더불어민주당 박홍근 원내대표가 지난달 31일 비공개 원내대책회의에서 “이재명 대표에 대한 체포동의안은 자유투표로 갈 수밖에 없다”며 “결과가 어떻게 될지 모르니 원내지도부가 신경을 써야 한다”고 말했다고 오늘 동아일보가 보도했다. 동아일보에 따르면 민주당 원내 관계자는 “이 대표에 대한 체포동의안에 대해 당론으로 대응할 순 없고 결국 자유투표에 부쳐질 것으로 전망한다”며 “무기명 투표인 만큼 반드시 부결된다고 단언할 수 없어 원내 지도부가 확실히 부결될 수 있도록 의원들 동향에 더 신경을 쓰자는 취지였다”고 말했다는 것이다.

동의안이 가결되려면 재적 의원 과반 출석에 과반 찬성이 필요하다. 국민의힘 의석은 국회 전체 의석 299석 중 115석이다. 민주당과 정의당, 무소속 의원 중 35명이 찬성하면 체포동의안은 통과된다. 민주당 고민정 최고위원도 어제 SBS 라디오에서 “저조차도 이게 무조건 100% 부결될 것이다 혹은 무조건 가결될 것이다라고 단언하기가 참 어렵다”며 “민주당 의원들이 어떤 판단을 내릴까는 진짜 예단하기 어렵다”고 말했다.

국민의힘은 민주당에서 35표 정도 이탈표가 나올 것이라고 계산하고 있다고 한다. 국민의힘 하태경 의원은 이틀 전 BBS 라디오에서 “이 대표가 구속되는 것이 민주당의 미래를 위해 사실 더 좋다”며 “(구속되지 않으면) 대표직에서 물러나게 하는 게 불가능하다고 생각하면 최소한 35표 이상 찬성표가 (민주당에서도) 나온다고 생각한다”고 말했다.

한 관계자는 동아일보에 “지난해 12월 노웅래 의원의 체포동의안이 부결됐을 때는 정치적인 이해관계가 없었지만 이번엔 상황이 달라서 이탈표가 있을 수 있다고 본다”며 “다만 섣부르게 개별 의원들을 접촉해 표 단속에 나섰다가는 오히려 역풍이 있을 수 있기 때문에 일단 지켜보는 중”이라고 했다. 검찰 수사 결과에 따라 당내 여론도 달라질 수 있을 것으로 보인다.

한편 박용진, 조응천, 이상민 의원 등은 이재명 방탄용 장외투쟁에 대해서도 비판적인 발언들을 이어가고 있다.
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하태경 국민의힘 의원은 이재명 더불어민주당 대표문제와 관련, “민주당 안에서도 문제의식을 느끼는 사람이 꽤 많다”며 “체포동의안이 날아오면 가결될 가능성이 높다”고 전망했다. 그는 오늘 BBS 라디오 ‘전영신의 아침저널’에 출연해 “아마 체포동의안이 국회로 넘어왔을 때 이재명 대표가 상당히 불안할 것”이라며 “사실 이재명 대표가 구속되는 것이 민주당의 미래를 위해 더 좋다. 내년 총선 때까지 이재명 당대표 체제로 가면 저 당이 온전하게 남아 있겠나? 당이 깨질 수도 있다”고 했다.

‘총선을 위해 민주당 의원들이 체포동의안 가결을 선택할 가능성이 있다는 것이냐’는 질문엔 “그렇다”며 “민주당 의원들 입장에서도 이재명 대표가 차라리 구속되는 게 좋다. 구속되면 대표직을 내려놓을 수밖에 없을 거 아닌가? 저는 최소한 35표 이상 찬성표가 (민주당에서도) 나온다고 생각한다”고 예상했다.

체포동의안이 가결되려면 재적 의원 과반 출석에 과반 찬성이 필요하다. 국민의힘은 국회 전체 의석 299석 중 115석이니 민주당과 정의당, 무소속 의원 중 35명이 이탈하면 체포동의안은 통과된다. 河 의원은, 최근 노웅래 민주당 의원 체포동의안이 부결된 것에 대해서는 “그때와는 다르다”며 “이재명 대표를 구속을 시켜야 당이 산다. 이재명이 죽어야 당이 산다. 이렇게 생각하는 의원들이 더 늘어나고 있는 것 같다”고 했다.

하태경 의원은 “지금 혐의들이 계속 나오고 있다. 3자 뇌물, 대장동, 배임, 최근에는 북한에 뇌물을 준 것으로 나오더라. 300만불을 방북 뇌물로 줬다(는 증언이 나왔다)”며 “뇌물죄는 형량이 크다. (이재명 대표가 감옥에) 가면 거의 들어가서 못 나온다고 봐야 된다”고 주장했다.

한편 조선일보에 따르면 김성태 전 쌍방울그룹 회장은 2019년 북한 측에 총 800만 달러를 전달했다고 검찰에 진술했다고 한다. 김 전 회장은 이 가운데 500만 달러는 이재명 당시 경기도지사(현 민주당 대표)가 추진한 ‘북한 스마트팜 개선 사업’ 비용을 대납한 것이며, 나머지 300만 달러는 이 대표 방북(訪北) 추진과 관련해 북한 측이 요구한 돈을 줬다는 취지로 진술했다고 한다.