# 7
고통과 영웅적인 것은 同行(동행)한다

고난을 통해서 아합은 고귀하게 된다. ‘白鯨'(백경)에서는 고통과 영웅적인 것은 同行(동행)한다. 영웅적인 인간은 고립적이며 자기의존적이고 독립적이며 현실에 안주하기를 거부하고 허무의 바다로 항해하며 모비 딕 같은 實在(실재)의 幻影(환영)과 싸우며 고통을 당하게 된다는 것이 멀빌의 생각이다.

아합은 “Adam(아담)이후 모든 인류가 당한 모든 고통을 느끼며… 치유가 불가능한 생각의 무자비한 毒牙(독아)가 몸과 마음을 물어뜯고… 그의 머리는 불덩이처럼 타오르고… 그의 얼굴에는 십자가에 못 박히는 형상이 있고… 번개가 골수를 통해서 번쩍이기 때문에 눈알이 아프며… 독수리가 그의 심장을 파먹는다.”

강렬한 자존심과 반항과 고독도 비극적 영웅의 특징이다. 아합은 우주의 모든 힘에 저항하며 그의 자존심은 神에 근접할 만큼 엄청나다. 그러나 아합의 자존심은 허영이나 착각에서가 아니고 고통에서 나온다.


가장 진실된 인간은 슬픈 사람이다

그는 그리스도처럼 태초부터 인류의 어깨를 짓누르고 있는 모순에 찬 생존조건으로 인해 고통받고 있다. 그의 자존심 속에는 인간은 존재에 대한 비극적 비전(vision)을 가지게 될 때 神과 같이 된다는 믿음이 있다. 위대한 사람만이 어두움의 깊은 곳(heart of darkness)을 들여다 볼 수 있으며 그 어두움의 심연에서 나오는 생존의 비애를 절감할 수 있다.

비록 비극적 비전에 수반하는 위대한 슬픔이 환상에 불과할지라도 슬픔은 기쁨보다 더 고귀한 情緖(정서)이다. 그래서 ‘슬픔보다 기쁨을 더 많이 가진 인간'(mortal)은 진실할 수 없으며 발달이 未完(미완)된 사람이다. 모든 인간 중에서 가장 진실된 인간은 ‘슬픈 사람’(Man of Sorrows)이다.

아합은 神의 권위에 당당히 도전하여 자신의 독립을 선포할 만큼 반항적이다. 더벌룬 금화에 조각되어 있는 세 개의 안데스 산 정상은 아합의 영웅적인 반항정신을 반영하고 있다:

〈“산 정상과 탑과 다른 모든 웅장하고 우뚝 솟은 것들에는 오만스러운 점이 있다. 여기를 보라-魔王(마왕)처럼 오만한 세 개의 봉우리를 보라. 저 견고한 탑, 저것은 아합이다. 저 화산, 저것이 아합이다. 저 용기 있고 대담하고 승리하는 새, 저것이 아합이다.”〉

여기에서 멀빌은 神에 반역하는 魔王(마왕)처럼 반항적이고 영웅적인 아합을 찬양하고 있다라고 하겠다. 마왕처럼 아합도 패배하지만 그의 패배에는 셰익스피어적 悲劇美(비극미)가 있다.


實在(실재)는 백색의 空虛(공허)이다

현실이라는 색안경을 벗어버리고 아합이 들여다 본 실재는 백색의 공허뿐이지만 그리고 공허의 환영인 모비 딕에 과감히 도전하다가 죽음에 이르지만 우리는 아합의 비극적인 죽음에서 허무의 철조망에 갇혀 몸부림치고 있는 인간의 전형을 보게 된다.

아합은 무신론자이고 허무주의자로서 神들을 ‘비웃고 야유’하고 神들에게 도전하고 神들의 섭리를 戱畵化(희화화)한다. 허무주의자인 아합에게는 神은 棺(관)을 만드는 목수만큼이나 하찮은 존재이다. 작살수 퀴케그가 등에 지고 있는 棺을 구명부이로 개조하는 목수의 모습이 아합에게는 神들 만큼이나 코믹하다:

〈“자네는 하루는 다리를 만들고 다음 날에는 다리를 집어넣을 관을 만들고 그리고는 다시 그 관을 구명부이로 만드는 걸 보니까 터무니없는 짓을 하고 있고 모든 걸 다 아는 것처럼 말하고 남의 일에 멋대로 끼어들고 독단적이고 異敎徒(이교도)처럼 야만적인 늙은 건달 아니냐? 너는 神들처럼 원칙이 없고 만물박사같구나.”
“그러나, 선장 님, 저는 별 다른 뜻은 없습니다. 저는 그냥 늘 하는 일을 하고 있을 뿐입니다.”
“다시 말하지만 자네는 神이야. 이봐, 자네는 관을 만들면서 노래를 부르지? 타이탄(Titans, 거인)들은 噴火口(분화구)를 파내서 화산을 만들면서 노랫가락을 흥얼거리지 않나? 그리고 연극(햄릿)에 나오는 무덤 파는 녀석들은 삽 자락을 쥔 채 노래를 하잖아? 자네는 노래를 안 불러?”
“노래 말입니까? 선장 님? 제가 노래를 불러요? 아이고! 선장님, 저는 노래에는 전혀 관심이 없습니다. 그러나 무덤 파는 사람들이 노래를 부르는 것은 틀림없이 이유가 있을 것입니다. 왜냐하면 삽에는 음악 같은 소리가 나지 않기 때문입니다. 그러나 망치는 때리면 소리가 납니다. 들어보십시오.”
“그래 맞아. 그건 뚜껑(棺뚜껑)에 共鳴(공명)판자가 있어서 그래. 모든 사물에 소리를 내는 공명판이 있는 것은 그 판 밑이 비어 있기 때문이야. 그러나 시체가 들어 있는 관도 똑같이 예쁘게 울리거든.”〉

