요즘 이재명 대통령의 언행을 보며 고대 그리스의 철학자 소크라테스가 남긴 명언 <너 자신을 알라>를 떠올리게 됩니다.

이 경구(警句)는 인간으로서 자신의 능력과 한계, 무지와 본성을 정확히 파악하고, 미완성의 부족함을 인정하며 늘 성찰(省察)하고 겸손하라는 경고입니다.

하지만 지금 대통령의 모습은 자신은 모르는 것이 없으며, 모든 국민이 자신을 이해해 줄 것이라 착각(錯覺)하는 듯합니다. 오만과 교만이 자리 잡은 모습입니다.

프랜시스 베이컨은 <아는 것이 힘이다>라고 말했습니다. 그러나 인간이 가진 가장 근본적인 부족함과 무지를 알지 못한다면, 그 어떤 훌륭한 지식도 아무런 소용이 없습니다. 자기 성찰이 빠진 지식에는 타인의 마음을 움직이고 감동시키는 진정한 힘이 존재하지 않기 때문입니다.

자신의 한계를 아는 겸손함이 선행될 때 비로소 올바른 판단을 내릴 수 있고, 그 성찰을 바탕으로 비로소 세상을 긍정적으로 변화시킬 수 있습니다.

제가 교수 시절, 리더십 강의의 첫 시간에 늘 강조하던 주제가 있었습니다. 바로 베이컨이 말한 ‘인간의 4대 우상(偶像)’입니다. 아무리 뛰어난 사람이라도 편견과 착각이라는 우상에 빠질 수 있음을 경계하기 위함이었습니다.

수천 시간의 비행 경력을 가진 베테랑 전투기 조종사조차 비행 중 착각에 빠져 바다를 하늘로 착각하고 추락(墜落)하는 사고를 겪곤 합니다. 이것이 바로 인간이 가진 치명적인 한계입니다.

그렇기에 리더는 늘 스스로에게 질문해야 합니다.“나는 지금 우상에 빠져 있지 않은가?”“내가 지금 착각하고 있는 것은 아닌가?”

지금의 이재명 대통령은 자기 성찰이라곤 찾아볼 수가 없습니다. 자기반성을 통해 미숙함을 깨우치지 못하면 개인 이재명은 물론 국가의 재앙(災殃)이 될 것입니다.