―라빈 총리께서 작년에 한국을 방문하시고 나서 한국에 대해 무슨 말씀하시는 걸 들으신 적이 있습니까.

『저는 기아자동차와의 협상 때문에 그 전에 몇 번 한국을 방문한 적이 있어요. 장인은 한국에서 돌아오신 다음에 한국에 대해서 감동을 받았다고 하더군요. 한국인 한 사람 한 사람이 갖고 있는 일에 대한 의욕과 능력에 대해서 아주 감명했다고요. 어떤 작업장을 방문했는데 거기서 노동자들의 일하는 모습을 보고는 그 집중도에 놀랐답니다. 라빈 총리가 가장 싫어하는 게 일을 안하고 커피집에서 노닥거리는 것입니다. 작년에 장인께선 일본도 함께 방문했는데 일본보다는 한국에 더 흥미를 느끼신 것 같았습니다. 한국의 대통령과도 정말 사이가 좋아지신 것 같았습니다』











6일전쟁의 大勝 속에 비극의 씨앗이…

이스라엘軍은 공군의 엄호를 받지 못한 이집트 地上軍을 기갑부대로 돌파하고 시나이 반도를 석권했다. 그들은 또 시리아군을 골란고원에서, 요르단군을 東예루살렘과 요르단江 西岸에서 몰아냈다. 라빈 총장이 1등 功臣이 된 6일 전쟁의 결과는 이스라엘에 있어서 눈부신 성공이었으니 그 속에는 라빈의 생명을 앗아갈 싹이 배태되고 있었다.

영토를 넓히는 데는 성공했으나 東예루살렘·요르단江 西岸과 가자지역에 사는 100만 이상의 팔레스타인 사람들이 이스라엘 治下에 들어오게 되었기 때문이다. 이들을 통치하가 위해 민주국가인 이스라엘은 「탄압」을 해야 했다. 「민주적 유태인 국가」가 國是인 이스라엘로서는 모순에 빠졌다.

라빈 총장이 다얀 국방장관과 함께 舊예루살렘으로 입성하는 사진은 유명한데 이때의 기분을 그는 회고록에서 이렇게 묘사하고 있다.
〈수년 간 나는 이스라엘의 建國뿐 아니라 예루살렘 서쪽 벽의 수복에 있어서 一役을 담당하게 되기를 몰래 꿈꾸었다. 그 꿈이 실현되었을 때 나는 나 자신이 왜 이런 특권을 누리게 되는지를 이해할 수가 없었다. 내 평생 그토록 감정이 고양된 절정의 순간은 다시는 찾아오지 않을 것이다〉

舊예루살렘에 있는 서쪽 벽은 「통곡의 벽」이라 불려진다. 로마시대 때 파괴된 예루살렘城의 남은 흔적이다. 이 성벽은 유태인이 언젠가는 나라를 다시 찾겠다는 염원을 일깨워주는 상징 역할을 해왔다. 라빈은 죽을 때까지 예루살렘만은 어떤 경우에도 이스라엘의 수도로서 존속될 것이라고 선언했었다. 페레스 외무장관은 최근 『예루살렘은 정치적으로는 폐쇄될 것이며 종교적으로는 개방될 것이다』는 발언을 했다.

이스라엘의 수도라는 정치적 위치는 변함이 없지만, 유태교·회교·기독교의 3大 종교 聖地로서 종교적으로는 어떤 종교인에게도 개방될 것이란 의미이다. 미국 의회가 최근 텔 아비브에 있는 駐美대사관을 예루살렘으로 옮길 것을 결의한 것도 이런 이스라엘 정부의 정책을 뒷받침하기 위한 것이었다. 이스라엘 정부는 각국 대사관에 대해서도 예루살렘으로의 이전을 권유중이다.

라빈은 영웅型이 아니다

호레브氏와의 인터뷰는 계속되었다.

―1967년 6일전쟁의 승리에 있어서 모세 다얀 국방장관이 가장 큰 공로자로 알려져 있는데 귀하의 생각은 어떠합니까.

