오늘 조선일보에 이런 기사 제목이 있다《71세 나이가 안 믿기네 美보건장관의 턱걸이 시범》

71살짜리 미국인이 턱걸이를 몇 개나 했기에 우리나라 신문에도 다 날까 싶어 서둘러 읽어 보았다 이렇게 나와 있다

“로버트 F. 케네디 주니어 보건복지부 장관은 8일 워싱턴 DC 인근 레이건 국제 공항에서 숀 더피 교통부 장관과 함께 ‘턱걸이’ 시범을 보였다. 케네디는 평소 웨이트 트레이닝을 즐겨하는 것으로 알려져 있는데,.....중략....1954년생인 케네디는 이날 현장에서 턱걸이 20회를 완수, 재킷과 넥타이를 벗어 던졌지만 10회에 그친 더피를 민망하게 만들었다. 더피가 케네디보다 17살이나 더 어리다. 케네디는 국민들에 운동을 독려하기 위해 풀업 바를 전국 공항에도 설치하려 하고 있다.”

“10회에 그친 더피를 민망하게 만들었다.”고 말하여 턱걸이 열 개 한 것을 상대적 열약으로 표현했다 사실은 10개만으로도 대단하다 우리나라 성인 남자의 90%가 턱걸이 하나를 못한다는 통계가 있다 그리고 케네디가 턱걸이하는 영상을 가만히 보니 턱걸이라기보다 ‘코걸이’다 어쨌든 굉장하기는 하다

“케네디는 국민들에 운동을 독려하기 위해 풀업바를 전국 공항에도 설치하려 하고 있다.”는 말도 들어있다 이러니 운동 권하는 유명인사의 발언이 ‘나비효과’를 낳고 또 번져서, 듣는 무명초들은 운동을 만병통치약쯤으로 여기게 되는 것이다 ‘풀업바’라는 표현도 거슬린다 그냥 ‘철봉’이라 했으면 ‘애국’스러웠을 텐데. 요즘은 영어만 안 쓰도 애국자라 한다

의사가 이젠 소량의 음주는 괜찮다고 말하기에 술친구들도 볼 겸 통술집에 갔다 “오데 갔다 왔오?”하는 질문에 탈장 수술을 받았다고 대답했다 그러자 여러 얼굴이 “요새 탈장이 와 이리 많노?” 했다

나도 당하고서야 알았지만, 이전과는 달리 지금은 6,70대는 말할 것도 없고 80대도 웨이트 트레이닝을 많이 하므로 운동 인구가 폭발적으로 늘어났다 그탓에 탈장이 흔해진 것이다 지난 시절에는 탈장이란 말조차 드물었고, 지금은 돈을 내고 쇳덩이를 든다 사회는 운동을 하라고 아침저녁으로 조른다 탈장이 흔할 수밖에 없는 것이다 안 그래도 나이가 들면 복벽이 약해지는데 웨이트트레이닝을 하고, 전력으로 달리기를 해대니 복벽이 어떻게 견디겠는가. 탈장 환자가 급속도로 늘어나는 데도 과도한 운동에 대한 경각심을 말하는 언론이 없고 정부도 아무 말이 없다 독감이 이랬으면 난리가 나도 났을 것이다

운동을 지나치게 권하다가 우리 사회가 “운동 권하는 사회”가 돼버렸다 며칠전에 유투브에 있는 미국 영화를 보았는데 남편이 마당에서 운동을 하고 있으니 아내가 “탈장 조심해서 하세요.”라고 말하는 장면이 있었다 미국은 이미 60년대에도 운동으로 인한 탈장을 경계했던 것이다

약을 먹지 않고 운동으로 특정 질병을 낫수려는 사람이 흔하다는 말을 약사에게서 들은 적이 있다 운동은 보조수단에 불과한데 도리어 운동을 약보다 먼저 챙기는 사회 현상이 생겨 버렸다 ‘운동 권하는 사회’의 부작용일 것이다

내가 병원에 갔더니 의사가 탈장이라고 말하면서 “탈장은 운동을 많이 하는 사람에게도, 전혀 안 하는 사람에게도 생긴다.”고 말했다 이러한데 탈장을 조심해서 운동하라는 말은 없이 그저 운동하라. 운동하라는 말만을 만고진리처럼 외친다

어느 의사가 방송하기를 “한국인은 약의 부작용부터 달달 외워서 병원에 온다.”고 했다 부작용 염려병이 있는 사회이면서도 운동의 부작용은 외면들 한다 물론 자기 건강은 자기야 챙겨야 하지만 약보다 운동을 먼저 챙기니 하는 이야기이다 내가 내 꼴에 어울리지 않게, 역기봉이 휘어지는 무게로 역기를 들고, 곰에게 쫓기는 양 산길을 달리는 것을 보고 뜻 있는 사람은 이랬을 것이다 “절마. 저것도 탈장 수술대에 눕겠군.”