'납북자 돌려달라'…노란 리본 물결, 전국에 퍼진다

남승우기자 seraphc@chosun.com

서울 서초구 방배2동 예손교회 앞 나무들이 노란색으로 물들었다. 지난 13일 오후 12시 30분쯤. 이 교회 신자들이 교회 건물 주변 나뭇가지에 노란 리본을 하나 둘씩 매달기 시작했다. 키 작은 나무에는 리본을 직접 달았고 손이 닿지 않는 높은 나무엔 끈으로 연결된 리본들을 가지에 걸었다. 이 교회 정승원 담임목사는 리본을 걸기에 앞서 “납북된 동진호 선원 가족 최우영씨는 얼마나 아버지가 보고 싶겠냐. 우리 모두 납북 동포들을 생각하며 그들의 무사귀환을 기원한다는 뜻을 보여주자”고 말했다.
한국기독교개혁운동(한기운)이 ‘납북동포 무사귀환을 위한 희망의 노란 리본 달기 운동’을 펼칠 것을 선언하고 나섰다. 이후, 이에 참여하는 교회가 하나 둘씩 늘고 있다.



▲ 납북자송환 기원 노란 리본을 걸어놓은 서울 화평교회(좌)와 예손교회.

한기운은 지난 7일 회의를 열고 서울 새문안교회 이수영 담임목사와 화평교회 안만수 목사를 고문으로, 합신대 한성진 목사와 총신대 김길성 교수를 본부장으로 하는 운동본부 준비위를 구성했다.

한기운은 같은 날 밝힌 제안서에서 “지난 달 23일 최씨가 납북된 아버지의 무사귀환을 기원하며 임진각 근처 소나무에 노란 손수건 400장을 건 것을 보고 이에 동참하기로 결정했다”며 “노란 리본 달기 운동을 통해 납북자 가족들에게 우리가 함께 하고 있다는 마음을 전하고 납북자들에겐 대한민국이 그들을 잊지 않고 있다는 마음의 표시를 하고자 한다”고 취지를 설명했다.

이 운동을 기획한 것은 노란 리본에 ‘기다림’의 의미가 담겨 있기 때문이다. 1900년대 초 미국에서 출옥을 앞둔 장기수의 아내가 ‘변함없이 남편을 사랑하며 기다린다’는 징표로 마을 입구 떡갈나무에 노란 리본을 매달아 놓은 실화에서 비롯됐다. 이 이야기는 1973년 미국에서 발표된 ‘Tie a yellow ribbon round the old oak tree(오래된 떡갈나무에 노란 리본을 달아주세요)’란 노래 가사에 실렸다. 최씨도 이를 떠올려 임진각에 노란 손수건을 매달았다고 밝힌 바 있다.

현재까지 이 운동에 참여 의사를 밝힌 교회는 총 8곳. 이 가운데 화평교회의 경우 한기운의 제안이 있기 전인 지난 달 30일 이미 노란 손수건 400여 장을 내걸었다.(11월 1일 조선닷컴 기사 참조) 지난 13일 예손교회에 이어, 오는 20일엔 새문안교회도 동참한다. 오후 2시30분부터 진행되는 이날 행사엔 최씨 자매를 비롯한 납북자 가족도 일부 참석할 예정이다.

한기운 홍보담당 박성우 목사는 “동참하는 교회가 스무 곳이 되면 운동을 본격 출범시키려고 했는데 예상보다 진행이 빠르게 돼 20일 새문안교회 행사에서 운동을 공식 선포하기로 했다”고 밝혔다. 한기운은 이 날부터 전국의 교회·학교·가정은 물론 정부와 각 시민단체들에도 노란 리본 달기 운동에 동참할 것을 촉구하는 홍보활동을 펼쳐나갈 계획이다.

한기운의 1차 목표는 이번 크리스마스까지 50곳의 교회를 동참시키는 것. 이를 바탕으로 내달 10일 자유주의연대 및 북한인권단체들의 주최로 서울에서 열리는 ‘제2회 북한인권 국제대회’에 적극 참여할 계획이다. 이후 내년 3월 벨기에 브뤼셀에서 개최되는 ‘북한인권 국제회의’를 거쳐 UN인권위원회 회의가 열리는 4월까지 500곳의 교회를 동참시켜 2차 운동을 벌여나간다는 목표를 세웠다.

‘노란 리본 달기’ 운동을 추진하는 한기운은 ‘한국 교회와 사회의 대안을 모색하는 학술적 연구모임’을 지향하는 단체로, 지난 10월 18일 창립된 뉴라이트 네트워크의 회원 단체로도 활동하고 있다.