오늘 조선일보에 이런 기사 제목이 있다《[광화문·뷰] "5년간 절대로 죽지 말라" 그 시대의 필수품》

흠잡을 데 없는 칼럼이다 그러나 각론에는 동의해지지 않는데가 많다 “죽지만 말라(Don’t die).”란 말에 기자가 동의라도 하는 양, 저기에 맞도록 내용을 길게 쓴 것이 또한 그렇게 여기도록 한다 

"죽지만 말라."는 주장의 어폐

환자에게 투병 의지를 북돋우기 위해 "죽지만 말라"는 것이 아니라, 무병자(無病者)가 보다 오래 살 수 있는 세상이 올 것이니 죽지 말고 기다려라 한 것이다 조물주의 뜻에도 어긋나 보이고 혹세무민 같아도 보이며 사이비 진술 같기도 하다

안 그래도 우리나라 사람은 죽음 앞에서 유달리 떨고 생에 집착한다고 한다 여러 의사의 글을 보면, 서양 사람들은 암 선고를 받아도 웃어가며 농담을 한다는데 우리나라 사람은 쓰러지듯 한다고 했다 막상 암으로 죽기보다 죽음을 싫어해서 오히려 빨리 죽는다는 것이다 이런 누습이 있는 사회에 대놓고, 비록 좋은 목적에서라도 “죽지만 말라(Don’t die).”고 외치면 어쩌자는 말인가. 나는 생각하기를, 서양에서 민주주의가 먼저 싹트고 발전한 원인은, 그들이 “죽지만 말라.”에 목숨 걸지 않았기 때문이라고 본다

“공자는 네 가지 일에서 완전히 자유로웠다. 그에게는 사적인 뜻, 기필하는 것, 집착하는 것, 이기적인 마음이 없었다.(子絶四 毋意毋必毋固毋我)”《논어》〈자한(子罕)〉

여기서 보듯 공자는 무엇에든 집착하지 않았다 그래서 73세까지 살았을지 모른다 그 시대의 평균 수명은 20세에서 37세로 추정된다고 한다

기생야망(其生也罔)이라 했듯, 오래 살더라도 바른 이치로 살아야 하며 또 생에 집착함으로써 도리어 일찍 죽을 수 있다고 말해 주어야 할 사회적 의무를 가진 기자가, 어느 돌팔이가 한 말인 지도 모를 “죽지만 말라.”를 따라 말하다니. 자칫 이 말은 범죄에 무뎌지게 할 수 있음은 물론 사회 기풍을 조악하게 만들 수 있다 이재명도 저렇게 살아 옥좌를 꿰찼을지 모른다 대통령 이재명은 훌륭하다 할지라도 이재명의 인생을 누가 아름답다 하겠나.

(기생야망:사람의 사는 이치는 바른 것이니, 바르지 못하면서 사는 것은 죽음을 요행히 면한 것일 뿐이다 人之生也直 罔之生也 幸而免) -논어- 

윤석열과 이재명의 차이점 무시

칼럼에 이런 구절도 있다

“기이한 계엄으로 자신은 물론 진영 자체를 궤멸 직전으로 몰고 간 전직 대통령은 사과와 희생을 모른다. 새 대통령은 범죄 혐의를 가리려는 듯 상상 초월 행각을 벌이면서도 당당하다.”

윤석열과 이재명을 향해 똑같이 두 줄을 써서 동일한 무게로 다루었다 그러면서도 윤석열에게는 사과와 희생을 말했고 이재명에게는 그런 요구를 안 했다 껍데기는 두 사람이 혹 같은 범죄자일지 모르나 그 속은 하동(夏冬)같이 다르다 한 사람은 양심범이고 한 사람은 파렴치범이다 한 사람은 초범이고 한 사람은 전과 4범에 5개의 형사재판에 계류 중이었다 한 사람은 한때의 판단 착오가 허물이 됐으나 다른 쪽은 포악을 쌓은 지 오래다 헤비급과 모스키토급을 같은 링에 올린 셈이다 비형식적 논리의 오류라 하겠다

말미에 가서야 독자가 잘썼다 할 문장이 됐는데 이 정도의 글재간은 어지간하면 다 하는 일이요 직업적 글꾼에겐 밥 버는 기술이기도하다 또 그럴듯한 문자와 구절을 섞어 나열한 것이 도리어 어지러움을 느끼게 했다 유학에서는 성인(聖人)과 현인(賢人)을 구분함에 있어 힘을 들이지 않고 저절로 선행을 하는 것을 성인이라 하고, 억지로 노력하여 선행을 하는 것을 현인이라고 한다. 나는 글을 못 쓰긴 하지만 주워들은 풍월은 있다 “글을 억지로 잘 쓰려 기교를 부리면 기껏해야 현인 밖에 안된다.”