이준석 전 국민의힘 대표는 12일 당내에서 김기현 대표를 겨냥해 사퇴 압박을 하는 것에 대해 "지금 당이 어려운 것은 김기현 대표가 뭘 능동적으로 잘못한 것이라기보다, 용기가 없어서 들이받지 못한 정도"라며 "당신들도 공범 아닌가"라고 비판했다. 자신의 페이스북을 통해 "비록 100% 당원 투표였지만 당원들이 뽑은 대표이고, 어떤 결단을 하게 되면 마음마저 다치지 않도록 잘 모셔라"라며 "김기현 대표가 물러날지도 모른다는 생각에 또 버릇들이 도져서 이래저래 한마디씩 보태면서 린치하고 있는데, 김 대표가 사퇴할 수밖에 없는 상황이 된다고 하더라도 예의는 갖춰라"라고 했다.

"강서구청장 보궐선거의 책임이 김 대표에게 있다고 보지도 않고, 억지로 사면해서 후보 내보낸 사람에게 있고, 난감한 혁신위원장 들여서 받을 수도 없는 혁신안을 갖고 실랑이하느라 더이상 당대표직을 수행하는 게 어려워진 것은 맞다. 용산에는 한마디도 못하면서 김기현 대표에게 린치하는 당신들은 정말 싸가지가 없다. 선출된 당대표가 두 명이 등 떠밀려 임기를 마치지 못하는 것이 당대표들이 별나서 그런 건지, 아니면 같이 일하는 대통령이 별나서 그런 건지 되짚어 봐라. 내가 대표-원내대표 관계로 일해 본 김 대표는 정말 참을성이 많고 일의 수습과 뒤처리를 잘하는 분이다."
이 전 대표는 "이 고리를 끊지 못하면 악화가 양화를 구축한다고, 정상인은 당대표를 하지 못할 것이고, 가장 비굴하고 대통령의 비위를 맞추기 위해 지록위마에 양두구육을 콤보로 하는 자만 당대표를 할 수 있을 것이다. 그랬을 때 당은 망한다. 당신들이 선출된 대통령을 선출된 왕인 양 모시다가 이 당은 정상적인 당대표를 갖지 못하는 당이 되어버렸다. 연판장은 왜 용산에는 쓰지 못하나."

한편 친윤(친윤석열계) 핵심인 장제원 의원은 이날 제22대 총선 불출마를 선언했고 사퇴 압박을 받고 있는 김 대표는 이날 일정을 모두 취소한 채 잠행에 돌입했다.