MBC 기자들이 윤석열 후보 아내의 논문 취재를 하면서 경찰을 사칭한 것을, 마치 취재 관행인 양 옹호했다가 된통 욕을 먹고 사과했던 김의겸 의원은, 자기 친정인 한겨레신문 후배기자들이 질책을 하자 식겁하고 또 공개사과를 했다. 처음 사과는 진심이 아니었음을 바보처럼 자인한 거나 다름없다.

20년전 대검찰청 공보관 시절부터 공직기간 내내, 그 이후에도 지금까지 숱하게 많은 기자를 상대해 온 필자 입장에서, 과거부터 한겨레 기자들은 기자들중에도 미세하나마 가장 취재원과의 거리를 지키려 애쓰고, 가장 덜 타협적이었던 것 같았고 그래서 그 점을 나름 의미있게 평가해왔다 .

또한 그런 점이 비록 그 신문의 지향점이 나의 그것과 좀 다르다 해도, 때에 따라선 그 신문의 시각이나 논조를 살펴보게 되는 이유이기도 했다. 그런 반면, 김의겸은 내 눈에, 내가 그간에 겪어본 대다수 한겨레 기자들과는 상당히 다른 모습이었다 . 그의 젊은 시절은 잘 모른다 쳐도 최근 수년의 모습은 한 마디로 이중적인 속물 같았다.

청와대 대변인으로 픽업된 뒤 대변인 역할을 넘어 진영의 전사를 자처하는 모습, 그 끝무렵 흑석선생이 된 일련의 투기 과정, 그런 똥바가지를 쓰면 깨갱할 줄 알았더니 청와대 경력을 이용해서 감히 국민들의 선량인 국회의원에 도전하고 끝내는 배지를 다는 과정을 쭉 지켜보면서, 정말 갸우뚱한 적이 많았다.

그의 속물성이 끝판왕 형태로 드러난 것이 이번에 경찰 사칭을 정당화, 일반화시키려 한 궤변이다. 새삼스러울 것이 없는 김의겸의 본모습이라 할까.

저런 자도 언론계 출신이랍시고 입만 열면 언론개혁이 자기 사명이라고 떠든다. 내가 보기에 그 자신의 변신 행태가 오랫동안 정론직필을 지켜온 언론인들에게 오물을 붓는 일이기에 궁극에는 그가 바로 언론개혁의 대상이며 원인 제공자가 될 사람으로 보여진다. 마치 그 진영의 몇사람들이 자기의 위선과 부도덕은 안중에도 없이 입만 열면 검찰개혁을 노래하는 것처럼!