아합의 神들은 神으로서의 역할을 상실하고 棺처럼 공명하는 소리를 내는 공허한 존재이다. 아합의 귀에는 만물이 무의미하게 울리는 공허한 소리만 들려온다. 인간도 공허한 존재이다. 그에게는 “모든 것은 헛것이다”(All is vanity)라고 탄식한 Solomon(솔로몬)의 말이 진실이 된다.


# 8
자연은 화장한 창녀이며 우주는 문둥이처럼 백색이다

상징으로서의 흰 고래 모비 딕은 끝없이 많은 의미를 암시한다. 그것은 자연 그 자체만큼 뜻이 깊으며 자연처럼 역설적으로 온화하면서도 악의적이며 자양분을 주면서도 파괴적이다.

모비 딕은 거대하고 야만적이며 독재적이지만 동시에 변화무상하고 性的(성적)인 아름다움이 있고 무한히 변덕스럽다. 모비 딕의 흰색은 역설적인 색이며 자연에 내재하는 모든 모순을 내포하는 색이다. 그 백색은 처녀적 순결과 無垢(무구)와 젊음과 함께 죽음과 부패를 의미한다.

백색은 모든 색채를 포함하면서 그것을 바라보는 자의 욕망이나 강박관념에 따라 의미가 투영되는 白紙(백지) 상태이다. 백색은 또한 신화와 종교의 관념을 형성하는 不可思議(불가사의)하고 초자연적인 감각을 암시한다. 멀빌은 모비 딕의 백색에 대해 다음과 같이 길게 설명하고 있다:

〈“그것은 우주의 차가운 공허와 無限性(무한성)을 상징하고 그래서 銀河水(은하수)의 백색 심연을 바라 볼 때 허무감으로 우리의 등을 찌르는 그런 것인가? 아니면 근본적으로 백색은 색채의 不在(부재)이면서 동시에 모든 색채의 조합이기 때문에 눈으로 덮인 백색의 풍경은 풍부한 의미를 담고 있으면서도 말이 없는 공허가 되는가?
우리를 움츠리게 하는 無色(무색)의, 그러면서 全色(전색)의 無神論(무신론)이 백색의 공백 속에 있는가? …지상의 모든 색채는 -모든 장엄하고 찬란한 색채는- 황혼에 물든 하늘과 숲, 鍍金(도금)한 융단 같은 나비, 어린 소녀의 나비 같은 뺨, 이 모든 것들의 색채는 속임수다.
이 색채는 존재물 그 자체에서 나오는 것이 아니라 외부에서 주어지는 것이다. 그래서 숭배를 받고 있는 자연은 화장한 창녀이다. 밖으로 보이는 창녀의 매력적인 색채는 그 안에 납골당만 덮고 있을 뿐이다.
…그 색채를 생산하는 신비스런 화장품은 빛의 반사의 결과이며 그 자체는 영원한 흰색이고 무채색으로 남아 있을 것이다. …우주는 문둥병환자처럼 흰색이다.”〉

거대한 흰 고래 모비 딕은 너무나 모호하여 정의가 거의 불가능한 ‘불가사의한 세계’일 수도 있다. 그 세계의 의미는 우리에게 고문이 될 만큼 지적 호기심을 유발하고 유혹적이지만 또한 정신을 황폐화시킬 만큼 파괴적인 幻影(환영)같은 것이며 인간적인 의미가 없는 흰 벽일지도 모른다.

아합은 “저 불가해한 것이 내가 주로 증오하는 것이다”라고 선언한다. 그는 인간을 끊임없이 유혹하는 의미의 模糊惺(모호성)과 모호성에 쌓여 의미를 드러내기를 거부하는 세계를 증오한다.

자연이 의미를 밝히기를 거부할 때 자연을 사랑하는 마음도 변화하여 자연을 증오하게 된다. 모비 딕에 대한 아합의 병적인 증오는 무한의 모호성으로 인간을 고문하는 우주에 대한 반항의 표시이기도 하다.

아합은 침투할 수 없는 모호성의 세계를 표상하는 모비 딕에 창을 던지고 바다 속으로 사라진다. 그는 진리의 탐구를 극단적으로 수행하다가 모호성의 벽에 부딪혀 죽음에 이른다. 아합의 죽음은 허무로 歸結(귀결) 되는 지식의 파멸적인 추구의 결과이다.


(계속)