『전쟁은 주도면밀한 대비와 계획의 결과이지 어느 한 개인에 의해 결정되지 않습니다. 그 전쟁 직전에 다얀이 국방장관이 되지 않고 애쉬콜 총리가 그대로 국방장관직을 겸직하고 있었더라도 우리는 이겼을 것이고 이갈 알론이 다얀 대신에 국방장관이 되었더라도 결과는 같았을 겁니다. 사람들은 심볼을 원합니다. 다얀은 매력적 인물입니다. 그런 심볼이 되기에 적당해요. 그 애꾸눈을 보세요. 그러나 라빈은 내성적이고 과묵하고… 두 사람은 매우 대조적인 성격의 소유자이지요』

―라빈은 자신의 회고록에서 다얀과 페레스는 노골적으로 비판하고 있지만 국가적인 大事에서는 항상 그들과 협력하였더군요. 그럴 수 있었던 것은 귀하의 세대가 같은 戰場에서 서로 뒤엉켜 살아오면서 동지애로 뭉쳤기 때문인가요.

『우리 세대는 거의가 벌써 70세 前後입니다. 우리는 일찍 군인생활을 시작했어요. 우리는 가난했습니다. 그런 가운데서 군사훈련을 하려니까 돈이 모자랐지요. 그래서 한 달에 2週는 키부츠에서 일해서 훈련자금을 마련한 다음 그 돈으로 2주간 훈련을 해야 했습니다. 그런 팀워크(Teamwork)가 우리 세대의 관습이 되었어요. 팔마하는 재미있는 조직입니다. 젊은 세대에게 우리의 역사를 전해 주려고 갈릴리 호수 근처의 키부츠에다가 팔마하 교육기념관을 만들었습니다. 그 키부츠는 이갈 알론이 팔마하를 창립한 곳이지요. 우리는 아직도 나라를 만들고 있는 중이지 아직 완성하지 않았어요』

호레브氏는 또 『우리는 젊었을 때 죽은 친구가 늙어서 죽은 친구보다 더 많은 세대입니다. 나는 팔마하의 중대장으로 있다가 대대장이 되어 예루살렘 전투를 치렀습니다만 같은 중대원 중에서 12명만이 살아남아 있었습니다』고 말했다.

『정치인이 돈 버는 거 못봤다』

―라빈 총리와 페레스 외무장관이 원수처럼 싸우다가도 최근 몇 년 동안은 협력을 잘 하고 있는 것이 아주 이상합니다.

『라빈과 페레스는 감정적인 화해를 한 것이 아니라 이성적인 화해를 한 것이지요. 그들이 서로 싸우면 리쿠드黨이 집권할 것이 명백하지 않습니까』

―이스라엘 정치인들은 致富(치부)하지 않습니까.

『우리 세대는 어릴 때부터 검소하게 살도록 훈련되고 단련되었습니다. 이스라엘 정치인들 중 그 직업으로 해서 돈을 번 사람은 아마도 없을 것입니다. 정치와 관련된 금전 스캔들이 있었지만 그것은 정당과 관계된 것이었지 개인이 치부하려고 한 적은 거의 없었습니다』

호레스氏는 정치엘리트가 청렴할 수밖에 없는 구조적 요인으로서
①검소한 생활철학
②투명한 사회제도
③엄격한 견제장치를 들었다.
나중에 기자가 발견한 네 번째 이유는 돈이 안 들도록 한 선거제도였다.

50년 숙적 라빈-페레스

라빈과 페레스의 인간관계는 이스라엘 사람들 사이에 늘 화제가 된다. 金泳三-金大中과 비교될 만한 50년간의 정치적 宿敵임에도 불구하고 평화협상에선 절묘한 협력체제를 구성하여 노벨상까지도 공동수상했다. 최근엔 인간적으로도 가까워져 「두 老人의 로맨스」로 불려지고 있었다. 두 사람은 출신이나 성격, 경력이 대조적이다. 페레스는 軍복무 경험이 없는 직업 정치인 출신이다.

그러나 국방부 차관까지 지내며 비밀 核개발을 주도했고 프랑스로부터의 武器공급을 보장받는 데 큰 공을 세웠다. 엔테베 작전 때는 국방장관으로서 과감한 작전의 추진자였다. 페레스와 라빈은 각각의 회고록을 통해서 서로를 격렬하게 비판했다. 그런 대목만 양쪽에서 뽑아보니 20군데가 넘었다. 亂中日記에서 李舜臣장군이 元均을 수십 군데에서 비판하고 있는 것을 연상시켰다.

