이기백(李基白) 교수는 ‘韓國史新論’의「韓國史의 大勢」란 제목하에서 「지배세력의 변천을 기준으로 한 한국사의 흐름」을 이런 요지로 기술했습니다.  

 <고대국가에서는 통일신라의 신문왕이 귀족세력을 숙청, 전제군주화했다. 1인 권력집중이란 측면에선 한국 정치사에서 이 시대가 頂點(정점)이었다. 이후 지배세력의 저변은 확대된다. 신라 말기엔 하급 귀족인 六頭品(육두 품) 출신과 지방 豪族이 득세하여 이들이 신라 김씨 王族 중심의 권력체계 를 무너뜨리고 고려를 건설한다.   고려시대에 들어가면 과거제를 통해 관리를 널리 등용하면서 文臣을 중심으 로 한 귀족 지배세력이 그 저변을 넓히게 된다. 武臣亂 이후엔 군인들과 지 방의 관리(鄕吏)들도 정권에 참여하게 되면서 지배세력의 범위는 다시 확장 된다. 문신-武人-향리로 이어지는 지배세력의 확대, 그 연장선상에서 朝鮮 이 개국되었다. 조선조 개국의 주체세력은 군인들과 鄕吏(향리) 출신들의 사대부(학자적 관료)들이었다.   조선조 중반기엔 鄕吏의 전통을 이은 士林들이 趙光祖의 급진 개혁 실패를 딛고서 드디어 정치의 주체로 등장하여 지배세력의 기반은 전국의 선비계 층으로 확장되었다. 조선조 후기에 가면 中人, 농민, 상공업자들이 사회적 지배세력으로 합류하면서 賤民(천민)과 노예는 사라지게 된다.   농민들이 주도한 동학운동, 도시 지식층과 상공업자들이 중심이 된 독립협 회 운동, 全국민이 참여한 3·1운동은 민중들이 피지배층에서 사회적 지배 세력(정치참여자), 또는 역사의 주체세력으로 등장하는 계기를 제공했다>

李基白 교수는 이런 지배세력의 확대과정, 또는 쉽게 말하면 정치참여층의 확장과정이 한국사의 대세라고 했습니다. 줄여서 말한다면 민주화의 과정 이란 의미가 됩니다. 李교수는 1990년에 펴낸 이 通史 개정판의 마지막 문장을 이렇게 끝맺고 있습니다.  
<그리고 이러한 추세가 자유와 평등에 입각한 社會正義가 보장되는 민주국 가의 건설로 이어질 것이 기대되고 있다>

대한민국은 2000년간 이어져 내려오는 한국사의 대세(大勢)를 타고 있고 북한은 이 흐름을 거스르고 있습니다. 북한정권을 민족사의 이단세력, 대한민국을 정통국가로 규정할 수밖에 없는 이유인 것입니다.