 그것은 웃사람의 명령에는 무조건 복종한다는 점이었다.



공세를 개시한 러시아군은 먼저 발라클라바 북방의 코스웨이 고지를 공격, 이 고지에 있던 여섯 개의 요새 가운데 네 개를 점령하고 이곳에 있던 영국군 대포들을 탈취했다.

영국군 사령관 래글런의 지휘부가 전투 지역으로부터 너무 멀리 떨어져 있는 탓에 전투지역의 지형지물을 제대로 파악하기 어려웠던 것도 상황을 더욱 악화시켰다.



이런 상태에서 총사령관 래글런은 중기병대에게 코스웨이 고지의 러시아군을 공격하라고 명령했다. 러시아군의 병력은 4000명, 영국군 중기병대의 병력은 300명이었다.

중기병대장 스칼렛은 말도 안 되는 이 명령을 충실히 이행했다. 영국군의 무모하지만 저돌적인 공격에 그 10배가 넘는 러시아군은 무너지기 시작했다. 한 무리의 영국군만 합세해 준다면 영국군은 러시아군을 완전히 무너뜨릴 수 있었다.

그리고 그 한 무리의 영국군, 즉 카디건 휘하의 경기병대가 전투현장에서 불과 500m 떨어진 곳에 있었다. 그러나 경기병대는 한발자국도 움직이지 않았다. 며칠 전 기병대 사령관 루컨이 “러시아군이 공격해 오지 않는 한 현 위치를 고수하라”는 명령을 내렸기 때문이었다.



경기병의 돌격



뒤늦게 형세가 유리해진 것을 안 총사령관 래글런은 기병사령관 루컨에게 코스웨이 고지를 탈환하라는 명령과 러시아군에게 탈취당한 영국군 대포들을 탈환하라는 명령을 잇달아 내렸다.

전령 놀란 대위는 그 전에 있었던 전투에서 분전(奮戰)하는 중기병대를 경기병대가 지원하지 않았던 사실과, 래글런의 명령을 수령(受領)하는 루컨의 태도가 거만한데 대해 분개하고 있었다.

그래서 놀란 대위는 공격해야 할 방향을 제대로 파악하지 못하고 있는 루컨에게 코스웨이 고지 대신 러시아군의 대규모 포대가 배치되어 있는 계곡 끝을 가리키며 그곳이 공격목표라고 말했다.



루컨은 “부관이 전달한 명령은 사령관의 명령으로 간주하여 충실히 이행하여야 한다”는 규정에 따라 경기병대장 카디건에게 공격명령을 내렸다.

루컨과 카디건은 공적(公的)으로는 상하(上下)관계에 있었고, 사적(私的)으로 처남매부지간이었다. 그러나 루컨이 카디건에게 말을 건넨 것은 크리미아 전쟁 개전(開戰) 이래 이때가 처음일 정도로 두 사람은 반목하고 있었다. 루컨과 카디건 모두 이 명령이 영국 기병대를 몰살시키는 미친 짓이라는 것 정도는 알고 있었다.

하지만 두 사람은 머리를 맞대고 이 무모한 명령을 타개할 계책을 마련하는 대신 한 사람은 무뚝뚝하게 명령을 전달하고, 다른 한 사람은 그 불합리한 명령을 그대로 수용하는 길을 택했다.



673명의 영국군 경기병이 진격해 들어간 계곡의 좌우에는 러시아군 23개 대대와 44문의 대포가 포진(布陣)하고 있었다.

그 결과는 보지 않아도 뻔했다. 적을 향해 돌격을 감행한 영국군 경기병대는 쏟아지는 러시아군의 포화에 낙엽처럼 쓰러져갔다. 경기병대는 불과 20여분간의 공격에서 병력의 2/3 이상을 잃었다. 살아 돌아 온 병력은 불과 195명에 불과했다.



의사소통에 대한 지도자의 게으름은 죄악이다



「아집과 실패의 전쟁사」의 저자 에릭 두르슈미트는 발라클라바 전투의 교훈에 대해 이렇게 말했다.