페레스와 라빈이 그렇게 서로 욕하면서도 항상 얼굴을 맞대고 국정을 논의할 수 있다는 것이 이해가 되지 않기도 했지만 부럽기도 했다. 페레스는 회고록에서 라빈을 이렇게 인물평하고 있다.
〈그는 아주 확고한 知的 능력을 갖고 있으나 의심이 너무 많고 조심스럽다. 정치적, 군사적 분석력이 뛰어나지만 과거의 기억 때문에 스스로 인간관계의 폭을 제한하고 있다〉

1974년 골다 메이어 총리가 사임한 뒤 페레스와 라빈이 노동당 총리후보 경선에서 대결했을 때 페레스는 라빈을 찾아와 『페어플레이를 하고 敗者는 勝者에게 승복하도록 하자』고 제안했다. 라빈은 회고록에서 「나는 그가 한 말을 한 마디도 믿고 싶지 않았다. 나는 그가 총리로 뽑히면 내각에 참여하지 않기로 마음먹었다. 그러나 그의 제의를 거절할 이유도 없어 동의한다고만 말해주었다」고 썼다.

페레스는 자신의 회고록에서 「라빈은 내가 6일전쟁 때 여기저기를 돌아다니면서 이 전쟁에 이길 수 없다는 말을 퍼뜨리고 다녔다고 회고록에서 비판했다. 그러나 다얀 국방장관에게 내가 제출했던 모종의 제안대로 했더라면 그 전쟁은 피할 수 있었을 것이라고 지금도 생각한다」고 썼다.

페레스는 엔테베 작전에 대하여 라빈이 미온적이었다고 썼고 라빈은 국방장관인 者가 초장에 아무런 작전계획도 세워놓지 않았고 비난했다. 그러나 라빈 총리는 1977년에 은행계좌 스캔들로 사임한 뒤 페레스를 당수로 추천했다. 1984∼90년 리쿠드-노동당 연합 정권 때는 노동당 대표로 함께 참여하였다. 1992년 노동당內 총리후보 경선에서 라빈은 40.5% 대 35% 득표의 차이로 페레스를 누르고 이겼고 총선에서도 다수당이 되어 총리가 되었다.

페레스는 회고록에서 이렇게 썼다.

〈라빈이 외무장관직을 제의했을 때 나는 말했다. 새로운 라이벌 관계를 또 만들기 위해서라면 내각에 참여하지 않겠다. 분열된 정부는 여론의 지지를 상실하고 외교적으로도 상처를 입는다. 나는 친구들에게도 선언했다. 나의 유일한 행동기준은 평화협상의 진척도가 될 것이다. 그것이 만족스러우면 나는 라빈에게 가장 충직한 장관이 될 것이다. 만약 그렇지 못하면 나는 반란의 깃발을 올리는 데 주저하지 않을 것이다. 때마침 라빈도 이것이 나의 진정한 本心임을 알게 되었다. 이런 이해를 바탕으로 하여 밀접하고 내실 있는 사무적 관계가 우리 사이에서 이뤄지게 되었다. 우리는 PLO와 비밀협상을 진행하는 동안에 단 둘이서 자주 만나 신중하면서도 내밀하게 토론하고 충돌하기도 했다. 그러나 그런 충돌도 감정적으로 악화되지 않았고 언론에 누설되지도 않았다〉

두 사람이 人生 정리기에 中東의 운명을 좌우할 大事를 놓고 비로소 50년간의 宿敵관계를, 國益을 위한 하나의 주제로 통합할 수 있었다는 점에서 라빈·페레스의 로맨스는 역사적인 드라마이기도 하다.

부하가 본 라빈: 『성능 좋은 컴퓨터』

이스라엘 도착 3일째인 11월 1일 기자는 텔 아비브 시내에 있는 국방부 건물로 들어섰다. 10층짜리 본관과 1층짜리 병영 같은 건물이 여러 개 있었다. 假건물의 느낌이 들 정도로 위엄도 없고 아름답지도 않았고 더구나 삼엄하지도 않았다. 땅값이 가장 비싼 시내 한복판에 국방부 건물이 있는 것은 좋지 않으니 교외로 이전하라는 여론도 강하다고 한다. 軍에서는 그러나 移轉 경비를 국방예산으로 지출할 수는 없다는 입장이다. 건물에 돈을 쓸 바에야 무기 사는 데 쓰겠다는 것이 이스라엘 군대의 철학이다.

