캐나다의 맥마스터 대학 데릴 롱 교수는 최근 17개국의 17~70세 14만 명을 상대로 손아귀 힘, 즉 握力(악력)을 조사하였다. 스웨덴, 캐나다, 아랍 에미레이트 같은 부자 나라와 방글라데시, 짐바브웨 같은 가난한 나라, 그리고 폴란드와 남아공 같은 中進國(중진국)을 망라하였다.

악력이 가장 센 사람들은 스웨덴이고, 가장 약한 이들은 파키스탄 인이었다.
이 조사에서 중대한 법칙이 하나 발견되었다. 악력이 강할수록 장수하고 약할수록 일찍 죽을 확률이 높다는 사실이었다.

평균 악력은 300뉴톤(newton)이었는데 이는 30.6kg을 들 수 있는 힘이다. 이 평균치보다 50 뉴톤이 약해질 때마다 사망의 위험성은 16%나 올라가고, 특히 심장질환으로 죽을 가능성은 17%나 높아졌다. 심장마비에 걸릴 가능성은 7%, 뇌졸중이 일어날 가능성은 9% 증가하였다. 암이나 만성적인 심장질환이 있는 환자들 중에서 악력이 강한 이는 약한 이들보다 생존률이 높았다. 握力(악력)의 强弱(강약)은, 폐렴이나 당뇨와는 아무런 상관관계가 없었다. 넘어지는 사고와도 관련성이 없었다.

이 현상이 원인인지 결과인지는 알 수 없다고 한다. 즉 악력이 약하므로 병이 걸리는 건지, 병에 걸렸기에 악력이 약해진 것인지는 모른다는 이야기이다. 만약 前者(전자)라면 악력을 증강시키는 운동이 長壽(장수)로 직결되는 셈이다.

어쨌든 악수할 때 손아귀 힘이 느껴지는 사람은 건강하고 장수할 가능성이 높다는 이야기이다. 악수를 통하여 여러 가지 정보를 얻을 수 있는 모양이다.