서지문 고려대 명예교수의 조선일보 고정 칼럼 ‘서지문의 뉴스로 책읽기’ 코너가 28일 200회를 끝으로 마감되었다. 마지막 칼럼 ‘대한민국號의 평형수가 완전히 고갈되는 날’에서 서 교수는 ‘세월호’ 문제를 또 다시 언급한 문재인 대통령을 비판했다.

서 교수는 “문재인 대통령은 여당이 압승한 바로 다음 날 "세월호 사고 원인을 철저히 밝혀내겠다"는 맹세(또는 위협)를 했다. 세월호 침몰의 '원인'은 온 천하가 아는 바와 같이 과적과 평형수 부족이었다”며 “과학적인 원인이 확인되었는데 '원인'을 밝히겠다는 것”은 과거 박해 대상이 되었던 유대인과 중세시대 마녀처럼 대한민국 우파를 희생양 삼으려는 의도로 보인다고 주장한다.

그러면서 ‘세월호’를 정치적으로 이용되면서 생긴 현상에 대해 “세월호 사고 발생 이래 불행히 자녀를 잃은 부모 중 상당수는 좌파에게 인질로 잡혀 몇 년이나 '애도'를 본업 삼기를 강요받았고 일부 정치인과 시민 단체는 세월호를 정치적 요술 방망이로 마구 휘둘렀다. 그렇게 해서 세월호 희생자에 대한 애도는 좌파의 배타적 특권이 되었고 우파는 추모할 권리를 박탈당하고 불가사의하게 '가해자' 취급을 받게 되었다”고 설명했다.

마지막으로 서 교수는 “이 좌파 정부는 세월호 사고의 원인에 대해 어떤 가설을 입증하겠다는 것일까”라고 되물으며, “나의 두뇌로는 추측이 안 되는 그 가설은 아마도 모든 우파를 일거에 '불가촉천민'으로 강등하기에 족한 것”이 될 것이며, “그 가설이 억지로 '입증'되는 날, 대한민국호(號)는 평형수가 완전히 고갈되어 전복되고 말 것”이라며 우려를 나타냈다.

문 대통령은 세월호 6주기인 지난 16일 SNS 글을 통해 "다시는 손을 놓치지 않겠다는 마음으로 아이들과 약속한 '안전한 나라'를 되새긴다"며 "4·16생명안전공원, 국립안산마음건강센터 건립을 차질없이 진행하고 진상규명에 최선을 다하겠다"고 강조한 바 있다.

이후 유경근 전 4·16 세월호 가족협의회 집행위원장은 19일 트위터에서 '세월호 진상 규명이 지지부진한 이유를 묻자 사사건건 통합당이 발목을 잡아서라던 마지막 이유도 사라졌다'는 글을 공유했다. 유씨는 "이번 선거도 세월호 참사가 승패(勝敗)를 갈랐다"며 "7주기(2021년 4월 16일)까지가 정부·여당에 허락된 마지막 기회"라고 했다. 민주당이 야당 핑계 대지 않고 세월호 참사 진상 규명, 책임자 처벌에 앞장설 것을 요구한 것이다.

앞서 세월호 유가족 등이 꾸린 '4·16연대'도 세월호 참사 관련 대통령 기록물 공개, 희생자에 대한 혐오·모독 처벌 규정 강화 등을 '21대 국회 5대 정책과제'로 정했다. 이른바 '약속 운동'을 통해 민주당 지역구 출마자 177명으로부터 '5대 과제를 이행하겠다'는 서명까지 받았다. 친문(親文) 지지자들은 "세월호 관련법 수정과 재수사를 더 꼼꼼하게 할 수 있도록 여당에 강하게 요구하자" "민주당이 이번에 뭐라고 핑계대는지 지켜보자"고 했다.

이미 검찰 조사와 수차례의 진상조사단 구성을 통해 밝혀진 '세월호의 진실'이 여권 지지자들에겐 여전히 '미해결'로 남아 있다는 사실이 놀랍다.