朴대통령, 육사11기 총애했다

―盧 전 대통령도 민기식(閔耭植) 장군에게 불려갔습니까.
『내가 동창회 간부 10명과 함께 閔장군에게 불려갔는데 閔장군이 「책임자가 누구야」 그래서 「盧아무개입니다」 하니까 「이놈들 말이야. 앞으로 잘 해」 이러고는 사건을 종결하더군요』

―그 당시 방첩대에 불려가서 정식으로 조사를 받았습니까.
『나는 조사를 안 받았지만 불려가서 조사 받은 사람이 더러 있어요. 鄭鎬溶(정호용·뒤에 육군참모총장-국방장관 역임)씨도 조사를 받았지요. 우리는 병력을 동원한다든가 하는 뜻이 없었는데도 불구하고 최고회의에는 「소장파 장교들이 몇월 며칠에 쿠데타를 한다」고 와전되어 최고위원 몇몇이 도망갔다는 말을 듣기도 했습니다. 그때 D－데이가 7월6일이라 해서 76인가 이런 말이 돌기도 했어요』

─盧 전 대통령께서는 현역 군인 시절 朴대통령이 청와대로 불러서 식사를 같이 하는 등 상당히 친밀한 관계였는데, 그런 사례는 요즘 시각으로 볼 때 상상할 수 없는 일입니다. 朴대통령이 일찍부터 陸士 11기를 특별히 보살폈다고 봐야 합니까.

『내 기억으로는 5·16 혁명이 나고 1~2년 후 어떤 외국 언론에 「陸士 11기가 중심이 된 군부가 미래의 한국을 책임질 것」이라고 예언하는 기사가 실린 것을 본 적이 있습니다. 朴대통령은 육사 11기 출신 장교들에 대한 관심이 컸던 것은 사실입니다』

─朴대통령에 대한 일반적인 평가는 자신의 이념을 이어갈 후계세력을 만들지 못했다는 것이 지금까지의 통설이었습니다. 그런데 陸士 11기, 혹은 하나회 조직을 軍에 만들어 놓음으로써 그 분 死後(사후) 12년간 全斗煥, 盧泰愚 대통령 두 분이 朴대통령 이념을 이어간 것이 아닐까 하는 생각을 해 봅니다.

『10·26 이후 軍 지휘관으로서 사회혼란을 직접 겪으며 느낀 사실입니다만, 1980년 봄에 「군부가 정권을 잡아서는 안된다」는 소리가 여기저기서 들려왔습니다. 그러나 전국 도처에서 들고 일어나 혼란을 야기시키는 학생들에게 「이러다간 나라 망한다. 군인들이 나서기 전에 내가 책임질 테니 나를 밀어다오」 이렇게 나서는 민간 정치인이 없었습니다. 어느 누구도 자기 몸을 바쳐 희생하겠다는 각오를 보이질 않았던 겁니다. 朴대통령 死後에 권력의 진공상태가 일어나지 않고 정상적인 상태였다면 민간 엘리트들이 집권했을지도 모릅니다. 권력공백 상황에서 민간 정치인들이 위기극복을 못한 것이 군부 집권을 야기한 원인이라고 봅니다』

―지난번 12·12, 5·18 재판 수사과정에서 權正達씨(권정달:당시 보안사 정보처장)와 周永福(주영복:당시 국방부장관)씨가 신군부측에 결정적으로 불리한 증언들을 해서 신군부 인사들이 유죄판결을 받는 계기가 됐습니다. 두 분에 대해서는 어떻게 생각하십니까.

『權正達씨는 5共 출범 때 민정당을 창당한 실무자입니다. 그런데 6共 들어설 무렵 군부에서는 권위주의에 대해 거부감을 가지고 있었어요. 내가 대통령에 출마해서 당선되기 전후로 기억됩니다만 軍에서 「全대통령을 권위주의적으로 보필함으로써 5共의 명예를 실추시킨 사람들은 6共에 참여시키지 마십시오. 이것을 조건으로 우리가 6共에 목숨을 바쳐 충성하겠습니다」 하는 강력한 건의를 해 왔어요. 6共에 들어와 4·26 총선 공천과정 등에서 어려움을 겪은 분들은 이런 건의에 영향을 받았다고 봅니다. 당사자 입장에서는 「내가 뭘 잘못했기에 이러는가」 하고 섭섭한 감정이 없지 않겠지만 국가 전체를 봐야하는 내 입장에서는 어쩔 수 없는 현실이었습니다』

―1980년 당시 국무총리였던 申鉉碻(신현확)씨와는 자주 만나셨습니까.
『가끔 만났는데, 그 분도 능력을 십분 발휘하지 못하고 여론의 피해를 많이 보았지요』

