인류는 그 추억 때문에 여기까지 올 수 있었다고 나는 믿습니다. 사랑의 추억만이- (2436)

이력서란 무엇입니까? 그 사람의 역사입니다. “호랑이는 죽어서 가죽을 남기고 사람은 죽어서 이름을 남긴다”는 ‘속담’이 있지만 믿기 어려운 ‘농담’입니다. 평생에 호랑이 가죽을 한두 장 보긴 했지만 어느 산에 살다가 언제 죽은 호랑이인지 알 길이 없습니다.

한 해를 보내면서, 사람은 무엇을 남기고 가는 것일까, 생각해 봅니다. 돈을 왕창 남기고 가고 싶어 하는 사람들이 많습니다. 그러나 큰 돈을 벌어서 남기는 일이 하늘의 별따기입니다. 우리나라에 가장 두드러진 기업이 둘이 있고 그것이 ‘삼성’과 ‘현대’라는 사실을 모르는 한국인은 없습니다. 그러나 그 두 기업이 반석 위에 있다고 믿는 사람은 찾아보기 어렵습니다.

이름을 남기고 싶어 하는 사람들이 부지기수이지만 그것은 더 어려운 꿈입니다. 벼슬자리 때문에 피나는 경쟁을 벌이지만 설사 청와대의 주인이 되어도 앞으로 100년의 세월이 가기 전에 다 잊혀질 가능성이 농후합니다. 역사책을 되도록 얄팍하게 만드는 것이 역사가의 임무입니다.

나는 한 해를 보내면서, 내게 남은 것이 사랑의 추억밖에 없다는 사실을 밝히고 싶습니다. “누구에 대한 어떤 사랑을 말하느냐”고 묻지 마세요. 그저 ‘사랑의 추억’으로만 받아주세요. 인류는 그 추억 때문에 여기까지 올 수 있었다고 나는 믿습니다.

김동길
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