바다에서 가장 무서운 동물은 백상어(great white shark)와 범고래(killer whale. 솔피)이다. 백상어와 범고래가 싸우면 누가 이길까? 결과는, 사자와 호랑이가 싸우면 누가 이길까라는 내기보다는 싱겁다. 범고래가 간단하게 백상어를 죽인다.
우선 덩치가 다르다. 어른 범고래는 6t 이상인데, 백상어는 2t 미만이다. 길이는 비슷하지만 범고래는 더 크고 더 빠르다. 두 동물이 모두 날카로운 이빨을 갖고 있다. 물어뜯는 능력은 백상어가 앞서지만 범고래의 가장 큰 무기는 덩치와 힘과 높은 IQ이다.
범고래는 80세까지 살고 백상어도 그 정도이다. 싸움의 경험과 기술은 비슷하다. 지구력에선 범고래가 압도적으로 우세하다. 범고래는 백상어보다 머리가 좋다. 백상어를 공격하는 방법을 안다. 1997년 미국 샌프란시스코 近海(근해)에서 고래관광선이 좋은 구경을 하였다. 범고래 한 마리가 백상어를 물고 바다 밑으로 들어가 15분 있다가 죽은 백상어를 물고 뱃전에서 치솟았다. 범고래는 구경꾼들에게 백상어를 트로피처럼 들어 보였다.
학자들은 범고래가 박치기로 백상어를 뒤집고는 그를 물고 바다 밑으로 들어가 실신시킨 뒤 죽였다는 결론을 내렸다. 백상어는 몸이 뒤집어지면 숨을 제대로 쉴 수가 없고 곧 기절한다고 한다. 범고래는 백상어를 관찰하여 이런 약점을 간파, 공격한 것이다. 범고래는 여러 가족이 어울려 조직생활을 하므로 백상어의 약점에 관한 정보는 이 조직 안에서 공유된다고 한다. 범고래는 군인이고 백상어는 깡패인 셈이다. 머리를 써가면서 조직적으로 싸우는 범고래를 주먹밖에 모르는 백상어가 당할 수 없다.
최근 아프리카 남아공의 케이프 타운 近海에서 백상어 암살 사건이 잇따랐다. 잠수부들에 따르면 해저엔 죽은 칠성상어의 死體가 쌓여 있다는 것인데 최근엔 백상어의 사체가 잇따라 해변에 올라왔다. 흥미로운 것은 이 사체들의 치명상의 부위가 같았다는 점이다. 백상어의 아랫배가 세로로 찢어지고 肝만 적출된 사체였다. 전문가들이 두 마리의 수컷 범고래 짓으로 결론지었다. 최근 두 마리가 짝이 되어 백상어를 사냥하는 바람에 백상어 관광사업이 타격을 받을 정도로 씨를 말리고 있다고 한다. 특히 지느르미의 방향에 따라 '포트' '스타보드'로 별명이 붙여진 두 마리가 계획적으로 백상어를 학살하고 있다고 한다. 두 마리는 백상어의 가슴 지느르미를 물고 아래로 훏어내려 아랫배를 가른 다음 가장 맛 있는 간만 때네어 가는 수법을 쓴다. 범고래는 큰 고래를 공격하여 죽이는데 이때도 가장 맛 있는 혀만 잘라 먹고 가버리는 경우가 많다. 입맛이 보통 아니란 이야기이다. 범고래는 대가족 단위로 오래 생활하면서(90세까지) 獅子처럼 단체로 먹이를 공격하고 사회성이 좋아 효율적인 사냥을 한다. 사람을 공격했다는 사례는 없다. 다만 수족관에서 스트레스를 받은 고래가 조련사를 물고 잠수, 질식사 시킨 예가 미국에서 몇 번 있었다.
南阿共 근해에서 백상어가 사라지자 생태계에 변화가 생겼다. 백상어가 즐겨 죽이던 바다사자들이 늘고 있다. 이 바람에 바다사자의 먹잇감인 팽귄이 죽을 지경이다. 범고래가 연안으로 붙어 백상어 사냥을 하게 된 것은 남획으로 원양의 魚族이 줄어든 탓이라 한다.
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*2010년 2월 조갑제닷컴 기사
미국 언론들은 24일 미국 올랜도의 해양생물 테마파크 시월드(Sea World)에서 조련사 던 브랜쇼가 솔피(범고래. 킬러 웨일)에 의해 물속으로 끌려 들어가 사망했다고 보도했다. 목격자들은 솔피가 水槽(수조) 바깥에 서서 머리를 쓰다듬어 주던 브랜쇼를 갑자기 낚아채 물속으로 끌고 들어갔다고 했다. 솔피는 브랜쇼를 입에 문 채 수조 안을 계속 헤엄쳤고 이내 붉은 피가 물속에 퍼졌다. 사람들이 브랜쇼를 꺼냈을 때는 죽은 뒤였다.
'틸리쿰'이란 이름의 이 솔피는 길이 6m, 무게 5.4t이며 1991년에도 조련사를 물속으로 끌고 들어가 죽게 했고, 1999년에는 몰래 시월드의 틸리쿰 물탱크에 잠입한 남자가 시체로 발견됐다. 이 고래는 어제 쇼 도중 이상한 행동을 하였다고 한다.
한국에서는 사람을 죽인 동물은 죽이는데, 미국에선 大洋을 떠돌며 살아야 하는 솔피를 사람들이 강제로 좁은 물탱크에 집어넣어놓고 쇼를 시킨다고 동정하는 여론이 높다.
*킬러 웨일(Killer Whale)!
가장 머리 좋고, 가장 힘 세고, 가장 잔인하고, 가장 놀기 좋아하는 동물의 세계.
趙甲濟
youtube.com 영상중 가장 인기가 있는 것은 킬러 웨일이다. 바다사자를 입으로 물고 흔들어 공중으로 수십 미터나 날려보낸다. 그러면 다른 킬러 웨일이 이를 받아 탁구공처럼 쳐올린다. 탁구공의 무게는 100kg을 넘는다. 고래를 잡아먹는 고래라고 하여 킬러 웨일이라고 부른다. 한국에선 솔피라고 불렀다. 길이 10 미터에 무게 10톤까지 자란다.
헤엄속도는 시속 60km까지 나간다. 따라서 가장 빠른 해양동물이다. 암컷은 5년에
한번씩 출산한다. 임신기간은 20개월에 육박한다. 사람과 壽命도 비슷하다. 킬러 웨일은 상어보다 크고, 빠르고, 강하다. 상어중 가장 큰 백상어만 전문으로 잡아먹는 킬러 웨일도 있다. 사람을 해쳤다는 보고는 거의 없다.
킬러 웨일의 사회는 母系이다. 대가족을 이루면서 함께 생활한다. 어른 킬러 웨일은 하루에 200kg 이상의 고기를 먹어야 한다.
다른 고래를 공격할 때는 먼저 큰 어미 아빠 고래를 쫓아버리고 아기고래들을 포위하여 물속으로 집어넣고 떠오르지 못하게 하여 질식사시키는 숫법도 쓴다.
킬러 웨일이 있는 미국의 샌디에고, 올란도, 시애틀 수족관은 어린이들에게 특히 인기이다.
킬러 웨일의 이빨은 길이가 30cm나 된다. 옛날 울산의 포경선원들은 이것으로 파이프를 만들기도 하였다. 킬러 웨일은 등지느르미가 크고 가슴과 옆구리게 흰 반점이 있으며 눈 주변이 희다. 體力과 智力면에서 지구상의 1등 싸움꾼이다. 인간을 제외하고.
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