“혼자서 떠드는 것을 커뮤니케이션으로 착각한 상급자들 때문에 역사는 고통스런 굴곡을 그리곤 한다. 영국 경기병대의 어이없는 자살공격은 커뮤니케이션이 ‘능력’이라기 보다는 ‘의무’라는 점을 보여준다. 의사소통에 대한 지도자의 게으름은 죄악이다”



정부-여당이 연일 ‘홍보’타령에 여념이 없다. 며칠 전에는 노무현이 직접 나서서 국정홍보처의 필요성을 소리 높여 ‘홍보’하더니, 이번에는 여당 지도부가 국정홍보처의 필요성을 ‘홍보’하고 나섰다.



열우당 원혜영 정책위 의장은 '대통령의 말씀은 당연한 것'이라면서 '정부는 국민을 설득해 정책의 안전성과 실효성을 확보해야 하는 의무가 있다'고 주장했다.

열우당 전병헌 대변인도 '정부 정책을 국민에게 쉽게 설명하고 이해를 구하는서비스 기능을 가진 국정홍보처를 없애자는 것은 한나라당의 정략적이고 정치적인 공세이며 무책임한 행동'이라며 '한나라당이 정부의 정책을 합리적으로 비판하는 게 아니라 대안도 없이 무차별적으로 공격하는 상황에서 정부가 이를 해명하고 설명하는 것은 당연한 권리이자 기능'이라고 주장했다.



노무현과 열우당 사람들의 이런 행태를 보면, 바보 같은 자살공격을 감행했던 발라클라바 전투에서의 영국군 같다는 생각이 든다.

우선 정부의 홍보란 정부와 국민들 간의 쌍방향 의사소통이라는 것을 망각하고 ‘혼자서 떠드는 것을 커뮤니케이션으로 착각’하는 노무현은 발라클라바 전투 당시의 영국군 지휘관들과 똑 같다.

또 노무현의 언동을 그대로 맹종하다가 금년 4월과 10월의 재-보선에서 그렇게 코피가 터지고도 여전히 노무현이 한 마디 하면 열심히 딸랑이를 흔드는 열우당 지도부는 말도 안 되는 명령에 따라 무조건 “돌격 앞으로!”를 감행하다 죄다 포탄밥이 된 발라클라바 전투에서의 영국군 경기병과 다를 바가 없어 보인다. 그들의 무능함 또한 발라클라바 전투에서의 영국군 못지 않다.



발라클라바 전투에서 영국군 경기병대의 손실은 478명이었지만, 노무현과 열우당의 무모한 ‘돌격’은 얼마나 큰 희생을 치르고서야 끝이 날 것인가?

‘커뮤니케이션이 ‘능력’이라기 보다는 ‘의무’이며, ‘의사소통에 대한 지도자의 게으름은 죄악’이라는 것을 그들은 언제쯤이나 깨닫게 될까?



발라클라바 전투에서 그 무모한 자살공격을 감행한 경기병들을 기리는 시가 있다.

'누군가 큰 실수를 저질렀다네.

그들은 아무런 대꾸도 하지 않았다네.

그들은 이유를 묻지 않았다네.

그들은 명령에 따라 죽었다네.

600명이 죽음의 계곡을 향해 달려갔다네.'



아마 노무현과 열우당은 국민들이 그들의 실정(失政)에 대해 따지지도 말고, 그들의 헛소리에 대해 대꾸도 하지 말고, 이유도 묻지 말고, 우리 사회가 '좌경화'와 '김정일과의 야합'이라는 '죽음의 계곡'으로 달려가기를 바랄지도 모른다.



그러나 우리는 그럴 수 없다. 대한민국을 죽도록 사랑하는 자유민인 우리는 우리를 '죽음의 계곡'으로 내모는 자들에게 맞서 따지고, 싸워야 한다.

'우리들과 우리들의 자손의 안전과 자유와 행복'을 위하여......



* 혹시 노무현과 열우당은 '에릭 두르슈미트의 말처럼 커뮤니케이션이 지도자의 의무라는 것을 충분히 인식하고 있기 때문에 홍보의 중요성을 강조하는 것'이라고 주장할 지도 모르겠다.

하지만 정권의 주장을 일방적으로 전파하고, 비판언론의 입을 막으며, 노무현 정권에 대한 국민들의 평가는 아예 묵살하는 현 정권의 행태는 정상적인 '홍보'나 '의사소통'이 아니라, 질 낮은 프로파건다(정치선전)에 불과하다.