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IMAGINE you are one half of a young couple expecting your first child in a fast-growing, poor country. You are part of the new middle class your income is rising you want a small family. But traditional mores hold sway around you, most important in the preference for sons over daughters. Perhaps hard physical labour is still needed for the family to make its living. Perhaps only sons may inherit land. Perhaps a daughter is deemed to join another family on marriage and you want someone to care for you when you are old. Perhaps she needs a dowry.
Now imagine that you have had an ultrasound scan it costs $12, but you can afford that. The scan says the unborn child is a girl. You yourself would prefer a boy the rest of your family clamours for one. You would never dream of killing a baby daughter, as they do out in the villages. But an abortion seems different. What do you do?
For millions of couples, the answer is: abort the daughter, try for a son. In China and northern India more than 120 boys are being born for every 100 girls. Nature dictates that slightly more males are born than females to offset boys' greater susceptibility to infant disease. But nothing on this scale.

A. 어휘
abort 낙태하다. mores 사회적 관습, 習俗(습속).
sway 지배권, 영향력 통치, 흔들리다. preference 選好(선호).
inherit 相續(상속)하다. deem 생각하다, 간주하다.
dowry 신부 지참금. ultrasound 초음파.
clamour for ...를 요구하며 絶叫(절규)하다. dictate 명령하다.
offset 相殺(상쇄)하다, 보충하다. susceptibility 감염하기 쉬움.
infant 乳兒(유아), 갓난아기.

B. 大義(대의)
당신이 경제적으로 급속히 성장하고 있는 가난한 나라에 살면서 첫 아기를 기다리고 있는 부부 중의 한 쪽이라고 상상해 보자. 당신은 신흥 중산층에 속한다. 당신의 수입은 상승하고 있다. 당신은 소가족을 원한다. 그러나 전통적 관습이 당신을 장악하고 있으며 그 중에도 딸 보다는 아들을 선호하는 관습이 대단히 강하다. 아마도 가족의 생계를 위해서 육체노동이 아직도 필요할 것이다. 아마도 아들만이 토지를 상속할 수 있을 것이다. 아마도 딸은 결혼하면 다른 가족에 속하는 것으로 간주되어서 당신은 老後(노후)에 돌볼 사람이 필요할 것이다. 아마도 딸은 지참금이 필요할 것이다.
이제 당신이 초음파 스캔을 할 수 있다고 생각해 보라. 스캔 비용은 12달러이지만 당신은 그것을 감당할 수 있다. 스캔은 아직 태어나지 않은 그 아이가 딸이라고 알려 준다. 당신 자신은 男兒(남아)를 선호한다. 가족의 나머지는 모두 아들을 요구한다. 당신은 시골 사람들처럼 여자아기를 죽일 생각은 꿈에도 하지 않을 것이다. 그러나 낙태는 다른 것 같다. 어떻게 할 것인가?
수 백 만의 부부들에게 그 해답은 딸은 流産(유산)키고 아들 낳기를 한 번 시도해 보라는 것이다. 중국과 북부 인도에서는 女兒(여아) 100명당 남아 120명이상이 태어나고 있다. 자연은 유아 질병에 대한 남자아기의 감염가능성이 더 높은 것을 相殺(상쇄)하기 위하여 남자아이가 여아에 비해 조금 더 많이 태어나도록 한다. 그러나 이러 규모(120대 100)는 절대 아니다.