최근 이스라엘 군대를 시찰한 우리 국방부의 고위층 인사도 건물에 투자를 많이 하지 않는 이스라엘 방식에 유의할 필요가 있다는 견해를 보였다. 우리 육군의 경우, 사단·군단 사령부 건물을 크게 꾸미는 경향이 있다. 전쟁이 터지면 어차피 사단 사령부가 전선을 따라 이동하게 되는데….

이날 기자는 국방부 과학연구 담당국장 우지 에일람氏를 만났다. 그는 공수여단장 출신의 예비역 준장이다. 경력을 보니 美스탠포드大와 이스라엘의 테크니온大學에서 경영학과 기계공학을 전공한 사람이었다. 공수부대 중대장 시절에 테크니온 대학에 다녔다는 것인데, 인상이 공수여단장과는 거리가 먼 학자풍이었다. 에일람 국장(61)은 1967년 예루살렘 공방전 때는 제71공수대대의 대대장으로 참전, 舊예루살렘을 요르단 군으로부터 빼앗는 데 기여했다.

그의 대대에선 11명 전사·50명 부상, 여단 전체에선 97명 전사·450명 부상을 기록했다고 한다. 6일 전쟁 전체 戰死傷者數의 16%가 예루살렘에서 발생했다는 것이다. 에일람 대대장은 다리 관통상을 입었으나 입원하지 않고 곧바로 골란高原으로 공수돼 시리아軍을 격퇴하는 전투에 참여했다고 말했다. 라빈 총리가 겸하고 있는 국방장관의 직속참모로서 살펴본 라빈의 집무 스타일에 대해 그는 이렇게 말했다.

『복잡한 기술적 문제까지도 확실하게 파악합니다. 세부적인 데서부터 전체적인 것까지 폭넓게 보는 안목이 있습니다. 아주 성능 좋은 컴퓨터 같은데, 그 컴퓨터엔 수많은 방이 따로 따로 있어 여러 분야의 정보가 잘 저장돼 있는 것 같습니다. 우리가 놀라서 그 비상한 능력의 비결을 물어보면 그분은 상식을 적용할 뿐이라고 하더군요. 그분이 정치를 하면서 배운 것은 군인 시절과는 달리 정치엔 黑과 白뿐만 아니라 黑도 白도 아닌 회색지대가 있다는 것이겠지요. 그분은 소수의 믿을 만한 참모에 의존하는 형입니다. 테니스도 꼭 부인하고만 치잖아요』

닉슨이 별 볼일 없을 때 친해둔 게 큰 득이 되다

에일람 국장은 넥타이 맬 줄도 모르고 춤 출 줄도 모르는 라빈氏가 참모총장을 그만둔 뒤 駐美대사가 되어 이스라엘에 대한 武器 공급선으로서 미국을 묶어두는 데 결정적 기여를 했다고 평가했다. 이스라엘은 독립전쟁 때는 체코슬로바키아 한 나라한테서만 무기를 살 수 있었다. 그 뒤에는 프랑스를 무기 공급선으로 삼았다. 드골은 6일전쟁 직전 이스라엘 정부에 대하여 先制공격을 하지 말라고 경고했다가 묵살되자 무기禁輸 조치를 취했다. 이런 시기에 참모총장직에서 물러난 뒤 미국에 대사로 간 라빈의 중요한 임무는 미국製 무기를 안정적으로 공급받도록 하는 것이었다.

1968년은 대통령선거의 해였다. 닉슨 공화당 후보가 당선되었다. 라빈은 닉슨과 좋은 인연을 맺어 두었었다. 1966년 닉슨이 이스라엘을 방문했을 때 그는 대통령선거와 주지사선거에서도 진 「별 볼일 없는 정치인」이었다. 라빈 참모총장이 만찬장에 가보니 초청받은 이스라엘 장관들은 안보이고 그가 최고 선임자였다. 라빈은 외롭게 된 닉슨을 다음날 군대로 초청, 극진한 예우를 베풀었다. 라빈이 대사가 돼 닉슨을 만나니 그는 『당시의 고마움을 영원히 잊지 않겠다』고 말하더란 것이다.

