포드, 크라이슬러, GM 등 세계 자동차 공업의 메카였던 미국의 디트로이트 시가 빚더미에 앉더니 지난 12월3일 법원으로부터 파산 선고를 받았다. 그 전부터 미시건 州가 마비된 市 행정을 代行)대행)하고 있다. 디트로이트의 재산세 과세 대상 30만5000건 중 반 이상이 세금을 미납한 상태이다. 실업률은 15.8%나 되고, 범죄율은 미국의 25大 도시중 最惡(최악)이다. 1인당 주민소득도 미국 평균보다 훨씬 낮다. 1952년에 인구는 185만 명이었는데 지금은 70만 정도로 줄었다. 디트로이트의 침몰은 미국 자동차 산업의 退潮(퇴조)와 軌(궤)를 같이 한다. 지역사회의 浮沈(부침)은 지역 대기업의 盛衰(성쇠)와 직결된다는 사례 연구감이기도 하다.

디트로이트의 몰락과 대조적인 것은 울산의 융성이다. 1962년 공업도시로 지정된 후 52년이 흘렀다. 바닷가의 한적한 마을이 세계에서 가장 큰 공업도시로 변모하였다. 115만 명의 울산시민들 중 사업체 종사자가 45만1987명이다. 광공업 및 제조업 비중(매출액)이 71%나 된다. 2011년 말 집계에 따르면 1443개 제조업체(고용자 10인 이상)에서 일하는 14만5589명이 한 해에 올린 생산액이 226조8990억 원이었다. 2010년 통계에 따르면 울산의 수출액은 1014억 8000만 달러로 전국의 18.3%, 수입액은 857억 8600만 달러로 전국의 16.4%였다. 울산에서만 156억9400만 달러의 무역 흑자이다.

울산엔 세계에서 가장 큰 공장 세 개가 있다. 500만 평방 미터의 공장부지에서 하루 6000대씩 자동차를 만드는 현대자동차 울산공장, 세계 선박 건조량의 15%를 맡은 현대중공업, 그리고 하루 80만 배럴을 정유하고, 연간 53조 원 어치의 석유제품을 수출하는 SK 에너지 울산정유공장.

현대중공업은 매년 약 900억 원의 지방세를 낸다. 지난 41년간 이 회사가 울산에 낸 세금 누계는 2조 원이 넘는다. 현대중공업이 있는 울산시 동구엔 국제적 수준의 스포츠 시설과 공연장 등이 있다.

울산은 1인당 지역내 총생산이 全國 1등임은 물론이고, 울산을 인구 115만 명을 가진 국가라고 분류하면 1인당 국내총생산에서 세계 6위(통상적 계산 기준), 혹은 세계 2위(구매력 기준)가 된다.

2011년 울산의 1인당 주민총생산액은 5만5846 달러였다. 전국 평균인 2만2509 달러의 두 배를 넘었다. 작년 IMF 통계에 의하면 통상적 계산법에 의한 1인당 국내총생산 국가별 랭킹은 다음과 같다.

1. 룩셈부르크 10만6000달러
2. 카타르 10만4000달러
3. 노르웨이 9만9000달러
4. 스위스 7만8000달러
5. 호주 6만7000달러
6. 덴마크 5만6000달러
7. 스웨덴 5만4000달러
8. 캐나다 5만2300달러
9. 싱가포르 5만2052달러
10. 미국 5만1704달러
*한국은 2만2589달러로 세게 34위.

울산은 5만5846달러이므로 덴마크에 이어 세계 6위이다.

IMF 등 국제기관은 요사이 GDP 계산을 할 때 구매력을 기준으로 하는 추세로 바뀌고 있다. 한국은 구매력 기준으론 작년의 1인당 국내총생산액이 3만1950달러로서 26등이었다. 통상적 공식에 의한 GDP 산출액에 약 1.5를 곱하면 구매력 기준의 GDP가 된다. 이 방법을 쓰면 울산의 1인당 GDP는 8만 달러를 넘는다.

구매력 기준의 1인당 GDP 랭킹은 다음과 같다.

1. 카타르 10만880달러
2. 룩셈부르크 7만7958달러
3. 싱가포르 6만799달러
4. 노르웨이 5만4397달러
5. 브루네이 5만4114달러
6. 미국 5만1704달러
7. 스위스 4만4864달러
8. 산마리노 4만2724달러
9. 캐나다 4만2317달러
10. 호주 4만1954달러
*한국은 3만1950달러로 세계 26등.

울산의 구매력 기준 1인당 GDP를 약 8만 달러로 잡으면 카타르 다음의 세계 2위가 된다.