이재명 더불어민주당 대표를 흉기로 찌른 피의자는 충남에 사는 1957년생 남성 김모 씨로 확인됐다. 김씨는 인터넷을 통해 범행에 쓰인 흉기를 구입했고 이 대표를 "죽이려 했다"고 진술. 경찰은 김 씨에 대해 살인미수 혐의를 적용할 방침이다.

부산경찰청은 2일 오후 브리핑을 통해 “피의자의 신원은 1957년생 남성”이라며 “정확한 범행 경위 등에 대해서는 현재 조사 중”이라고 밝혔다. 김씨는 충남에 거주하고 있으며 민주당 당원 여부, 직업, 범행 동기, 공모 여부 등은 확인 중이다.

김씨는 이날 오전 부산 가덕도 신공항 부지를 방문한 이 대표가 차량으로 이동하는 과정에서 지지자인 척 "사인해달라"며 다가가 흉기로 이 대표의 좌측 목 부위를 찔렀다. 김씨는 '나는 이재명'이라고 적힌 머리띠를 쓰고 ‘총선 200석’이 적힌 피켓을 들고 있었던 것으로 알려졌다.

경찰 관계자는 당시 상황에 대해 “옆에 있던 당직자들이 즉시 제지하고 이후 현장 경찰관이 합세해 현행범으로 체포했다”고 설명했다. 당시 현장에는 우발 상황 및 인파 교통 관리 등을 위해 경찰관 41명이 배치돼 있었다고 한다.

경찰에 따르면 김씨가 범행에 사용한 흉기는 총 길이 18cm, 날 길이 13cm로, 지난해 인터넷을 통해 흉기를 구매했다고 밝혔다.

이 대표는 헬기를 타고 부산대병원으로 옮겨져 응급 치료를 받은 뒤 오후 1시경 헬기로 서울대병원으로 이송됐다. 이 대표는 목 부위에 1cm 크기의 열상을 입었으며 경정맥 손상이 의심되는 것으로 전해졌다.

한편 검·경은 즉각 특별수사팀과 수사본부를 설치하고 철저한 수사에 나서겠다고 밝혔다. 이원석 검찰총장은 이날 부산지검에 이 대표의 피습 사건을 담당할 특별수사팀을 구성하고 철저히 수사할 것을 지시했다.

대검찰청은 언론 공지를 통해 "검찰총장은 이 대표 피습 사건과 관련, 정당 대표에 대한 테러로서 사안의 중대성을 고려해 부산지검에 특별수사팀을 구성하고 경찰과 협력해 신속하고 철저하게 진상을 규명하고 관련자를 엄정히 처리하도록 지시했다"고 밝혔다.

아울러 "전국 검찰청에 22대 총선과 관련해 폭력행위가 발생하지 않도록 유관기관과 긴밀한 협조체제를 구축해 철저히 대비하고 정치적 폭력행위에 대해서는 엄단하도록 지시했다"고 덧붙였다.

경찰 역시 사건 발생 직후 부산경찰청에 수사본부를 설치했다. 윤희근 경찰청장은 이날 입장문을 내고 "부산경찰청에 즉시 수사본부를 설치하고, 신속하고 철저하게 사건의 경위와 범행 동기, 배후 유무 등을 수사하도록 지시했다"고 밝혔다.

윤 청장은 또 "유사 사례 재발을 방지하기 위해 주요 인사에 대한 신변 보호를 강화하겠다"고 강조했다.