영국의 BBC 서울특파원 로라 비커 씨가 쓴 '미국과 북한은 교신 마비 사태를 겪고 있다(US and North Korea suffer communication breakdown)'를 요약한다.

<트럼프 대통령은 김정은과 사랑에 빠졌다더니 이제는 서로 말도 안한다. 서로 노려보면서 누가 먼저 양보하는지 시합을 하는데 어느 쪽도 물러서지 않으려 한다. 문재인 대통령은 나와 인터뷰할 때 국제사회가 북한이 비핵화하도록 설득하는 과정에서 난관이 있을 것이라고 했지만 북한과 대화 교류하는 기회와 모멘텀이 사라지고 있다는 느낌이 든다.
실무선에서도 스티픈 비건 북한 담당은 두 달 동안 북한의 외무성 副相 최선희를 만나지도 못하고 있다.

이런 대치의 원인은 비핵화 과정에 대한 의견 차이이다. 평양은 처음부터 단계적 비핵화를 원하였다. 그들은 제재완화를 기대할 만큼 양보했다고 생각한다. 그러나 미국은 단호하다. 완전한 비핵화 이전엔 제재완화가 없다는 입장이다.

미국이 양보하지 않으면 북한은 무엇을 할 것인가? 외무성의 미국연구소 성명은 제재를 완화하지 않으면 핵 프로그램을 재개할 것이라고 위협하였다. 분명한 것은 북한이 핵무기의 在庫를 늘리는 일을 중지한 적이 없다는 점이다.

만약 북한이 미사일 발사 실험을 하면 북핵 문제가 해결되었다고 선언하였던 트럼프를 곤란하게 만들 것이다. 예측불능의 트럼프를 분노하게 만들 가능성이 높다. 그는 미국 정부가 약하게 보이는 것을 싫어한다. 국제적 규탄이 따를 것이고 제재완화는 더 어려워질 것이다. 한국과의 관계도 해칠 것이다.

김정은의 다른 선택은 약속한 바를 실천하는 것이다. 풍계리 실험장 사찰을 허용하거나 영변시설을 먼저 동결하는 것이다. 강경파로 둘러싸여 있어 이게 어려운 선택일 것이다.
이런 대치 상태가 오래 지속되는 것은 미국으로서도 모험이다. 평양은 핵무기를 계속하여 발전시킬 것이기 때문이다. 對北제재의 효과도 제한적이다.

두 지도자가 회담을 하려고 해도 실무자들이 세부적으로 합의하지 않으면 보아 왔듯이 트럼프의 북한정책을 무너뜨리게 될 것이다.>