―申鉉碻 당시 국무총리는 『군부의 재집권은 절대 안된다, 헌법을 개정하여 민간정부를 구성한 후 정권을 이양해야 한다』는 소신으로 국정을 운영했다고 밝힌 적이 있습니다. 그래서 1980년 봄에 全斗煥 당시 보안사령관의 중앙정보부장 겸직을 반대했다는 겁니다.
『반대를 하면 대안이 있어야 하는데, 그 당시에는 뚜렷한 대안이 없었다고 봅니다』

지도자는 1백년에 한 번 날까 말까 한 전쟁을 준비해야

─경제와 국가안보 양쪽에 다 관련이 있는 분야가 방위산업입니다. 방위산업은 국가차원에서 필요불가결하면서도, 비용 대 효과 측면에서 보면 효율성 면에서 상당한 부담이 되고 있는 것이 현실입니다. 과연 그 접점을 어느 선에서 유지시켜야 한다고 보십니까.

『국가안보는 유사시 우리를 지원해 주는 友邦(우방)이 하나도 없다는 최악의 선에서 출발해야 합니다. 우리를 돕는 나라가 하나도 없는 가운데서도 국가를 지킬 수 있는 무기체계를 갖추는 것이 기본입니다』

─그렇다면 미군의 도움없이 북한과 1대1로 싸우는 상황을 준비해야 하는 겁니까.

『그런 생각이 기본이지요. 이 준비를 위해서는 비록 효율이 떨어지고, 경제에 부담이 된다 해도 비용을 최대한 절약해 가면서 갖출 것은 갖춰야 합니다. 예를 들어 우리가 잠수함 기술이 없어 외국 기술 들여다 생산했지만 이제 독자기술이 생겼습니다. 전투기도 그 동안 기술이 없어 F─16을 도입했지만, 앞으로는 우리 기술로 만들어야 합니다. 이처럼 개발할 것은 개발하고, 만들 것은 만들어 가며 1백년에 한 번 날까 말까한 전쟁을 완벽하게 준비해야 하는 것이 고금을 통해 나라를 책임진 사람의 진리입니다』

─그동안 우리가 북한을 평가할 때 북한의 방위산업은 별도로 존재하는 것이기 때문에 북한 경제가 무너져도 방위산업은 영향을 받지 않을 것이라고 생각했습니다. 최근에는 북한의 방위산업도 경제와 맞물려 무너지고 있다는 판단이 듭니다.

『방위산업이 경제와 독립되어 움직인다는 것은 한시적으로는 가능하지만 경제가 계속 악화되면 견딜 수가 없지요. 북한의 방위산업은 韓蘇 수교 이후 소련의 지원이 끊긴 영향을 크게 받았습니다. 自國의 기술로 해결할 수 있는 분야도 있지만 그 한계를 벗어난 부분이 더 많기 때문이죠. 그간 對蘇 經協차관에 대해 부정적인 의견이 많았는데, 방위산업 문제까지 감안한다면 우리는 경협 차관 제공으로 큰 이득을 봤고, 지금도 보고 있는 중입니다』

─동구권 붕괴 후 CIA 같은 서방 정보기관이 소련이나 동구권 국가의 GNP를 실제보다 3~4배 과대평가했다는 사실이 밝혀졌습니다. 실제보다 과장되게 보이도록 해야 자기들 군비증강에 도움이 되니까 이런 결과가 야기된 것 아닌가 하는데요.

이 질문에 金鍾仁(김종인) 전 청와대 경제수석이 답했다.

『최근에 미국의 재정이 흑자로 돌아선 가장 큰 요인이 국방비 감소 때문입니다. 소련이 존재하던 당시에는 연간 對蘇(대소) 첩보비용이 1천8백억 달러가 들었는데, 이런 부분이 줄어든 것이죠. 우리가 군비를 강화하면 북한도 우리에 대항하기 위해 무리를 하기 때문에 경제가 빨리 무너질 수도 있습니다. 미국이 레이건 행정부 때 이 정책으로 소련을 망하게 한 것 아닙니까. 경제가 무너지면 국방도 무너질 수밖에 없어요』

─우리도 통일이 되면 과거를 돌아보면서 평가해야 할 부분입니다만, 북한과의 군비경쟁을 우리가 선도해서 북한이 저 모양이 된 것 아닐까요.

『1970년대 말까지는 우리가 군사력 면에서 월등히 뒤진 상황이었습니다. 우리의 전력증강 사업인 율곡사업은 열세였던 우리 군사력을 향상시켜 전쟁억지력을 갖자는 것이지 군사력면에서 북을 앞지르겠다는 것이 아니었어요. 군사력 우위 확보를 위한 북과의 군비경쟁을 하자는 것은 아니었습니다. 더구나 군비경쟁으로 북의 경제를 파탄시키자는 의도는 없었지요』

末年의 朴正熙

盧 전 대통령은 朴正熙 대통령이 선포한 10월유신을 軍에서는 민족주의적 관점에서 평가했다고 말했다.

