각자의 생각은 말과 글과 행동으로 나타난다. 말은 상대가 있다. 혼자서 중얼거리는것은 독백이다. 말은 화자(話者)의 신분과 사회적 지위에 따라 상응하는 인품이 녹아 있다. 자신의 생각을 상대에게 전할 때 상대를 존중하면서 점잖게 대하는 경우가 있는가 하면 상대를 무시해가면서 지껄이거나 씨부려대는 경거망동도 있다.

말은 말하는 사람의 상대에 따라 표현방법이 다르다. 임금이 신하에게 지시하면서 하는 말은 어명(御命)이라 했다. 윗어른이 아랫사람에게 지시하거나 부탁하는 것은 분부(分付)라고 한다. 요즘은 말씀이라고 하는 것이 일반적이다.

말이 만들어 내는 희한한 풍경도 많다. 상스러운 말을 지껄이거나 씨부려대는 것은 시정잡배들이나 하는 짓거리다. 유감스럽게도 '민의의 전당'이라는 국회의사당에서 국회의원들이 인정사정 볼 것 없이 마구 토해내는 욕지거리성 막말은 꼴불견이다. 남아일언중천금(男兒一言重千金)이라고 했다. 말은 그만큼 책임이 수반된다. 말을 함부로 해서는 안된다는 경고성 사자성어다.

요즘 이재명 대통령이 각 부처로부터 업무보고를 받으면서 수많은 지시를 내리고 있다. 사례를 소개한다. 지난해 12월10일 용산 대통령실에서 열린 'K반도체 비전과 육성전략 보고회'가 있었다. 이 자리에서 이 대통령은 "재생에너지가 풍부한 남쪽지방으로 눈길을 돌려 새로운 산업 생태계를 구축하는 관심을 가져달라"고 주문했다. 지시나 다름없다.

대통령의 이같은 발언이 보도되자마자 전북지역 시민단체를 중심으로 '반도체 클러스터 새만금유치 추진위원회'가 구성되고 서명작업에 나섰다. 전라도 출신 국회의원과 시민단체 등도 들고 일어나 마치 전라도가 대한민국의 전부인 것처럼 소리치고 있다. 김성환 기후에너지환경부 장관도 26일 cbs와의 인터뷰에서 "용인지역 반도체클러스터 입주업체인 삼성전자와 SK하이닉스가 소비하는 전력은 원전 15기 발전분량"이라며 "지금이라도 전력이 많은 지역으로 옮겨야 하는 건 아닌지 고민하고 있다"고 맞장구를 쳤다.

상황이 이렇게 돌아 가자 김동연 경기도지사와 이상일 용인시장이 들고 일어났다. 김 지사는 자신의 SNS에서 "이재명 대통령이 경기도지사 시절 용인반도체 클러스터는 국민의 미래먹거리를 위해 수도권 규제를 뚫고 유치한 역작이다. 사업의 불확실성은 줄이고 속도는 높혀야 한다"고 주장했다고 밝혔다. 이상일 용인시장도 클러스터를 지방으로 옮기면 부지 선정부터 예비타당성 조사와 환경, 교통, 재해영향 평가까지 다시 해야 한다. 최소한 5~6년은 걸린다. 중국의 추격으로부터 치명타를 입게 될 것이라고 지적했다. 용인특례시 범시민연대도 용인반도체 클러스터 이전설은 시민의 생계와 국가정책에 대한 신뢰를 동시에 흔드는 행위라고 반발했다.

이재명 대통령의 즉흥적인 반도체 클러스터 이전 지시 한 마디가 전라도와 경기도간의 지역싸움으로 확대되는 결과를 초래했다. 이 대통령은 또 중국방문 과정에서도 말실수를 많이 했다. 시진핑의 발언을 "공자말씀"이라 했다거나 서해상에 설치한 중국의 구조물을 '물고기 양식어장'이라 했다. 쿠팡의 해킹범인이 중국인이란 기자의 질문에 "어쩌라고요?"라고도 했다. "역사의 올바른 편에 서라"는 시진핑의 훈계에 대해서도 침묵했다. 이재명 대통령은 '황당한 반도체 호남 이전론'을 발설하여 수백조 원 사업을 놓고 소모적 갈등만 불러왔다.

역사와 국가통치 스타일은 바뀌었어도 대통령의 말 한 마디는 왕조시대 같았으면 어명(御命)이나 다름없다. 어명이 이렇게 즉흥적이고 경박하다면 그 결과에 따른 피해는 결국 국민에게 돌아올 것 아닌가? 대통령의 경솔한 언어습관을 바라보고 있자니 '어린애 물가에 데려다 놓은 것' 같은 불안감을 지워버릴 수 없다.

웅변은 은(銀)이요, 침묵은 금(金)이라고 했다. 일구이언은 헛소리요, 불신의 대명사이다. 말이 많으면 쓸 말이 적고 잔소리만 느는 법이다. 대통령이 만기친람하면 장관들은 할 일이 없다. 굿만 보고 떡만 먹고 있을 것이다. 국민들은 불안하다. 재승박덕(才勝薄德)이라고 했던가!