어제(5.5) 조선일보에 이런 기사 제목이 있었다《"한 밑천 잡으려고..." '막말'…대한체육회 간부 사의》

마땅한 글감이 없어서 이런 잡문이라도 쓴다 기사에 저이가 알파인스키 국가대표 출신이었다고 돼 있다 그래서 궁금증이 풀렸다 대한체육회 사무총장이면 체육선수 출신임이 분명한데 후배 체육선수가 불행을 당한 일에 어떻게 저런 말을 했을까 궁금했었다

투기(鬪技) 선수 출신이었다면 저런 말을 할 리가 없다 저 사람이 선수 생활을 할 시기에는, 여성이 투기 운동을 안 하던 시대였기는 했지만 말이다 선수를 관리하면서 가만히 보면 투기 선수와 여타 선수의 차이점이 자연히 눈에 들어온다 투기 선수는 거의 싸움을 안 하고 패싸움은 더욱 피한다 그러니 언어도 거칠 수 없다

야구, 축구선수와 체조선수들이 주먹질을 복싱선수보다 상대적으로 자주했다 특히 야구선수는 펀치가 쎄어서인지 나중에 어깨로 나서는 경우가 드물지 않다 사실 복싱보다 축구가 훨씬 위험하다 축구선수가 발로 탁자를 차면 두쪽으로 쪼개진다 어느 국제 축구대회에서 패널티킥을 찼는데 키퍼가 공을 가슴으로 받았다 한참 동안 일어서지 않기에 선수들이 가서 일으키니 죽어있었다는 이야기가 있다 2018년 크로아티아 3부 리그에서 뛰던 브루노 보반 선수가 경기 중 가슴에 공을 맞고 쓰러져 사망한 사건이 대표적이다 아무튼 이런 맥락에서 생각하면 저 사람이 문제된 발언을 한 것이 이해될 법도 한 것이다

그런 경기단체의 관계자가 골머리를 앓는 것을 심심치 않게 보았다 선수가 저지른 폭행 문제로 협회로 연락이 오고 또 불려가기도 했던 것이다 복싱 연맹에는 그런 일이 단 한 번도 없었다 도리어 맞고 들어오는 것은 보았다

한 해 여름에 남해 상주해수욕장에 전지훈련을 가는데, 프로 복싱 동양 참피온 한 명이 하도 데려가 달라고 조르기에 그도 우리 지역 아마튜어 출신이었으니 데리고 간 적이 있었다 그가 밤에 동네 청년들에게 맞아서 피를 철철 흘리며 들어왔다 선수와 코치들 모두를 풀어서 폭행범을 다 잡아 오라고 했다 그리고 나는 경찰서에 갔다

“이번 일로써 전국체육대회 참가에 지장이 온다면 남해 군수와 경찰서장의 모가지가 성치 못할 것이다 이 밤 안으로 폭행한 놈들을 싹 다 잡아들이지 않으면 가만있지 않을 것이다.”며 으름장을 놓았다 그날 밤에 5명을 잡았고 나머지는 쫓고 있다고 했다 동양 참피온이 그냥 맞고만 있었다 진술했고 가게 주인도 증언했다

가게 주인이 맞고 있는 사람의 신분을 말하자 집단 폭행하던 자들이 일시에 뿔뿔이 흩어져 도망쳤던 것이다 권투선수의 폭행은 가중 처벌될 수 있으니 우리도 어려서 일만 났다 하면 권투방 회원증부터 찢어 없애 버렸다 타인과 싸우지 않는 것이 체화될 수밖에 없는 것이다 복서가 사람을 때리면 ‘치명적 무기’를 사용한 것으로 간주하여 중벌에 처해진다 많은 나라에서는 “훈련된 주먹은 단순 폭행이 아닌 살상 능력을 갖춘 흉기 수준.”임을 명시하고 있다고 들었다

그 다음 해에도 같은 곳에 전지훈련을 갔는데 그때의 그들이 우리를 알아보고 인사를 하며 불편한 것이 있으면 무엇이든 말해 달라고 했다 밖에서 들어온 외부인이 세상을 바꾼다고 하더니 역시 그랬던 것이다

“외부인이 되는 기회를 즐기십시오. 세상을 바꾸고 진정으로 지속적인 변화를 만들어내는 것은 바로 외부인이기 때문입니다.” (Relish the opportunity to be an outsider, because it's the outsiders who change the world and make a real and lasting difference.") - 도널드 트럼프 미국 대통령 2017년 리버티 대학교 졸업식에서 -

대한체육회 사무총장의 사퇴는 ‘대통령배 쟁탈 전국 시도 대항 아마튜어 복싱 대회’에서 일어난 사망사고 때문이었다 그걸 알고서는 옛일이 생각났다 사망자가 중학생인 것에 놀랐고, 중학생이 그 대회에 출전한 것에도 놀랐다 저 대회에 중학생부도 있는 것을 지금에야 알았다 그래서 내가 시대에 뒤처져 세상물정에 어둡구나 하는 생각도 들었다

내가 감독으로서 경상남도 선수단을 이끌고 저 대회에 참가한 적이 있다 참고로, 단장은 마땅히 경상남도 아마튜어 복싱연맹 회장인 김중원씨이고, 그 아래에 감독이 있다 오래 전 대전에서 개최된 경기였다 그때도 지금과 비슷하게 6월달이었다 그 당시에는 중등부, 고등부, 일반부 같은 구별이 없었고, 그냥 라이트 플라이급에서 헤비급까지 11명만 참가했다 자연히 국가대표급 선수들만이 출전하는 대회였었다

나중에 WBC 프로 복싱 반탐급 세계 참피온이 된 변정일 선수가 그때 서울시 대표선수로 참가했던 기억이 있다 그와 경남선수가 결승전에서 초극강(超極強)의 난타전을 벌였던 것이 잊히지 않은 것이며 경남 선수가 3:2로 아쉽게 졌으니 애석했던 여운이 아직도 마음에 남아 있었던 모양이다

대회를 키우려고 중등부, 고등부, 일반부, 여자부를 둔 것은 잘한 일이긴 하다 그러나 선수가 죽었으니 칭찬만 할 수는 없다 대회가 커지면 관계자의 입은 작아져야 한다 그리고 많이 수그려야 한다 대회 관계자는 대회 이외의 자기 생각을 대회장에서 발설하면 안 된다 내가 연맹에 관계할 때엔 경기장에선 걸음도 똑바로 걸으라 했다