『일반 사회에서는 10월유신을 정치적으로 해석했지만 軍에서는 10월유신을 자주국방이라는 관점에서 평가했습니다. 미국이 우리의 전력증강을 억제하니까 「이제 우리 방식대로 나가보자」는 사고방식이었죠. 그전까지는 軍에서 사용하는 각종 교범(FM:Field Manual)도 미군의 것을 그대로 번역해서 썼습니다. 따라서 우리의 지형과 여건에 잘 맞지 않았어요. 10월유신 후에는 「우리 식」으로 개발하자 해서 교범이나 매뉴얼을 우리 지형과 여건과 민족적 특성에 맞게 새로 만든 겁니다. 따라서 정치적 유신과 군사적 유신은 그 내용이 많이 달라요』

─우리나라로 보거나 朴대통령 입장에서 볼 때 朴대통령이 드라마틱하게 돌아가신 것이 어떻게 보면 삶을 깨끗하게 정리한 것 아닐까요.
『朴대통령이 시대의 변화를 수용하지 못했다면 진짜 불행한 사태가 생겼을지도 모르지요. 또 그 무렵엔 갈 때까지 갔다고 봅니다. 1970년대 초반만 해도 자기절제를 할 수 있었는데, 陸英修 여사가 돌아가시고 난 후엔 용인술에 문제가 있었던 것 같습니다. 車智澈씨와 金載圭씨 같은 사람을 쓴 것 보면 말입니다』

역사의 무게

―이번 인터뷰가 육성회고록의 마지막 회인데 月刊朝鮮 독자들에게 德談(덕담) 한 말씀 부탁드립니다.

『앞서 말한 것의 되풀이가 될지 모르겠습니다만 지금까지 우리는 자신을 제외하고는 「저 사람은 못 믿겠다, 저 사람은 나쁘다」는 부정적 생각을 너무 많이 해왔다고 봅니다. 바라건대 우선 형제, 친인척, 친구 등 자기와 가까이 연관되는 사람부터 믿음을 베풀기를 바랍니다. 어두운 측면보다는 밝은 측면을 바라봄으로써 감사의 반응이 다시 기쁨과 감사로 돌아오게 하는 사회를 만들어갔으면 합니다.

폭우로 수해를 입은 국민들이 많습니다. 나는 수재민을 돕기 위해 열심히 ARS전화 버튼을 눌러서 텔레비전 화면 한 귀퉁이의 숫자를 쉼 없이 올리는 국민들의 모습에서 희망을 읽습니다. 아무쪼록 이 어려운 수해를 잘 극복해서 IMF의 어려움도 이제 더 이상 우리 주위에서 맴돌지 않게, 그런 어려움 정도는 뛰어 넘는다는 희망과 의욕을 갖기를 당부하고 싶습니다』

盧 전 대통령은 자신의 재임기간에 대한 회고를 하며 아쉬움을 나타내기도 했고, 때론 회한의 표정을 짓기도 했다. 또 對北관계나 북방정책을 설명할 때는 강한 신념과 의지가 비쳐지기도 했다.

이제는 평범한 보통 사람으로 돌아간 전직 대통령. 그러나 아직도 우리 사회에는 「전직 대통령」에 대한 존경이나 감사의 마음보다는 감정의 앙금을 가진 사람이 많은 것이 현실이다. 전직 대통령에 대한 존경의 마음을 가진 독자들에게는 盧泰愚 전 대통령의 육성 회고록이 6共시대를 돌아보는 史料(사료)이자 한 시대의 역사를 조망하는 렌즈 역할로 작용할 것이고, 감정의 앙금이 가시지 않은 독자들에겐 일종의 변명으로 들릴지도 모른다.

盧泰愚 대통령 재임 5년간이 한국 현대사에서 절정기였다는 사실은 수치상으로나 통계상으로나 對北정책 측면에서 많은 자료들이 증거하고 있다. 불행하게도 그 5년의 세월은 盧 전 대통령의 비자금 사건으로 인해 어두운 그림자로 남아 있다. 이 불안정한 논리구조가 언제쯤 정상적인 구조로 치환될 것인가는 우리 스스로가 결정해야 할 문제다.

기자는 5개월에 걸친 육성회고록을 연재하며 전직 대통령 盧泰愚가 아닌 인간 盧泰愚를 가까운 곳에서 지켜볼 수 있었다. 盧泰愚 전 대통령은 5개월에 걸친 인터뷰 내내 「역사의 무게」를 실감케 했다. 그 누가 대통령의 두 어깨에 얹혀져 있는 국가의 운명, 나라의 발전에 대한 중압감보다 더 무거운 짐을 져본 적이 있을까.
<정리·金 容 三 月刊朝鮮 기자>