조선일보의 인기 기사 ‘만물상’의 오늘 제목은《AI시대의 백일장》이다

나는 안 그래도 저 연재 기사를 좋아하는데 오늘의 기사는 더욱 좋다 하나의 사물을 놓고 생각한 바를 달리하여 각각 성공한 사람들의 이야기가 있어서 나 같은 실패 인생에는 위로가 된다

어려서부터 글쓰기를 잘하여 상을 많이 받은 것에 힘입어 작가로 성공한 사람의 이야기와 상을 받지 못한 자신을 채찍질하여 성공한 작가의 이야기가 함께 있어서 기사가 더욱 빛나는 것이다

수청무어(水淸無魚)라 했다 그래서 일부러 옥에 티를 낸다더니 그런 모습도 보였다 곧 이 대목이다

“백일장(白日場)이란 이름은 어디에서 유래했을까. 환히 밝은 대낮(白日)에 글쓰기를 겨룬다는 뜻에서 생겨났다는 설이 있다.”

과연 저 기자가 '백일장'이란 이름의 유래를 몰라서 저렇게 썼을까? 아닐 것이다 글을 맛깔나게 쓰기 위해 저랬을 것으로 짐작된다 어쨌든 '백일장'은 설로서 존재하는 것이 아니라 사실에서 생겨났다 그 유래를 태종실록은 이렇게 말한다

“하윤(河崙)ㆍ조용(趙庸)ㆍ변계량(卞季良)ㆍ탁신(卓愼)에게 명하여 시권(試券)을 거두는 것을 감독하게 하였는데, 유시(酉時) 초1각(初一刻)으로 한정하였다. 진시(辰時)에 환궁(還宮)하였는데, 대책(對策)한 자는 5백 40여 인이었다. 거자(擧子) 백일장(白日場)은 여기에서 비롯되었다.”

“태종 14년(1414)에 태종이 성균관 유생들에게 시험을 보이고 유시(酉時) 1각(刻)까지 시각을 한정하여 시권(試券)을 거두게 하였는데, 이로부터 해가 지기 전까지 시험을 치르게 하는 백일장이 유래하였다" -신역 조선왕조실록-

여백미(餘白美)랄까 하자미(瑕疵美)랄까? 사실을 설로 추측한 것도 재미있다