1960년대에 닉슨은 한국도 방문했는데 여기서도 냉대를 받았고 이것 때문에 朴正熙 대통령에게 별로 좋지 않은 감정을 가졌다고 전한다. 라빈-닉슨의 인간적 교분이 국가 간 외교에 얼마나 큰 영향을 미칠 수 있는지를 잘 보여주는 것이 라빈 회고록의 駐美대사 시절 章이다 이 부분은 우리 외교관들에게 권하고 싶다. 비록 小國의 대사이지만 미국의 최고위층 인사들을 맞상대하면서 國益을 지켜내는 당당하고 끈질긴 자세가 끈끈한 감동으로 다가온다.

이스라엘이 武力시위로써 미국의 權府를 두 번 감동시켜 신뢰를 쌓아가는 과정의 이야기도 재미있다. 이집트와의 소모전(War of Attrition)때 이스라엘 공군이 이집트 領內(영내) 깊숙이 날아가 폭격을 거듭하여 이집트를 지원하던 소련으로 하여금 미국에 대해 저자세로 나오게 한 적이 있었다. 親美的인 요르단의 후세인王이 「국가 안의 국가」가 돼버린 PLO를 추방하는 과정에서 시리아가 기갑부대를 보내 개입하려고 한 적도 있었다.

이스라엘은 미국의 부탁을 받아 골란高原 전선에 병력을 증강시켜 시리아를 견제, 요르단을 돕고 미국의 체면을 세워준다. 이처럼 미국을 도울 때는 적극적으로 돕되 불리하게 돌아가면 미국 내 유태인 세력과 의회內 親이스라엘 의원들을 동원하여 미국정부에 압력을 넣기도 했다. 라빈은 회고록에서 「미국의 국내정치관계를 잘 이용할 줄 모르는 대사는 본국으로 빨리 돌아가는 것이 좋다」고 까지 쓰고 있다.

국방부 간부엔 現役이 없다―「군인이 돈을 만지면 안된다」는 원칙 세워

에일람 국장은 세계 頂上급인 이스라엘 武器개발의 실무책임자이다. 그의 경력에서 특이하게 느껴진 것은 36세에 육군 준장으로 전역한 뒤 바로 국방부 간부로 옮겨 제2의 인생을 출발했다는 점이다. 月 약4000 달러에 해당하는 年金을 받고 있다고 했다. 이스라엘군은 제2의 人生을 설계할 수 있는 30∼40代에 장교들을 轉役시키면서 年金 보장도 충분히 해주고 있다. 50代에 전역한 장교가 고개를 숙이고 사회를 원망하면서 살아가는 한국과는 크게 다르다.

이스라엘 군대는 군인들이 일찍 복무를 시작, 일찍 轉役시키는 방법으로써 군대를 항상 젊게 유지하고 있다. 전투기 조종사도 主力은 감각이 좋은 20代이며 전투병은 물불을 안가리는 10代 후반에서 나온다. 50세 이상의 군인은 IDF(Israel Defence Forces)에서 찾아볼 수 없다. 계급도 중장(참모총장)이 단 한 명이다. 大將은 건국 이래 한 사람도 없었다. 계급의 인플레도 막고 있다.

에일람 국장처럼 국방부 간부들은 전부가 예비역 장군이다. 현역이 한 사람도 없다. 이것은 建國의 아버지 벤 구리온 초대총리의 지침에 따른 것이다. 현역군인은 절대로 돈과 관련된 직책에서 근무해서는 안된다는 원칙을 세웠다는 것이다. 그래서 예산을 다루는 국방부엔 現役장성을 배치하지 않게 됐고 군인의 부패 가능성을 원치적으로 제거했다는 것이다. 이스라엘의 독특한 제도는 반짝하는 아이디어의 産物이 아니다. 전쟁과 군인의 본질적 의미에 대한 통찰에 기초한 가치판단의 결과물인 것이다. 유태인들이 머리가 좋다는 것은, 이런 제도를 만들 때도 모방을 거부하고 본질을 꿰뚫어 본 뒤에 자신들에게 적합한 방식을 창조해 낸다는 점에서 발견할 수 있다. 전날 만났던 호레브氏에게 이런 질문을 던진 적이 있었다.

