앵커:미 국방부는 지난 2월부터 시작된 해외주둔 미군재편 검토(Global Posture Review, GPR)가 완료됐고 이 가운데 주한미군의 수나 규모에는 변화가 없다고 밝혔습니다. 이상민 기자가 보도합니다.

미 국방부 고위관리는 29일 국방부 청사에서 가진 기자회견에서 국방부가 지난 2월부터 시작된 해외주둔 미군 재편 검토 작업이 마무리됐다고 밝혔습니다. 이 관리는 이번 해외주둔 미군재편 검토가 최우선적으로 관심을 두는 지역은 인도태평양 지역이라고 강조했습니다.

미 고위관리:해외주둔 미군재편 검토는 인도태평양 지역 내 동맹과 동반자 국가들이 역내 안정에 기여하고 중국의 군사적 공격성(aggression)과 북한의 위협을 억지하는 구상들을 펼쳐나가도록 할 것입니다. (In Indo-Pacific GPR direct additional cooperation with allies and Partners to advance initiatives that contribute to Regional stability and deter Chinese military aggression and threats from North Korea.)

그는 이 구상과 관련해 인도태평양 지역에서 군사적 협력 활동을 강화하고 괌과 호주(오스트랄리아) 및 태평양 섬들에 군사적 기반시설을 늘릴 계획이라고 밝혔습니다.

이 관리는 이어 해외주둔 미군재편 검토로 주한미군 수나 규모에서 변화가 있느냐는 자유아시아방송(RFA)의 질의에 그에 대해선 구체적으로 밝힐 수 없지만 한국 방어에 대한 공약은 분명하다고 답했습니다. (We do not have a specific number to note today in terms of a change in Korea and we remain committed to the Mission requirement there.)

하지만 우리야 올란드(Uriah Orland) 미 국방부 대변인은 이날 기자회견 후 자유아시아방송(RFA)에 해외주둔 미군재편 검토에서 주한미군 수나 규모에서 변화가 없다고 밝혔습니다.

앞서 미 연방 하원 및 상원 군사위원회는 지난 9월에 공개한 2022 회계연도 하원 및 상원 국방수권법안(NDAA)에서 미 국방부가 해외주둔 미군재편 검토를 끝마치도록 하기 위해 구체적인 주한미군 수를 명시하지 않았다고 밝힌 바 있습니다. 그동안 미국 군사 전문가들은 국방부의 해외주둔 미군재편은 주로 증강하는 중국의 군사력에 맞서기 위한 것이고 이를 위해서는 주한미군 유지가 필수적이기 때문에 주한미군 관련 변화는 없거나 미미할 것이라고 분석해왔습니다.