―이스라엘의 군사敎理는 어느 나라의 복제품도 아니고 아주 독창적이란 점에서 흥미롭습니다. 어떻게 만들어 낸 겁니까?

『우리는 建國 이전에 비밀군사조직을 구성할 때 탈무드의 가르침대로 했습니다. 먼저 전쟁의 원칙을 알자. 기습, 집중… 이런 것이지요. 그 다음에 이 원리를 소대, 중대, 대대, 여단, 군단 작전으로 확대적용하는 방법을 택했지요. 建國 이후엔 장교들을 프랑스, 영국, 미국의 참모대학으로 유학 보냈습니다. 그들이 돌아와서 보고한 各國의 군사 독트린과 우리 고유의 것을 합쳐서 IDF 참모대학을 만들었습니다. 이 작업을 시작한 사람이 바로 6일전쟁 때 IDF 정보책임자였던 아론 야리브였습니다』

공수여단장 출신인 에일람氏의 이력서를 받아보니까 화려한 교육연구, 논문발표의 이력이 적혀 있었다. 연구의 분야도 工學에서 정치까지 광범위했다. 교육예산이 국방예산과 거의 맞먹는 곳이 이스라엘이다. 정예 IDF의 전투력은 정신력뿐 아니라 그 정신력의 실천을 가능하게 하는 기술력의 뒷받침을 받고 있음을 알 수 있었다.

「유태인에 의한 테러」에 대한 경계심은 아예 없어

이날 오후엔 해외·군비통제·지역 안보담당 국방부 차장인 구티 몰 예비역 준장을 장관실 바로 옆방에서 만났다. 출입할 때 보안점검이 너무 부드러운 것이 신통하여 『지금까지 이스라엘 정부요인들은 한번도 아랍 테러의 희생이 되지 않았는데 무슨 비결이 있는가』 하고 물었다. 구티 몰氏는 『그들은 특정인을 겨냥하는 테러를 하지 않는 전통이 있다』고 말했다.

「유태인에 의한 유태인에 대한 테러」는 아예 생각밖의 일로 돼 있었던 것이다. 몰氏는 한때 실종자 및 포로 문제를 취급한 경력이 있어 그 문제 처리의 원칙을 물어 보았다.

『그들을 戰場으로 가도록 명령한 것은 정부입니다. 그러므로 그들을 고향으로, 가정으로 데려오는 것은 그 명령을 내린 정부의 의무입니다. 죽었다는 증거가 확인되지 않는 한 우리는 사건을 절대로 종결시키지 않습니다. 1968년 아카바 만에서 침몰한 잠수함의 선원들을 27년째 수색하고 있습니다』

라빈 사위는 起亞자동차 수입 판매회사의 고문변호사

구티 몰氏는 중동이 긴장완화로 가는 것은 확실하지만 그럴수록 군대의 역할이 중요하므로 군비축소 논의는 시기상조이고 국방예산을 줄이라는 여론의 압력도 없다고 했다. 라빈 총리의 사위 아비 페로소프氏는 기아자동차 수입회사의 고문변호사로서 한국을 자주 오가는 사람이다. 1996년 11월2일 起亞 金善弘 회장의 소개로 그를 찾아가 인터뷰를 한 것은 라빈 총리를 만나기 전 그의 인간적 측면을 더욱 가깝게 파악해두기 위해서였다.

그는 거구의 소유자였고 변호사답게 청산유수의 언변을 과시했다. 라빈은 여동생뿐이고 딸, 아들을 두었다. 50세인 펠로소프氏는 1986년에 라빈 총리의 딸(달리아 라빈)과 재혼했다. 달리아 라빈도 재혼인데 첫 남편은 장교로서 4차 중동전쟁 때 크게 다쳤다고 한다.

―라빈 총리의 사위가 되기 전에는 그에 대하여 어떤 생각을 갖고 있었습니까.

『저의 처를 만나기 전에도 저는 정치적으로 라빈을 지원하고 있었습니다. 특히 1974∼77년의 총리 재임 기간 중에 저는 열렬한 지원자였어요. 1985년까지 저는 초콜릿 회사인 엘리트社의 사장이었죠』

―라빈은 어떤 사람입니까.

『라빈의 두 가지 얼굴에 대해 말들이 많지요. 정치인으로서의 라빈에 대해선 모든 사람들이 텔레비전이나 신문을 통해 알고 있는 정도로만 알고 있습니다. 제가 더 자세히 알고 있는 면은 인간 그 자체로서의 라빈입니다. 인간 라빈은 우리와 똑같은 世俗人, 보통사람입니다. 그는 귀족도 아니고 페레스도 아니고 그냥 보통사람입니다. 텔레비전과 영화 구경을 즐기고 탐정소설을 좋아합니다. 아주 정상적인 인간이지요』

―라빈 총리는 테니스를 좋아하신다는데 그 이외의 취미생활은 어떠합니까.

『아침에 6시에 일어나 밤 12시에 잠자리에 드는 사람인데 테니스와 담배 피우는 것 이외엔 달리 즐길 취미가 있을 수 없어요』

―목소리가 바리톤이어서 노래를 잘 하실 것 같은데….

『노래 못 불러요. 목소리가 굵어서 학생 때 옆자리의 학생과 속삭인다는 게 선생이 다 들을 수 있을 정도였기 때문에 매번 혼이 났다는 겁니다』

―입원한 적이 없지요.

『1947년쯤 자전거를 타다가 다쳐서 입원했다고 들었습니다』

―지금은 건강하시죠.
『그러길 바라고 그럴 줄 믿지만 신경을 많이 써야죠』

『한국에 감탄한 장인』








―라빈 총리께서 작년에 한국을 방문하시고 나서 한국에 대해 무슨 말씀하시는 걸 들으신 적이 있습니까.

『저는 기아자동차와의 협상 때문에 그 전에 몇 번 한국을 방문한 적이 있어요. 장인은 한국에서 돌아오신 다음에 한국에 대해서 감동을 받았다고 하더군요. 한국인 한 사람 한 사람이 갖고 있는 일에 대한 의욕과 능력에 대해서 아주 감명했다고요. 어떤 작업장을 방문했는데 거기서 노동자들의 일하는 모습을 보고는 그 집중도에 놀랐답니다. 라빈 총리가 가장 싫어하는 게 일을 안하고 커피집에서 노닥거리는 것입니다. 작년에 장인께선 일본도 함께 방문했는데 일본보다는 한국에 더 흥미를 느끼신 것 같았습니다. 한국의 대통령과도 정말 사이가 좋아지신 것 같았습니다』

펠로소프 변호사가 고문으로 있는 KMI(Kia Motors in Israel)는 올해 들어 기아 자동차를 약 2500 대 팔았다고 한다. 선발회사인 현대·대우의 판매량까지 합치면 이스라엘 내수 시장의 약 16%를 한국 자동차가 점하고 있다고 한다.

―페레스와 라빈은 최근에 인간적으로 친해졌다면서요.

『두 사람은 이미 70세를 넘겼고 세상을 알 만큼 아는 경지에 도달했습니다. 그들은 개인적인 라이벌 관계보다는 나라가 더 중요하고, 지금 이스라엘의 가장 중요한 과제는 평화협상이라는 사실을 잘 알고 있습니다. 그러니 협력할 수밖에 없지요. 일종의 정치적 리얼리즘이라고 할까요. 정치가 개성이 다른 두 사람을 화해시킨 셈이죠』

정치 후진국에선 정치가 좋은 인간관계도 파괴하는데 선진국의 정치는 나쁜 인간관계도 협력체제로 승화시킨다는 얘기다. 펠로소프氏는 두 사람에 대해 이런 비교를 했다.
『페레스는 비전이 있는 정치가입니다. 그가 중동평화의 설계자인 것만은 부인할 수 없어요. 한편 라빈 총리가 아니었다면 이 미묘한 시기에 이 나라를 아무도 끌고 갈 수 없었을 것입니다. 페레스도 그런 리더십은 갖고 있지 못해요』

펠로소프氏는 또 『평균적인 이스라엘人의 감각으로 본다면 중요한 군사적인 결정을 장군 출신이 내릴 때는 수긍할 수 있지만 법률가 출신이 내릴 때는 불안해지는 법이다』라고 했다.